Элион подошёл к главной консоли.
– Это всё подделка. Искусная, технологически совершенная, но подделка. – Он начал углубляться в системные коды архива. – Вопрос в том, кто это сделал? Императрица? Или…
– Или Лаксар, – закончила за него Зара. – Чтобы манипулировать тобой. Заставить сомневаться во всём, что ты знаешь.
Элион кивнул, продолжая работать с системой.
– Я пытаюсь найти оригинальные записи. Они должны быть где-то здесь, в глубоких слоях архива.
Внезапно консоль под его руками вспыхнула красным, и по залу разнёсся механический голос:
– Обнаружено несанкционированное вторжение. Активация протокола "Дежавю".
– Что это? – напряглась Зара.
– Защитный механизм, – Элион попытался остановить процесс, но было поздно. – Он запускает временную петлю для нарушителей.
Воздух вокруг них начал искриться и мерцать. Элион почувствовал, как реальность словно растягивается, а затем схлопывается. Когда искажение прекратилось, они оказались не в архиве, а в тронном зале дворца Хронолордов.
Но это был не настоящий тронный зал, а его воссоздание из памяти Элиона. День, который он пытался забыть. День, когда он убил своего отца.
Вокруг толпились придворные, все они смотрели на молодого принца, поднимающегося по ступеням к трону. Король Регалий стоял там, протягивая руку сыну с тёплой улыбкой. Но глаза Элиона были пусты, движения механические.
– Это воспоминание, – прошептал Элион современный, стоящий рядом с Зарой в стороне от происходящего. – Но теперь я вижу детали, которых не помнил раньше.
Зара внимательно наблюдала за сценой.
– Что именно?
Элион указал на фигуру в толпе – Лаксара, стоящего в тени колонны. В руке главы Дома Пауков был небольшой устройство, которое он направлял на молодого принца.
– "Семя паутины", – прошептал Элион. – Устройство контроля разума Пауков. Он активировал его именно в тот момент.
На их глазах молодой Элион подошёл к отцу, но вместо ожидаемого приветствия выхватил церемониальный клинок и одним движением пронзил сердце короля.
Настоящий Элион закрыл глаза, не в силах снова видеть это. Но даже с закрытыми глазами он слышал последние слова отца, шёпот, который раньше не мог вспомнить:
– Они сделали тебя оружием… но оружие можно перенаправить. Помни, кто ты…
Король Регалий упал, его кровь растекалась по мраморному полу. Молодой Элион стоял с окровавленным клинком, словно просыпаясь от кошмара, ужас осознания происходящего отразился на его лице.
А в толпе Лаксар улыбался.
Видение начало рассыпаться, возвращая их в архив. Элион тяжело дышал, опираясь на консоль.
– Теперь я вижу правду, – произнёс он. – Лаксар контролировал меня с самого начала. Но отец знал… Он понял в последний момент.
Зара положила руку ему на плечо.
– "Оружие можно перенаправить". Он верил, что ты сможешь преодолеть их контроль.
Элион кивнул, новая решимость отразилась в его глазах.
– И именно это я и сделаю.
Он вернулся к консоли, работая быстрее и увереннее. Наконец, один из кристаллических кубов засветился особенно ярко.
– Вот оно. Оригинальные записи, скрытые под слоями фальшивок.
Куб опустился к ним, раскрываясь как цветок. Внутри они увидели настоящие исторические записи – Императрица, угрожающая Хронолордам; тайный договор между ней и Архитекторами; план использования Элиона как оружия против его собственного народа.
Но самое важное – там была запись секретной встречи Лаксара с Императрицей, состоявшейся за несколько недель до убийства короля Регалия.
– "Принц будет идеальным инструментом", – говорил Лаксар на записи. – "Когда он убьёт отца, Хронолорды будут деморализованы. Но мне нужны гарантии, что после победы Дом Пауков получит контроль над технологиями Хронос- Омеги."
Императрица на записи холодно улыбнулась.
– "Ты получишь свою награду, Лаксар. Но помни – предателей я держу ближе всего. И наблюдаю за ними внимательнее всего."
Зара скопировала данные в портативное устройство.
– Теперь у нас есть доказательства. Заговор против Хронолордов был спланирован задолго до падения Хронос-Омеги.