22. Позиция армии Северной Вирджинии и занятая позиция армии Потомака, около 5 часов утра, 3 мая 1863 года.
{Роберт Э. Ли, тома 1, 2 и 3, автор Дуглас Саутхолл Фримен, авторское право © 1934, 1935, Charles Scribner's Sons, авторское право обновлено 1962, 1963, Инес Годден Фримен. Все права защищены}.
"Ретроградное движение подготовило меня к чему-то подобному, - писал позже один из них, генерал-майор Дариус Коуч, - но услышать из уст самого Хукера, что преимущества, полученные благодаря успешным маршам его лейтенантов, должны завершиться оборонительным сражением посреди зарослей, было слишком, и я удалился из его присутствия с убеждением, что мой командир - выпоротый человек".
Генерал-майор Коуч считал, что Хукер потерял уверенность в себе еще до начала сражения. Однако, несмотря на мнение Коуча, Хукер еще не был выпорот. Он, очевидно, передумал насчет собственного приказа и усугубил ситуацию, изменив его, приказав своим генералам занимать свои позиции до 5 часов вечера. Большинство из них получили этот новый приказ уже после того, как оставили свои позиции, повинуясь первому. Генералы и их войска, которые в конце концов расположились на ночь, чтобы вырыть окопы, построить бревенчатые укрепления и абатисы * вокруг особняка в Чанселорсвилле, были по понятным причинам сбиты с толку и озлоблены.
Хукер намеревался заставить Ли атаковать его армию, как только она будет сосредоточена у Чанселлорсвилла, и устроить ей такое же кровопускание, какое Ли устроил Бернсайду. Но противоречивые приказы Хукера привели его войска в замешательство. С того момента, как 1 мая Хукер отдал свой встречный приказ, он потерял доверие своих генералов, как и предсказывал Наполеон.
Войска Джексона осторожно следили за отходом союзных войск. Сначала возникло подозрение, что это может быть ловушка, но к позднему вечеру генерал сообщил Ли, что "его проверил противник". Если не считать всего остального, Хукер создал грозную позицию, где основная часть армии Союза располагалась на возвышенностях в хорошо подготовленных линиях. Почему Хукер предполагал, что Ли атакует его в лоб, как Бернсайд при Фредериксбурге, остается неясным, но это было выдачей желаемого за действительное.
Ли поскакал вперед, чтобы встретиться с Джексоном в сумерках. Вместе они доехали до того места, где Орандж-Плэнк-Роуд пересекалась с более узкой проселочной дорогой, ведущей к Кэтрин-Фернэйс. В этот момент они находились менее чем в миле от штаба Хукера и попали под обстрел федерального снайпера. Они благоразумно отошли под прикрытие леса и спокойно обсудили ситуацию. Джексон считал, что Хукер будет продолжать отступать и, вероятно, переправится через Раппаханнок утром. Ли был настроен менее оптимистично. Он понимал, какое давление Вашингтон должен оказывать на Хукера, чтобы добиться победы. Как раз в это время племянник Ли, Фицхью, передал информацию о том, что, хотя центр и левый фланг Хукера сильно укреплены, его правый фланг находится "в воздухе", то есть "не опирается ни на какой естественный барьер" и поэтому может быть повернут. Кроме того, было мало признаков того, что федеральная кавалерия прикрывает страну за правым флангом Хукера. Казалось, генерал Стоунман все еще "радостно скачет" с основной массой федеральной кавалерии в направлении Ричмонда.
Ли выбрал свою излюбленную тактику - быструю и неожиданную фланговую атаку. Стюарт, присоединившийся к нему, пообещал поискать дороги, по которым силы Конфедерации могли бы незамеченными обойти федеральные войска слева. Кроме того, он должен был найти местного жителя, знающего местность и симпатизирующего Конфедерации. Где-то перед полуночью Ли принял твердое решение. Он спросил: "Как мы можем добраться до этих людей?". Возможно, он спросил Джексона, а может, просто размышлял вслух, изучая карту, но от дерзости его плана, который Фуллер назвал "шедевром", захватывало дух даже у таких смелых солдат, как Джексон и Стюарт.
Ли, который уже разделил свою армию перед лицом более многочисленного противника, теперь, накануне битвы, собирался разделить ее на три части, оставив только 13 000 человек для удержания Фредериксбурга и защиты своего тыла. Он оставил 14 000 человек под своим непосредственным командованием "для удержания 72 000 Хукера" в центре и отправил Джексона в Уайлдернесс с 32 000 человек, чтобы тот прошел четырнадцать миль по сомнительным дорогам и развернул Хукера вправо. Трудно представить себе что-то более далекое от принципа "концентрации". "Удары Ли сверкали как молния, - сказал генерал Фуллер.