Он поднялся с кресла, и хотя его тело выглядело хрупким и старым, движения его стали более плавными, почти неземными.
– Но сначала, – сказал он, – нам нужно заняться Фазлом и решить судьбу Императрицы. Мы не можем повторять ошибки прошлого.
– Что ты предлагаешь? – спросил Лаксар.
– Суд, – ответил Элион. – Открытый суд с участием представителей всех трёх Домов. Справедливость должна быть не только осуществлена, но и видима для всех.
Все согласно кивнули. Зара подошла к Элиону и осторожно взяла его за руку. Ощущение было странным – его кожа казалась одновременно тёплой и холодной, материальной и почти нематериальной.
– Мы справимся со всем этим вместе, – сказала она. – Как и всегда.
Элион посмотрел на неё своими изменившимися глазами, в которых мерцали золотые вселенные.
– Да, – ответил он. – Вместе. Хотя моё путешествие скоро может привести меня… в другие места.
– Что ты имеешь в виду? – встревоженно спросила Зара.
Но Элион лишь загадочно улыбнулся, глядя за пределы видимого мира, туда, где ждали новые горизонты и измерения, открывшиеся его трансформированному сознанию.
Зара хотела задать ещё вопросы, но её прервал сигнал тревоги, раздавшийся из коммуникатора Сиенны.
– У нас проблемы в нижнем секторе, – быстро сказала Сиенна, просматривая поступающие данные. – Группа последователей Фазла забаррикадировалась в лаборатории хранения артефактов. У них… – Она запнулась, переводя взгляд на Элиона. – У них третий слиток.
– Что? – выдохнул Лаксар. – Как это возможно? Слиток только что был активирован здесь.
– Нет, – мрачно произнёс Элион. – То, что мы использовали, было ключом к третьему слитку, его активатором. Сам слиток хранился отдельно – для безопасности. Хронолорды никогда не держали все свои артефакты в одном месте.
Он с усилием поднялся на ноги, его глаза полыхнули золотистым светом.
– Если они активируют настоящий третий слиток… последствия будут катастрофическими. Его мощь без правильной настройки может уничтожить физическую структуру планеты.
– Почему ты не сказал нам об этом раньше? – возмутилась Нарея.
– Потому что я сам не был уверен, – ответил Элион. – Древние записи намеренно туманны. Я понял это только сейчас, когда моё сознание расширилось после активации ключа.
– Мы должны немедленно остановить их, – сказала Зара. – Сколько у нас времени?
– Судя по данным сканеров, они уже начали процесс активации, – сообщила Сиенна. – У нас меньше часа.
– Нам нужен план, – начал Лаксар. – Лаборатория хорошо защищена, и если у них есть последователи Фазла…
– У нас нет времени на планы, – прервал его Элион. Его голос звучал с новой властностью. – Я должен идти сейчас. Я единственный, кто может деактивировать слиток.
– Я иду с тобой, – твёрдо сказала Зара.
– И я, – добавил Лаксар.
Элион кивнул.
– Хорошо. Остальные должны начать эвакуацию ближайших секторов – на случай, если мы опоздаем.
Сиенна и Нарея немедленно начали отдавать распоряжения, пока Элион, Зара и Лаксар спешили к транспортным капсулам, которые могли быстро доставить их в нижний сектор.
По пути Зара не могла не заметить, как движения Элиона становились всё более странными – плавными, почти нечеловеческими, словно его тело начинало подчиняться иным законам физики.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, когда они вошли в транспортную капсулу.
– Трудно описать, – ответил Элион, глядя на свои руки, где символы продолжали светиться. – Я словно существую в нескольких местах одновременно. Часть меня всё ещё здесь, с вами, но другая часть… блуждает по течениям времени.
Лаксар обеспокоенно посмотрел на Зару. Они оба понимали – Элион трансформируется во что-то, что они не могут полностью понять.
Капсула мчалась по транспортным туннелям с головокружительной скоростью. Через несколько минут они достигли нижнего сектора, где уже слышались звуки борьбы.
– Похоже, служба безопасности уже пытается штурмовать лабораторию, – сказал Лаксар, проверяя оружие.
– Это лишь отвлечёт внимание от нас, – ответил Элион. – Есть секретный вход, о котором знают только Хронолорды.