За мгновение, до того, как волна разрушила башню, Карина сделала маленький шажок ко мне. Она подставила огню спину и наши испуганные глаза встретились.
Этот миг длился доли секунды, а потом все затопило пламя.
Глава 5. Жажда крови
Боль. Холод. Тело по пояс находилось в какой-то жидкости. Чувствую себя куском мяса, который сначала хорошенько прожарили, а потом кинули в стакан с остатками пива. Еще на грудь давила какая-то тяжесть.
Я попробовал открыть глаза, но ничего не вышло. Веки сплавились. Дерьмо. Попробовал шевельнуть рукой. Она дернулась, принося новую порцию боли. Уже что-то. Проверил вторую. Результат горазда хуже. Ничего не чувствую после локтя. Ноги вроде в порядке. По крайней мере, пальцы в ботинках еще при мне.
Я поднял уцелевшую руку и положил ее на свое лицо. Пальцы с трудом согнулись, ногти начали сдирать корку из спекшейся кожи и крови. Было чертовски больно.
Невольно вспомнился поход к стоматологу в молодые годы. Бабушка та была советской закалки и на живую удалила мне нерв. Без мышьяка даже. Ушел я из кабинета тогда на трясущихся ногах и стоматологов с тех пор боялся, как огня.
В этот раз боль была очень похожей. Когда наконец удалось отодрать корку, казалось, что прошла вечность. На мое счастье, глазные яблоки оказались на месте и не пострадали. Я с трудом поднял то, что осталось от век, помогая себе пальцами, и уставился в серое небо, куда уходил столб черного дыма.
— Ох, — из груди вырвался хриплый стон.
— Ты жив, — раздался едва слышный шёпот.
Я приподнял голову и увидел лицо Карины. Выглядела она очень плохо. Волосы обгорели. Вечная роза расплавилась и теперь жуткой кляксой пластмассы пригорела к виску. Часть лица покрывала запекшаяся кожа. Девушка лежала на моей груди. Ее обгоревшие кулачки крепко сжимали оплавленную куртку.
Мы оказались в реке. Повезло, что стояли почти на вершине башни и после взрыва долетели до воды.
— Нам досталось, — прохрипел я, и скривился от боли в лопнувших губах.
Девушка на секунду прикрыла глаза.
— Моя кровь. Выпейте. Исцелитесь.
— Не глупи. Ты сама нуждаешься в энергии.
— Спасать патриарха — мой долг, — прохрипела девушка.
По ее щеке скатилась слеза. Представляю, какую боль она испытывает.
— Потерпи, сначала тебя подлечим. Встать сможешь?
— Я ничего не чувствую. Ноги и руки не слушаются…
— Ничего. Сейчас дам тебе немного крови и быстро восстановишься.
Но для начала надо вылезти из воды. Я поднял вторую руку и увидел культю. Кисть запеклась, а пальцы сгорели. В момент взрыва она же обнимала девушку…
Внезапная догадка заставила меня вздрогнуть. Более-менее здоровой рукой я аккуратно прикоснулся к спине Карины и затаил дыхание. Пальцы нащупали ее позвоночник.
Это очень плохо. Надо дать ей кровь. Срочно. Но вставать нельзя, чтобы не нанести Карине еще больше повреждений.
С трудом сохранив самообладание, я заставил себя действовать. Для начала, уперся локтем в каменистую землю. Тело неохотно выполняло мои команды, но все же делало это. Мне удалось схватиться за кусок арматуры и оттолкнуться ногами. Есть! Теперь в воде остались только ступни.
Я привалился спиной к бетонной плите, приняв полу сидячее положение. Теперь мне стало видно спину Карины, и внутри поднялась волна ужаса. Девушка прогорела очень глубоко.
— Все хорошо? — спросила она шёпотом.
— Да, — соврал я.
А сам прокусил клыками руку и подсунул вампирше.
Карина нехотя присосалась к ране, сделала глоток и закашлялась.
Моя кровь вылетела у нее из рта.
— Пей еще, — потребовал я, но вампирша сомкнула зубы.
Пришлось перевернуться на бок, крепко прижимая девушку к себе. В таком положении, я дал крови еще раз.
Карина не сопротивлялась и проглотила алую житкость. Но регенерация так и не началась. Организм игнорировал дармовую энергию.
Мне пришлось повторить процедуру еще два раза, но энергия не желала усваиваться.
— Давай же!
Девушка слабо улыбнулась.
— Наверное, я не смогу восстановиться…
— Не говори глупости! — прошипел я, поливая своей кровью спину вампирши.
— Спасибо тебе, это была хорошая жизнь. Клан заменил мне семью.
— Заставь организм регенерировать!
Карина продолжила говорить:
— И прости, что не была рядом, — шептала девушка. — Не хотела связывать тебе руки.
— Хватит нести чушь! Давай же! Прими энергию! — раздался мой крик.
— Надеюсь, однажды ты меня поймешь, — сказала девушка и закрыла глаза. — Леон, я тебя люблю. И всегда любила…