— Вы где? — встрепенулся Чижевский и мигнул Владиславу, давая понять, что это тот самый долгожданный звонок. — Все нормально, вас встретили? Так… Так… Сейчас!
Варяг посмотрел на него и, ни слова не говоря, протянул руку. Он уже понял, что звонит Сержант.
И не ошибся.
— Усманов их встретил. За ними хвост. Две тачки увязались. Меркуленко опознал в одном человека из своей конторы, — коротко, по-военному, доложил Чижевский.
Варяг взял трубку и услыхал в микрофоне спокойный голос Степана. И сразу ощутил, как флюиды уверенного спокойствия передаются и ему. Надежный мужик Сержант! Поприветствовав его и узнав, как долетели, попросил передать трубку Меркуленко.
— Здравствуйте, Владислав Геннадьевич, — услышал он чуть дрожащий голос Меркуленко.
Он хотел было спросить, что же у них в конторе произошло, почему Меркуленко уехал так неожиданно в самый нужный момент, но тот, опередив его, сам стал торопливо рассказывать о событиях последних двух дней. Варяг в свою очередь поведал о собственных приключениях.
— Да, кстати, — Варяг понизил голос, — просто для моего сведения: вы посылали ко мне человека на Рижский вокзал с мобильным телефоном?
— О чем это вы, Владислав Геннадьевич? Ничего не понимаю… — заволновался Меркуленко. — Какой Рижский вокзал? Нет, никакого мобильного телефона я вам не посылал. А что такое? Еще одна провокация?
— Да нет, ничего страшного, — усмехнулся Владислав. — Это мои дела. Тут со мной сыграли шутку. А я не врубился — и чуть не попал как кур в ощип. Да ладно. Все уже в прошлом! Давайте лучше о сегодняшней встрече.
— Ну что, Владислав Геннадьевич. — Тон стал деловитым. — На данный момент ситуация такая. Мартынов подъедет в Торгово-промышленную палату к пяти вечера и будет заседать до восьми или девяти. Вот там-то…
— Нет, — оборвал его Варяг, — надо поменять часы. Надо встретиться до заседания. До пяти. Это очень важно. Сейчас нет времени объяснять — просто поверьте мне на слово! Что такое зал номер шесть в Торгово-промышленной палате?
— Это курительная комната. А зачем менять время?
— Я чую, что там готовится какой-то подвох. Ведь все знают, когда он приезжает. Его машину могут взять в коробочку, чтобы никого не подпустить к нему из посторонних, и тогда может произойти что-то непредвиденное.
Варяг не уточнил, что он имеет в виду, но Меркуленко и без объяснений все понимал.
— Ну, не знаю, как это можно устроить…
— Надо попробовать, — настаивал Варяг. — Вы можете связаться с ним и попросить подъехать пораньше? Не к пяти вечера, а к четырем? Или хотя бы в четверть пятого…
Меркуленко замолчал, обдумывая просьбу. Наконец осторожно сказал:
— Ну, я, конечно, попробую, но обещать не могу. У меня у самого возникли серьезные проблемы…
— Ладно. Я буду на связи, — подытожил Варяг, заканчивая разговор. И воспоминание сразу растворилось — только сжалась грудь от тревожного ветра, врывавшегося в приоткрытое окно.
И водитель и Сержант поминутно оглядывались назад, и оба с одинаковым хищным оскалом на лицах. Фарид еще цедил сквозь зубы матерные словечки — подбадривал себя, — особенно на крутых виражах. Время от времени сзади раздавался вой милицейской сирены, пронзительные свистки, но все эти звуки отлетали назад, затихая вдали, но не исчезая полностью. Это означало, что гибэдэдэшные тачки прочно приклеились за их преследователями.
Вдруг подлетели к перекрестку, и еще издали стало видно, что два милицейских «жигуленка» производят какие-то маневры, видимо, стараются перекрыть движение. Фарид то ли всхлипнул, то ли взвизгнул от избытка чувств, но «Волга» заметно увеличила скорость. В самый последний момент, когда две патрульные машины уже почти боднулись бамперами, чтобы окончательно перегородить пустое шоссе, «Волга» словно бы подпрыгнула и успела со скрежетом протиснуться между милицейскими машинами.
На том дело не кончилось.
Вдруг вылетели на красный свет светофора; сбоку мелькнула черная тень седана, увернувшегося от их «Волги» и врезавшегося — лоб в лоб! — во встречный «жигуль».
— РОСНО попало! — весело заорал Фарид, резко выворачивая руль и отбрасывая «Волгу» от «жигуля», уже покореженного, сплюснутого, в котором лишь угадывались тени пассажиров.