На меня обрушилась усталость, вызванная жутким голодом. И я едва сдержался, чтобы не начать пить кровь Бориса. Нет. Только не ее.
Вместо этого я опустошил труп монаха и коменданта, а затем подошел к разбитому выстрелом окну. Жажда еще терзало измученный организм, который требовал восстановить потраченную энергию. На помощницу старался не смотреть, чтобы не потерять контроль над телом. Мне было достаточно услышать ее тихое дыхание и размеренный стук сердца, чтобы убедиться, что девушка жива.
Из окна открывался хороший вид. С одной стороны река, с другой лес, посередине широкое поле, разделенное пополам дорогой. Со стороны Переправного, который виднелся в дали, к воротам крепости бежали наши союзники. Бывшие должники империи и охотники из заповедного поселка. Среди них еще мелькала черная форма готов деда Ильи, а чуть поодаль, на холме я заметил девушку с зелеными волосами и винтовкой в руках. Она искала цели на стенах Надежды, и периодически ствол оружия вздрагивал, посылая свинцовый подарок имперцам. Вот кому монах обязан за дыру в затылке.
— Спасибо, Алина.
Внезапно двойные двери за моей спиной распахнулись с такой силой, что вылетели с петель.
Я обернулся, чтобы увидеть, как в кабинет забрел усталый волколак. Он подволакивал ногу, был весь покрыт ранами, а из плеча даже не стал вынимать серебряный кинжал, который явно причинял мутанту боль.
Повернувшись к союзнику, я собирался махнуть рукой, но тут уловил запах его крови. И не удержал контроль. Монстр крови вырвался на свободу. Он сразу рухнул на четвереньки и прыжками помчался на вололака.
— Нет! Нет! Не-е-т! — орал я внутри своего тела и пытался представить омерзительный вкус крови Алины.
Но монстр не реагировал. Он оттолкнулся от пола и прыгнул, оскалив пасть и выпустив когти, а волколак со всей дури вмазал ему по лицу.
Ох…
Меня всколыхнуло. Тело рухнуло на пол. Монстра отбросило в глубины сознания, которое куда-то поплыло, затягиваясь темнотой. И прежде, чем отключиться я успел приподнять руку и показать волколаку отогнутый вверх большой палец.
Ты молодец, блохастый.
Эпилог
По небу плыли серые тучи. Подгоняемые ветром, они клубились и догоняли друг друга. И никакого намека на просвет в облаках. Все как обычно. Мир словно накрыло одной большой крышкой.
Я опустил голову и посмотрел на памятник, изображающий стройную девушку в платье. У нее не хватало руки, но это лучшее, что мне удалось найти. Обещание исполнено.
— Надеюсь, тебе нравится, Карина.
Мне хотелось думать, что девушка не исчезла без следа. Ее душа сейчас далеко отсюда, обрела новую жизнь и семью. Верить в перерождения ведь очень просто.
Чтобы вырваться сюда, пришлось сбежать. Виктор не хотел отпускать, а Алина собиралась навязаться в попутчики. Но сейчас мне не нужна компания.
Я стоял возле одинокой могилы у красной стены и чувствовал, как по щекам катятся слезы. Красные, других ведь у вампира не бывает. Они оставляли на щеках разводы и капали на грудь, пачкая одежду. Но было, как то плевать. Внутри томились грусть и тоска.
Пусть со стороны это смотрелось глупо, но я вслух пересказал Карине все события, которые произошли. Поступил так, словно чувствовал перед ней вину. И теперь стало легче. Груз прошлого начал отпускать, теряясь в новых проблемах.
Мне осталось сказать совсем немного.
— Отдых и кровотерапия прошли хорошо. Я восстановился после использования монстра. Приступил к обязанностям одного из лидеров Альянса кланов. Сочиненное между делом название прижилось и стало официальным.
— После победы Надежда и Переправный остались за нами. А в течение двух недель еще три десятка мелких деревень и два ближайших поселка добровольно присоединились к Альянсу.
— Почти все освобожденные в лаборатории мутанты вступили в клан Запретного города, и я перестал быть «капитаном разбитого корабля». Только Алина осталась обособленной, но благодаря своему вкладу в победу, получила место в совете со всеми привилегиями, как у остальных лидеров. Девушка для вида ворчала, хотя на самом деле была довольна.
Я провел рукам по непослушным волосам.
— Соня все еще спит. Подняв записи прогрессоров, удалось выяснить, что Борис дал ей своей крови. Помощница почему то выжила, хотя обычно люди умирали после переливания. Виктор обещал разобраться и взял у меня крови для опытов.
— Еще бывший прогрессор плотно занялся делами крепости и нашего Альянса. Он был очень зол на меня за смерть коменданта. Надеялся выторговать за него несколько дней перемирия, но лишился этой возможности.