Без предупреждения Йефф схватил Эйч Пи за правую руку и попытался изобразить нечто вроде полицейского захвата. Но Эйч Пи был к этому готов. Полсекунды он поупирался, а затем оттолкнул Йеффа и рванул вправо. За мгновение до того, как они снова столкнулись, он поднял левую ногу и коленом засадил Йеффу в пах. Тот рухнул, как срубленный, и чуть не утащил с собой вниз и Эйч Пи. Но в последний момент тот смог его с себя стряхнуть. Сделав пару неуверенных шагов, Эйч Пи восстановил равновесие и побежал к баракам. Нора всплеснула руками в попытке его удержать, но тоннель был достаточной ширины, чтобы он смог проскользнуть мимо нее.
До бараков и лифта пятьдесят метров. Сердце рвется из груди. Бежать навстречу опасности – не совсем оптимальный вариант, но других у него нет. Остается надеяться, что Эрман сидит в одном из офисных бараков и не решается выглянуть наружу.
Тридцать метров, и вдруг он услышал у себя за спиной шаги. Наверное, Нора. Йефф вряд ли в состоянии быстро бегать.
– Стой, Эйч Пи! – кричала она, и он с трудом удержался от того, чтобы рефлекторно обернуться.
Двадцать метров.
Пятнадцать.
Горло жгло, дышать становилось все труднее. Шаги приближались.
Осталось десять метров.
Тоннель сузился до тропинки между бараками, а за ней виднелся светлый прямоугольник в скале, видимо, двери лифта.
Они открыты!
– Стой, Эйч Пи!
Голос Норы теперь прозвучал резче, и на этот раз он не удержался и повернул голову.
Она в шести-семи метрах от него, близко, но все же дальше, чем он думал.
Он успеет… Должен успеть!
В следующий миг Эйч Пи заметил краем глаза какое-то движение.
Начав поворачивать голову вперед, он успел заметить, что перед носом у него закрылась дверь.
Затем стало темно.
– Он в порядке?
– Да-а, оклемается…
На лбу и глазах что-то влажное и прохладное. Голова болит, нос заложен, поэтому он вынужден дышать ртом. Долгие, словно дребезжащие вдохи.
– Ты меня слышишь, Хенке?
Бывший на глазах предмет исчез, и он заморгал от света. Где-то высоко парило Норино лицо, и на несколько секунд его наполнило приятное чувство безопасности. Она назвала его «Хенке», как сестра…
Но тут он вспомнил, где находится. И почему.
Видимо, они затащили его в один из бараков… Эйч Пи попытался сесть, подтянуть к себе ноги и подняться.
– Спокойно…
Она дотронулась до него, попыталась остановить, но не стала прилагать усилий.
– Источник… – задыхаясь, произнес он. – Эрман, мне надо…
И в тот же миг он увидел его. Тот сидел, откинувшись на спинку стула, всего в нескольких метрах от него. Худой, лысоватый, очки в темной оправе, все как в их описании. Их взгляды встретились, и в течение нескольких секунд мозг Эйч Пи пытался объять то, что он видел. Понять, что это значит.
Но это было невозможно.
Абсолютно.
Ни хрена.
Невозможно.
– Привет, Эйч Пи. Здорово, что ты смог заглянуть… – ухмыльнулся Манге.
Глава 18
Impossible things before breakfast [84]
– Какого…
ХРЕНА
ТЫ… ЗДЕСЬ…
ДЕЛАЕШЬ?!!!
Он сидел верхом на груди Манге, пальцы плотно сжали его шею и горло, при этом лысоватый череп Манге бьется о линолеумный пол.
– А-а-тпусти-и… Йч Пи-и… БЛИ-И-ИНН! – задыхался Манге и бешено махал руками.
Но Эйч Пи плевал на его потуги с высокой колокольни.
Кто-то хватал его за плечи, тащил за руки. Нора что-то кричала ему в ухо, но он не слушал. Он убьет эту маленькую лживую чертову крысу…
Тут горло ему обхватила сильная рука, кто-то сдавил ему шею сзади, и на секунду приток крови к мозгу прекратился. В глазах потемнело, пальцы спастически задергались, и он отпустил горло Манге. В следующий миг Эйч Пи поставили на ноги. Шею отпустили, настолько, чтобы у него восстановилось зрение.
Он увидел, как Нора нагнулась к Манге.
