— А чего они со мной так по-божески поступили? — пытаясь представить, как вела себя та, другая, в моем теле, осторожно уточнила.
— Так ты не буйная была, — снова рассмеялась бабуля. — Просто очень часто поминала дряхлых вампиров и отказывалась открыть душу родным.
Я представила себе этот кошмар и еще больше усомнилась в правильности принятого родными решения. «Я» ведь была неадекватной. Еще, скорее всего, ни с кем не разговаривала и не знала элементарных вещей.
— И что мне с этим теперь делать? — обреченно вздохнула.
— А ничего не делать, — махнула рукой родственница и поднялась на ноги. — Поживешь пока у меня, поучишься магичить. А то в городе с контролем магии туго придется. Мама с папой будут приезжать и наблюдать, как ты «приходишь в себя». А легенду мы уж с тобой придумаем.
С этими словами она мне подмигнула и направилась на выход. Потом еще велела одеваться и спускаться на завтрак. Мол, тесто для блинчиков готово, и я как раз отведаю их с пылу с жару.
Когда осталась одна, устремила невидящий взор в окно. На улице наверняка сейчас было солнечно и морозно. В детстве всегда любила кататься с горки и лазить по сугробам. Но теперь я выросла и изменилась. Что было со мной там, в Тэгерайсе? Смогу ли я когда-нибудь вспомнить о другом мире? Наверняка это было что-то волшебное и неповторимое. Интересно, действительно ли один из этих человеко-волков стал моим мужем? Или все-таки нет?
Я в задумчивости крутила кольцо на пальце и все гадала, как он выглядит, и как я далеко дошла в своей симпатии к нему. По всему выходило, что мы с ним были не чужие люди. Снова закрыла глаза и попыталась вновь сконцентрироваться на огненных нитях. Получилось с первого раза. Они согревали мое тело, ласкали кожу и даже успокаивали. Губы сами собой растянулись в улыбке.
Я вылезла из кровати и принялась одеваться. Была так голодна, что, казалось, могла съесть целого дракона. Хм, и чего эта чешуйчатая зверюга вдруг пришла на ум? Не от того ли, что я видела одного из них там, в другом мире? Во всяком случае много о них читала и даже ходила на определенные занятия в этом самом Институте благородных магесс. Фантазия услужливо нарисовала огромный замок, выполненный в готическом стиле, окруженный зеленым парком и защищенный от посторонних зачарованными стеной и воротами. И как бы мне ни хотелось думать, что это всего лишь выдумка, огонек на ладони, зажженный под присмотром ба, говорил об обратном. Чудо есть — в него надо только поверить.
На каком-то этапе левая ладонь нестерпимо зачесалась. Я провела по ней свободной рукой и ощутила, как что-то внутри натянулось, как струна. Это еще что такое? Это явно на та примета, по которой можно узнать, будешь получать деньги или отдавать. Появилось стойкое ощущение, что меня кто-то зовет. Кольцо немного нагрелась, и странная, но тем не менее очень волнительная догадка посетила усталый мозг: это зов мужа. Видимо, все будет именно так, как сказала моя бабушка.
Полтора месяца спустя…
За то время, пока я «выздоравливала», мама с папой наведывались к нам в деревню раз пять. Поначалу приходилось изображать из себя подростка с разбитым сердцем. И то, что я таковым в принципе уже давно не являлась, никого не волновало. Первая и, само собой, неудачная любовь — это парень, воспользовавшийся моей неопытностью в амурных делах.
Но с каждым приездом близких я менялась в лучшую сторону.
Так как мой неизвестный супруг не спешил за мной идти, мы с бабушкой думали, как бы так аккуратно подготовить родных к новости, что магия существует. И нужно ли это вообще, потому что если за мной так никто и не явится, раскрывать свою истинную суть нам не с руки. А вот, коли я перемещусь в этот Тэгерайс насовсем, то это уже совсем иной разговор. По этой причине я по-прежнему не отвечала на сообщения друзей. Поддерживала легенду о том, что я страдаю и говорить об этом пока что ни с кем не желаю. При этом чувствовала себя круглой дурой. Это же как в жизни должно «подвезти», что мне жизненно необходимо строить из себя припадочную особу?
Подобные мысли не отпускали только тогда, когда мне предстояло встречать маму и папу, а также после их отъезда. В остальное же время я помогала бабушке по дому и привыкала к магии, которая так и норовила выйти из-под контроля. Я уже потихоньку начала привыкать к новой жизни, без общения со сверстниками, учебы и развлечений в столице. Просто было в наших с ба занятиях что-то такое… сокровенное.
И вот, однажды, убирала я снег вокруг дома, пыхтела, потому что было очень жарко (за это надо было сказать большое спасибо огненной стихии, которая таким странным образом заботилась о своей новой хозяйке) и поминала про себя чертову бабушку, которой приспичило организовать столько осадков. Ничто не предвещало бури. Тем более, что оная уже прошла и на небе светило холодное январское солнце. В общем, я никак не ожидала, что у меня, прямо перед носом и прямо из сугроба выйдет из странного светящегося прохода весьма странная, сомнительная личность.