Он захлопнул люк, стало темно, только в щели квадратом просачивался свет. Елена почувствовала противный запах газа. Она быстро стащила с себя футболку и обмотала ее вокруг лица, закрыв нос. Потом взяла в руки лопату и стала пытаться вытолкнуть шланг из-под крышки люка. Ничего не получалось, крышка, не пережимая шланг, настолько он был упругим, крепко его зажимала. Игорь все предусмотрел.
Елена поставила друг на дружку ящики и стала подниматься по ним, как по лестнице. Ящики закачались: одни из них были кривыми, другие сломанными, и девушка больно упала. Она снова, взяв лопату, на которую стала опираться для равновесия, взгромоздилась на ящики, осторожно подняла лопату и вертикально ударила ею в крышку люка и опять свалилась вниз. Девушка не помнила, с какой по счету попытки смогла открыть крышку погреба. Сверху закапала вода. Собрав силы, девушка вытолкнула наружу торчащий конец шланга. Теперь надо было выбраться из ямы и отключить газ. У нее слезились глаза, в горле застревало дыхание, которое все равно не давало легким кислорода, а в голове билась одна мысль: «Мне не нужен воздух. Йоги могут обходиться без воздуха, значит и я могу. Мне не нужен воздух...». А перед глазами стоял что-то лепечущий на руках молодой женщины ребенок.
Раз, два, три, четыре, раз, два, три, четыре. Ящик – на ящик, нога – за ногой. Она дотянулась до мокрого края люка, уцепилась за него и повисла на руках. Пирамида из ящиков рухнула. Только б не сорваться, только б подтянуться! Ей бы глоточек кислорода!
Елена потом не могла вспомнить, как сумела выбраться из подпола, в который водопадом лилась вода. Она дошла до газовой плиты, каждое мгновение ожидая взрыва, и повернула вентиль. Потом взяла из раковины тарелку и швырнула ее в окно, следом еще одну. Звон оконного стекла прозвучал в заложенных каким-то давящим шумом ушах радостным гимном.
«Все! Сейчас эта опасная дрянь начнет улетучиваться...» – было ее последней мыслью.
Глава 14 часть первая. Шотландия, век XVI.
Историк вздохнул: все бабы дуры, и королевы в том числе! Он негромко продекламировал сонет Марии Стюарт, посвященный Босуэлу:
«Я для него забыла честь мою –
Единственное счастье нашей жизни,
Ему я власть и совесть отдаю,
Я для него отринула семью,
Презренной стала в собственной Отчизне...
И, чтобы он возвысился, умру».
Дебильная любовь, рабская, позорная... Вот и получай сначала плен, а потом эшафот! А ведь можно было по-другому устроить свою жизнь, наверняка рядом был куда более достойный мужчина!
Шотландия, век XVI
15 июня 1567 года у Карберри-хилла войска лордов-повстанцев и войско королевы встретились. Королевские силы были наголову разбиты. Словно в нехорошем бреду, увидела Мария Стюарт, как ее супруг, с которым она прожила месяц, нахлобучил выхваченную у солдата шляпу, накинул на плечи простой суконный плащ и помчался в светлом облаке пыли прочь с поля сражения, а следом, прижавшись к конской шее, поскакал за ним его слуга Данглиш.
К Марии Стюарт приблизился граф Мортон в сопровождении своих людей. Он снял высокую шляпу и поклонился – хоть пленная, а королева – и его прищуренные глаза под рыжими бровями остановились на голых королевских ногах. Мария была одета, как простолюдинка: ее клетчатая шотландская юбочка, называемая килтом, не доходила до колен, сверху была надета красная рубашка, открывающая беззащитную шею.
– Ваше Величество, мадам, мы готовы сопроводить Ваше Величество в Эдинбург.
И королева поняла, что возражать не имеет смысла.
Из Эдинбурга королеву препроводили в стоящий на острове замок Лохлевен, который стал ее тюрьмой. Здесь у королевы случился выкидыш.
Мятежные лорды после взятия королевы в полон притихли. На этот раз Мария Стюарт их точно не простит, и после своего освобождения она лишит их всего: земель, богатств и свободы. Нельзя выпускать ее из плена. Но как ее оставить в заключении, если она королева волей божией? Вот и Елизавета Английская посылает возмущенные письма: как смеют шотландские лорды держать свою государыню в заключении? Что же делать? Как нейтрализовать монархиню?
А пока Босуэла объявили изменником и убийцей. За его голову было назначено вознаграждение в тысячу шотландских крон, его титул и земли были конфискованы. Неспокойно стало приспешникам Босуэла, кто-то из них поторопился исчезнуть, спрятаться, чтобы выждать, пока все затихнет, а кто-то старался выслужиться перед победителями. Сэр Балфур, бывший правой рукой лорда Босуэла, сдав повстанцам Холирудский замок, был готов к дальнейшим предательствам. Ведь в его доме был убит король Генрих Дарнлей, и хотя Балфур не один участвовал в преступлении, чувствовал он, что его легко могут сделать в этом деле крайним. И – о, чудо! – лицом к лицу Балфур столкнулся с Данглишем, бежавшим с поля боя вместе с Босуэлом. Данглиш как другу сообщил Балфуру, что прибыл за бумагами господина и ему нужна помощь.