— Маги и магессы, вставайте в пары, сейчас начнется Золотой вальс, — тем временем продолжала указывать профессор. — И помните о своем лице. Мальчиков это тоже касается.
Она почему-то строго взглянула на Фрэдерика Ройса. Ну, да, этот вампир никогда не считал себя в чем-то неправым. Сие даже я отчетливо поняла, читая накануне его письмо. И сейчас ему снова придется танцевать с Рингой. Последняя, к слову сказать, уже намного спокойнее относилась к его шуточкам. Огневица просто-напросто пропускала мимо ушей большую часть им сказанного. И это невероятно бесило бледнолицего.
Когда зазвучала музыка, мы с Леаром первыми пришли в движение. Мне надо было многое ему рассказать. Например, о том, что я приплела его к своему вранью, и теперь все думают, что у нас вчера была встреча в Киасе. Но я боялась, что меня не поймут. Да и не так уж некромант и глуп, чтобы не заподозрить неладное. Вон, как продолжает на меня смотреть. Будто собирается стиснуть, скажем, горло и придушить.
— Леар, ну что за взгляд! — неподалеку послышался возмущенный возглас Дроули. — Вы должны уважать вашу партнершу…
— Не в качестве гарнира к мясу, а как человека, — непроизвольно вырвалось у меня. — Ой…
— Ой, — губы Марка растянулись в зловещей улыбке. — Как интересно.
— Сневр, я сейчас передумаю насчет вас!
— Простите, профессор, — я изобразила на лице спокойствие и безмятежность. Благо мое тело знало, как это делать.
А он продолжал гипнотизировать меня подозрительно заинтересованным взглядом. Будто, наконец, увидел на месте Эвелины Марию. Нет, этого не может быть… Остальные же ни о чем и не догадываются. С чего вдруг этот… ко мне пристал?
Внезапно я почувствовала, как ментальная оболочка стала отделяться от телесной. Ощутила себя пушинкой, которую подхватывает теплый порыв ветра и относит куда-то далеко-далеко. Я обернулась. Светловолосая магесса продолжала кружиться со ставшим безэмоциональным оборотнем, а мы уплывали в сторону окон. Вот тут мне стало по-настоящему страшно. И одновременно с этим страхом пришло осознание — это Марк! Он проделал столь жуткий фокус!
— Ты что делаешь? — возмутилась я в то время, как тело молчало. — Леар! Как тебе это удалось?
— Это будет наш маленький секрет, прекрасная незнакомка, — иронично заметил парень. — Не хочешь представиться? Для начала, кратко, а то я не всесилен. Минут на пять максимум.
Отпираться уже не было смысла. Этот оборотень каким-то образом обнаружил подмену и вывел меня на чистую воду. И это он — моя пара? Боже, сколько раз я повторяла себе это сегодня!
К слову сказать, сейчас я являла собой себя настоящую. То есть своеобразный фантом меня из моего мира. Да когда Марк услышал о том, что я не из Тэгерайса у него глаза стали похожи на два больших расплавленных диска. Он не спешил нападать на меня, заточать куда-либо или похищать. Однако от этого мне не становилось легче.
— Мария, значит, — отчего-то хриплым голосом проговорил он, смакуя мое имя, словно пирог с вишней. — Что ж, тогда очень многое становится понятным.
— И что же? — насторожилась. — Надеюсь, ты обо мне никому не расскажешь?
— Обещаю, — кивнул некромант. — Но и ты пообещай мне, что не расскажешь о моем небольшом фокусе.
— Как с маленьким ребенком, честное слово… — я даже немного рассердилась. — Но я не ребенок и прекрасно вижу, что ты не так прост, как кажешься. Говори, что ты задумал.
— Время… — эхом прошелестел голос Леара.
— Но Марк!
Ответа не последовало. Да и мне самой стало не до этого. Потому что я стала снова возвращаться в тело Эвелины Сневр. Как несправедливо… Я ведь даже не успела рассмотреть свои руки, ноги и так далее. Не успела насладиться вернувшимся на время низким ростом и темными волосами. И пусть они были эфемерными, ненастоящими, зато я снова выглядела, как прежде.
— И чего я не переместилась сюда целиком? — едва все встало на свои (ну или почти на свои) места, выдала ему прямо в лицо. — С полным незнанием движений и местного этикета оттоптала бы тебе ноги.
— И чего ты на меня взъелась? — непонимающе спросил оборотень. — Я же не побегу тебя закладывать страже. И даже в Институте никому не скажу…
— Ты вторгся в мое личное пространство!..
Я хотела высказать все, что думаю об этом типе, но раздавшийся из ниоткуда голос преподавательницы Дроули заставил прикусить язык:
— Леди Сневр! Опять?!
— Простите, профессор, — покаянно опустив голову, откликнулась я. — Этого больше не повторится.