Часть 1. Последние лучи цивилизации. Пролог.
Меня зовут Мэврин Хигинс, и это моя история. Я сделал много плохого за это время, но не осуждаю себя. Ведь я делал всё возможное, чтобы мои друзья, близкие, да и, впрочем, все люди, которые пошли за мной, могли наслаждаться жизнью, хотя бы той, которая у них осталась, радоваться тому, что они всё ещё живы. Некоторые могут даже проклинать меня, понимаю. Потому что не каждый способен принять трудное решение в один миг, когда это так необходимо, не каждый может адаптироваться и меняться так, как этого требуют обстоятельства. Наконец, сожалею лишь об одном - что не смог дать этого всем. Не защитил всех, кого считал близкими.
Как бы мне хотелось вернуться к тем временам, когда мог спокойно, дома, в уютной обстановке посидеть в интернете за чашечкой кофе. Когда не надо было переживать о том, хватит ли еды, переживём ли мы следующую ночь. Хотел бы опять иметь кучу проблем, как раньше, учился бы в институте, сидел, никого не трогал на своей последней парте. Тогда думал, что это были проблемы высшего разряда, но как же я ошибался. Возможно ли было избежать того, что произошло с нами, или наша судьба уже была предначертана?...
Когда всё началось, я был обычным студентом, «белой вороной», которого никто не воспринимал всерьёз. Порой мне кажется, что всё это пошло мне только на пользу.
А что же сейчас? Когда весь мир полетел к черту... Внезапно я услышал звук, как будто ко мне кто-то очень быстро приближался. Я стоял на крыше известного отеля, ветер слегка шевелил волосы и обдувал лицо. Пол веранды около бассейна был отделан как в бане. Деревянные дощечки, уложенные вплотную, выглядели не очень уместно. Отсюда и появился этот отчётливый звук.
В воздухе ощущалась небольшая доля дыма и гари. А всё от того, что кто-то решил поиграть в войнушку. Только не как в детстве, тут всё по-настоящему. Взрывы, пули и огонь. Кровь, крики и смерть.
Обернувшись, я увидел молодого парня из нашей группы. Запыхавшись, он стал что-то говорить:
– Мэврин, т...там нужна помощь. Вся эта живность вот-вот прорвется.
Я посмотрел вниз – бесконечный вой не прекращался ни на секунду. Дааа, мало нам этого идиота, устроившего погром. Вдобавок ещё и мерзкие монстры из всех представителей фауны. И именно сейчас все захотели нас штурмовать.
– Нужно уходить. Скорее. Иии... ты нам нужен. Ты должен сказать, что нам всем делать.
Я молча кивнул и просто смотрел вдаль. Я хотел всего этого отчасти. Апокалипсиса. Сейчас нахожусь там, где когда-то мечтал отдохнуть. Вижу весь этот хаос внизу и думаю - а стоило ли оно того? Все усилия, которые я предпринимал, чтобы оказаться здесь... такой ценой?
Мэврин достал из кармана свой любимый пистолет, пошел к лифту и ответил спокойным голосом сам себе: "Да..."
Глава 1. День «Икс».
…Что происходит? Где я? Вернулся в Россию? Я стоял около огромного моста, ведущего на какой-то остров. Он был полностью заросший разной зеленью. Лианы тянулись вниз, как жилы по коже. Создавалось ощущение, что мир, который мы знали, уже давно исчез. Что никто не ухаживал за ним уже с десяток лет. Странно даже, что мост до сих пор не рухнул. Сзади меня был какой-то небольшой город. Отсюда виднелись крыши нескольких домов. Почему я один? Где все люди, животные? Я двинулся вперёд, меня почему-то безумно тянуло навстречу этому острову. Будто меня там что-то ждёт. Шаг за шагом ступая вперёд, я думал о том, как это произошло? Почему сейчас эта картина так напоминает мне апокалипсис? Вдруг сзади я услышал какое-то рычание. Обернувшись, я увидел зверя, изначально напомнившего мне обычного льва. Такая же рыжая грива, только уже немного грязного цвета. Она была не такой пышной, как раньше. Но… Кожа была без меха, с твердыми наростами, напоминающими броню. Пять небольших глаз располагались дугой вокруг его треугольного носа. А пасть, клыки из которой торчали в разные стороны!... Четыре массивные лапы с когтями внушительного размера держали эту мерзкую тушу. Ну и, наконец, всю антипатию к этому образу дополнял очень длинный хвост, тянувшийся за ним по пятам, на кончике которого было скорпионье жало. Интуитивно я медленно стал отходить назад, как вдруг это существо навалилось на меня всем своим весом и силой. Пытаясь предотвратить приближение огромных клыков к моей шее, я старался удержать его голову руками. По всей округе раздавался дикий рёв. Он пронизывал каждую часть моего тела до мурашек. Видимо, я оказался сильным противником, ибо клыки никак не могли меня задеть, но тут я почувствовал какой-то укол в области груди. Мне становилось всё холоднее и холоднее, хватка стала постепенно ослабевать…