– Ну, что, парень, успокоился, или… – прошипел Йефф ему прямо в ухо. – Или я с большим удовольствием сломаю тебе шею…
Эйч Пи попытался поупираться ногами, пошарил руками у себя за спиной, чтобы попытаться ухватить Йеффа за какую-нибудь часть тела, которой можно было бы нанести ущерб. Но тот держал его железной хваткой, и его жалкие попытки оказать сопротивление привели к тому, что Йефф приподнял его так, что он уже не доставал ногами до пола.
Из него ушли все силы. Руки и ноги налились свинцом, и он уже был не в состоянии ими управлять; он даже не мог уже стоять прямо. Йефф протащил его волоком пару метров и затем скинул на небольшой диванчик. Прошло несколько секунд, прежде чем у него достало сил сесть прямо.
Манге встал на ноги, потрогал горло, после чего влил в себя стакан воды, который, словно по волшебству, оказался у Норы. Эйч Пи и сам не отказался бы от глотка воды, горло саднило, а сейчас жажда была единственным реальным ощущением, за которое он мог ухватиться.
Источником оказался Манге.
Источник
это
Манге
Что означает…
ЧТО ОЗНАЧАЕТ???
Он закрыл глаза и положил руку на лоб. Глаза жгло от слез; он сжал их, как мог, чтобы не вытекли наружу.
Fuck
Fuck!
FUCK!!
Манге взял стул, на котором сидел до этого, и поставил его напротив Эйч Пи.
– Держи!
И он протянул ему стакан с водой, который был наполовину полон. Эйч Пи просто пялился на Манге.
– Ладно, давай, Эйч Пи! Не бойся ничего, ты среди друзей…
Он выдернул стакан из руки Манге и опрокинул в себя. Вода оказалось ледяной, отчего у него еще больше засвербило в горле.
– Сколько времени? – пробормотал он.
– Что?
– Сколько времени ты уже замешан в Игре, Манге, или Фарух, или как ты там себя называешь на этой неделе…
Манге только пожал плечами.
– Да уж порядочно…
Эйч Пи отставил стакан, наклонился вперед и потер виски. Тщетно попытался заставить мозг связать нужные нити. Но, черт, это совершенно невозможно.
– Ч-тто, почему… ну… э-э-э…
Он по-прежнему тер себе ладонями лицо, все сильнее и сильнее. До боли вдавливал пальцы в кожу.
– С самого начала? – выдавил он наконец, говоря в пол. – Ты в ней с самого начала? – спросил он уже более ясным голосом, при этом постарался выпрямиться.
Манге глубоко вздохнул.
– Гораздо дольше, чем ты; на самом деле, намного дольше…
– Так это ты меня в нее втянул?..
Манге покачал головой.
– Нет, на самом деле, не я. Я не знал, что ты замешан, пока ты не пришел тогда ко мне в магазин и не достал свой телефон. Вообще-то, даже и тогда, сначала, я думал, что ты нашел эту трубку случайно, что какой-то другой Игрок ее потерял. А когда понял, что ты втянут в Игру…
Он всплеснул руками.
– М-м-м, я не пони… – Эйч Пи прокашлялся и начал снова. Краем глаза он заметил, как Нора за ним наблюдает. – А как ты в ней оказался? Что ты делаешь? Ты Игрок или Муравей? Ты должен рассказать…
– Об этом позже, Эйч Пи, а сейчас у нас мало времени. Тебя ищет весь город, полиция, Муравьи – все…
Манге обернулся к Йеффу.
– Ты можешь присмотреть за тоннелем?
– Конечно.
– Все, что я могу сказать сейчас, это что я пытался тебе помочь… – продолжил Манге, когда за Йеффом захлопнулась дверь.
– Помочь?! – Эйч Пи почувствовал, как кровь прилила к его голове. – Ты мог бы, черт возьми, и рассказать, что ты тоже в это втянут, рассказать, как все это смертельно опасно. Сказать, чтобы я бросил это дело! Ты же, мать твою, вроде как мой лучший друг!
– Ну, да, конечно, можно подумать, это помогло бы… – Манге покачал головой. – К тому же ты знаешь, что бывает, когда нарушаешь правило номер один… Ведь предупредили не только тебя.
Нора принесла еще воды. На этот раз по стакану каждому.
– Помнишь поджог магазина? – добавил Манге, когда заметил, что Эйч Пи не очень-то въезжает. – Это был предупредительный выстрел в мою сторону, а не в твою. Небольшое напоминание от Гейм-мастера о том, что будет, если я не стану нарушать правила. Вероятно, такой задачи и не стояло, чтобы там что-то на самом деле загорелось. И, поняв, что на кону, я осознал значение этого события.