— Соня.
Я кивнул и пошел в дом. Девушка неохотно поплелась следом.
Поднявшись по ступенькам крыльца, я перешагнул порог и оказался внутри большой комнаты, разделенной на две части перегородкой. В нос сразу же ударил запах сырости и плесени. Сколько же тут никто не жил?
Прихожая, в которой я оказался, встретила унынием. На вбитом в стену гвозде висела одежда прежнего хозяина. Подоконник завален дохлыми мухами. В углу перевернутый стол и сломанное кресло. Пол покрыт толстым слоем земли и глины.
Я прошел глубже в дом, знакомясь с будущим жилищем.
В центре комнаты стояла большая печь. По ней шла широкая трещина, которая начиналась у пола и терялась где-то под тряпьем на лежанке. За печкой было место под кухню. Там валялись черные от копоти кастрюли, а на одном вколоченном в стену гвозде чудом держался настенный шкаф.
В большой комнате стоял диван довоенного образца. Торчащие пружины местами были прикрыты шкурами. Пол везде покрыт грязью, стены пылью и паутиной, а потолок копотью. Но жить здесь будет можно. Я уже решил, что задержусь в поселке. Не спеша изучу обстановку, налажу отношения с людьми и разведаю слабые места крепости.
— Можно начинать уборку, — сказал я, усаживаясь на край стола в прихожей.
— Одной? — удивилась девушка. — Тут работы на неделю!
— Я никуда не спешу.
Соня закусила губу.
— А где ведро и тряпку взять?
— Найдешь, — махнул рукой я. — Ты это место лучше знаешь.
Мне казалось, что девушка сейчас заревёт и пойдет к старосте. Но она только хлюпнула носом и начала засучивать рукава.
Спустя полчаса, Соня ползала по полу на коленях и собирала в кастрюлю куски грязи и земли, которые удалось отколупать с помощью ножа. Ей пришлось сделать несколько ходок, чтобы вынести все грязь из дома. А впереди было еще много работы.
— Если хочешь, можешь позвать товарищей. Я не сдам их охотникам, а деньги поделите.
— Они не придут, — сказала девушка, собирая с дивана шкуры. — Гордые слишком.
— Понятно, — задумчиво сказал я.
После чего повесил пальто и сумку в прихожей и присоединился к уборке.
— Вы чего? — насторожилась Соня.
— Помогаю, — мои руки погрузились в ведро с холодной водой в поисках тряпки.
— И заплатите меньше? — расстроилась девушка.
— Нет, как договаривались. Просто мне здесь предстоит ночевать, а одна ты до вечера точно чистоту не наведешь.
Вместе нам удалось привести жилище в порядок до темноты. По крайней мере придать вид, который устраивал прежнего владельца. Я остался недоволен результатом, но девушка больше ничем не могла помочь. Мы выгребли хлам, вымыли пол и посуду. Застелили диван старым покрывалом, которое нашлось на печи, а еще я отремонтировал шкаф на кухне.
— Держи, — в руку девушки перекочевало пять монет, и она счастливо улыбнулась.
— Думала не заплатите.
— Все честно, — я улыбнулся в ответ и тут же прикрыл рот ладонью, пряча клыки.
Соня смутилась.
— Мне не стоит любезничать с кровососом. Но ваша попытка спрятать клыки выглядит мило и совсем не страшно.
Я пожал плечами.
— Как скажешь, только называй меня вампиром пожалуйста, а не кровососом.
— Ага, — легко согласилась девушка. — Прямо как в книжках. Чем еще тебе помочь?
Она как-то плавно перешла на ты, впрочем, я не возражал.
— Сегодня, наверное, ничем. И темнеет уже. Родители не хватятся?
Девушка покачала головой.
— У меня только мать. Но ей самогон дороже, — сказала она с тоской в голосе.
— Трудная жизнь.
— Есть и похуже.
Соня подняла взгляд и робко улыбнулась.
— Спасибо. Благодаря тебе, на эти деньги я смогу нормально питаться целую неделю.
— Угу, — я еще раз осмотрел дом и вздохнул. — Здесь осталось еще много работы. Завтра мне потребуется найти печника, купить краску для потолка, стен и пола.
— А денег хватит? На такие запросы рублей сорок надо. Или сорок четыре, если хочешь, чтобы я все покрасила.
Молодец, поняла мой намек и ухватилась за возможность заработать.
Я достал деньги и высыпал в руки удивленной девушки всю названную сумму.
— Займешься? Если все получиться, накину сверху бонус.
— Ладно, — ошарашенно согласилась Сонька. — А не боишься, что сбегу?
— Найду по запаху и съем. Кровь у тебя сладко пахнет.
Девушка попятилась, а я позволил себе рассмеяться.
— Шучу. Рассчитываю на тебя и надеюсь, что все получиться.
Соня как-то странно улыбнулась и засунула деньги в карман.