– Повезло! – искренне вздохнула Елена.
– Увы, не факт. Чтобы сказать «счастливая судьба», надо знать конец.
– Ну да, конец у нее был вроде страшный, – проговорила девушка, припоминая что-то про казнь шотландской королевы.
– Тут не только конец... Еще в люльке малышка Мария стала предметом торга. Ею торговали, как... как породистой лошадью на аукционе!
– Ну, это понятно: королевские браки – это всегда политика, всегда расчет. Таковы издержки королевской профессии.
– Интересно ты сказала о профессии, – улыбнулся Игорь. – А сейчас получше представь, королевой какой страны она стала, и ты поймешь, кто торговался. Шотландия была независимым феодальным государством с XI века. Англии не нравилось иметь у себя за спиной такое вольнолюбивое государство. Жадная и могучая Англия мечтала проглотить своего маленького соседа. В Шотландии как в союзнике против Англии была заинтересована Франция. И Шотландия, в свою очередь, для удержания независимости поддерживала дружеские отношения с сильной Францией. Но ведь и во Франции вынашивались планы присоединения Шотландии!
– Нелегко было маленькой стране лавировать, чтобы устоять! – Елене стало так интересно, что она на время забыла о своих проблемах, тем более для нее так важно было отвлечься.
– Вот именно! – подхватил Игорь, и девушка обратила внимание, как оживилось его лицо. – Сама Шотландия представляла собой котел, в котором кипела беспрерывная война – шла борьба между королями и дворянскими кланами. С первых дней своей жизни Мария стала яблоком раздора. В стране образовались две партии. Одна добивалась брака между Марией Стюарт и наследником английского престола Эдуардом Тюдором. «Принц и нищий» читала?
Елена кивнула головой.
- Эдуард VI – этот самый жених Марии Стюарт... Он был на пять лет старше своей шотландской невесты. Договор, в соответствии с которым королева Шотландии должна была выйти замуж за сына английского короля принца Эдуарда, был подписан, когда девочке исполнилось полгода. Такая малышка, а уже подписан государственный документ о ее будущем замужестве.
- Политика...
- Но этот договор вызвал сопротивление у многих шотландских дворян, так как становилось ясно, что после свадьбы королевы Шотландия будет присоединена к Англии. Дворяне восстали и свергли проанглийскую партию. Этого не потерпела Англия, и ее войска вторглись в земли соседа. Франция, в свою очередь, не могла быть в стороне, так как имела традиционно сложные отношения с Англией, и бросилась на поддержку Шотландии. Началась война, которая продолжалась с переменным успехом несколько лет! Вот и судьба – малышке всего ничего, а из-за нее льется кровь, и чужеземные войска топчут родную землю... Я не буду говорить о персоналиях и опущу детали, хотя это очень увлекательно - видеть, как история ткет свое покрывало, нитями в котором являются люди...
– Да. Очень интересно, – согласилась девушка. – Ты говорил о двух партиях... Другая партия хотела, чтобы Мария стала невестой наследника французского престола? – предположила Елена, выстраивая в голове логическую схему.
– Садитесь, Елена Арбенина, отлично! – шутливо кивнул Игорь. – Вторую партию возглавила королева-мать, Мария де Гиз, которая ориентировалась на Францию. И тут имелся интересный момент: Мария Стюарт была правнучкой Генриха VII, английского короля, и поэтому могла претендовать на английский трон. Франция предложила брак между Марией Стюарт и сыном короля Франциском, в расчете на дальнейшее получение не только шотландской короны, но и английской... И Мария Стюарт, пяти лет от роду, отчалила от родной земли. У берегов Франции, разыгралась буря, и судно едва не разбилось. Мария могла погибнуть! Но по свидетельствам очевидцев, отважная малышка оставалась царственно спокойна.
- Королевская кровь, - промолвила Елена. - Что там писал об этом Булгаков?
- «Кровь - великое дело»... - ответил Игорь и, помолчав, удивленно сказал: - Я тоже вспомнил Булгакова, работая над биографией Марии. Кстати, интересный факт, вместе с маленькой королевой плыли во Францию еще четыре девочки Марии – дочери из самых родовитых шотландских семейств. Они были определены королеве в подружки. Их так и называли: Марии королевы.
- И что во Франции? - напомнила ему Елена.
- Франция! – Игорь задумался. – Франция была лучшим местом для воспитания королевы. Французский двор был самым блистательным в Европе. Рыцарские турниры, охота, балы и концерты, поэтические состязания, интеллектуальные беседы – вот та потрясающая атмосфера, в которой росла и воспитывалась Мария Стюарт. Она получила великолепное образование и выказала редкие природные способности: прекрасно играла на нескольких музыкальных инструментах, писала дивные стихи, обворожительно танцевала, в совершенстве владела несколькими языками, умела вести изысканную беседу. Эти качества и благородная красота Марии Стюарт покорили французский двор. Художники писали ее портреты, поэты слагали оды в ее честь. Одним из учителей Марии Стюарт и ее поклонником был крупнейший поэт французского Возрождения Пьер де Ронсар. В ее записной книжке есть стихи, написанные, я уверен, его рукой... Там есть и стихотворение дю Белле – тоже автограф, – Игорь помолчал и подытожил: – Одним словом, выдающаяся женщина...