— Крепче держи, непутевая, — бабушка покачала головой. — Острием по макушке попадешь. Или по бедру. Кровищи будет, мама не горюй.
От слова «кровищи» воображение Эвелины тут же нарисовало картинку, как она истекает кровью. На долю секунды даже показалось, что острие коснулось кожи. Топор выпал из рук лже-Марии, и вправду чуть было не задев ту по ноге. Голова закружилась и Эви начала медленно оседать на землю.
— Тьфу, — сплюнула на пожухлую траву Елизавета Михайловна. — Какая нынче слабонервная молодежь.
Магия согревала руки, которые, от охватившего тело страха, стали холодными. Ноги еле слушались. Но, несмотря на это, я продолжала красться по стеночке вслед за Рингой. Красные искорки соскальзывали с пальцев и, касаясь пола, маленькими тонкими змейками ползли к ногам статуи. С магией подруги происходило то же самое. Наша сила образовывала круг, беря в свой плен каменное тело противника. Он слишком поздно заметил нас. Но успел запустить в нашу сторону образовавшийся в своих руках светящийся зеленым шар. А тем временем красный круг у его ног вспыхнул оранжевым пламенем, полностью скрывая мужчину от наших взглядов.
— Осторожнее! — послышался совсем близко голос Леара.
Полупрозрачный купол образовался слишком поздно. Рингу не зацепило, ее как раз успела защитить магия оборотня. Зеленый шар отрикошетил и помчался прямо в меня. Я вскрикнула, понимая, что не успеваю выставить свою защиту. Да и не умею ее делать. Но меня загородил собой Марк. Именно на него и пришелся основной удар. Он пошатнулся, но не упал на пол. Перед нами из ниоткуда образовалась какая-то светящаяся воронка, которая и поглотила в себя оборотня.
— Нет! — закричала я, машинально выставляя руку вперед и делая первый шаг в сторону портала. А что это еще могло быть?
— Эви, нет! — послышался испуганный вскрик Ринги. Но было уже поздно. Переход втянул меня в себя, будто схватил невидимыми ледяными путами, и дернул за них.
Перед глазами замелькали разноцветные круги. Я куда-то летела. Ветер бил в лицо, трепал волосы. Именно он поддерживал мое тело, легко управляя его направлением. А потом все прекратилось. Круги исчезли, ветер стих. А я оказалась лежащей на чем-то не очень мягком, но явно живом.
— Ой, — сорвалось с губ, когда я поняла, что это такое черное и странное мельтешит перед глазами. Волчьи ушки.
— М-м-м-м… — простонал Марк.
Я тут же скатилась с него и, упав на колени рядом, попыталась перевернуть оборотня на спину. Сейчас он лежал лицом вниз. Я и подумать не могла, что он настолько тяжелый. Пока, пыхтя, старалась придать ему более удобное положение, сломала два ногтя. Но абсолютно этому не опечалилась.
— Марк, — позвала парня, когда наконец-то смогла его перевернуть. — Марк, очнись.
Пробежавшись взглядом по его телу, не заметила каких-либо повреждений. Крови тоже не было. Тогда что с ним такое? Почему не приходит в себя? Или при падении сильно ударился головой обо что-то?
— Ну же… — в душе стала поселяться паника. Опасная смесь — страх и паника. — Марк…
— А Марк не дурак… — послышался скрипучий голос.
Подняв голову, чуть было не закричала. Мы оказались на кладбище. И сейчас на меня смотрели три пары… глазниц? Три скелета стояли неподалеку. Один из них облокотился костлявой рукой о покосившееся и покрывшееся мхом надгробие и подпирал ладонью череп.
— Хоть какая-то компания за последние две сотни лет, — проворчал другой скелет, поигрывая пальцами по своим ребрам. Будто представлял, что на их месте гитарные струны.
Мне стало дурно. Вот такого я не могла представить себе даже в самом страшном сне. Я на кладбище, на земле лежит без сознания оборотень. А три скелета смотрят на меня, и я понять не могу, что им надо.
Я осторожно потрясла мага по плечу, но, само собой, он никак не отреагировал на мое прикосновение. Было так жутко и страшно, что я бы может и лишилась чувств, только вот не хотелось отключаться в присутствии вполне себе живых скелетов. Я просто продолжала сидеть на коленях и тормошить парня.
— Вот что ты к нему пристала? — с укором проговорил скелет, подпирающий надгробье.
— Джозеппе, — подало голос третье умертвие, — оставь девочку в покое. Видишь, еще немного, и она присоединится к нам.
— Вот после твоих слов она, разумеется, перестанет пугаться, — проворчал Джозеппе. — Молчи уж, аристократ в энном поколении.
— Я граф! — возмутился скелет.
— Конечно, а я король, — съязвил его оппонент.
И тут началось…
Сначала Джозеппе ударил своего товарища костяной рукой по черепушке. Голова, получив увесистый тумак, закрутилась на шейных позвонках. И пока умертвие не остановило ее, обхватив фалангами пальцев, она так и продолжала крутиться.