Я позвал консультанта и попросил последнюю модель со всеми комплектующими. Через несколько минут заказ был оформлен.
– Ты уверен? Откуда столько бабла то?
– Ты сегодня в край любопытен.
– Ну, а что?
– Пошли, покажу.
Билл был растерян и не понимал, куда я его веду. Но был в предвкушении.
– Ты, случайно, не наркотой торгуешь? А то не хочу, чтоб и меня замели.
– Это уж слишком. Какой из меня дилер? – с усмешкой ответил я.
– Да просто я уже всё что угодно могу ожидать. Так куда мы идём?
– Мне нужны деньги на экзамены, как раз всё тебе покажу. Тут недалеко.
Прошло минут десять, и мы дошли до казино.
Мэврин был азартным человеком, его всегда манил риск, игра и ставки. Но так как ставками было сложно заработать из-за непредсказуемости результата, Мэврин подался в покер и блэк-джек, в которых был довольно хорош. Месяцами тренируясь в интернете, изучая тактики и стратегии, решил попробовать свою фортуну в самом казино, с реальными людьми. Позже уже стал примечательным и постоянным гостем, и за ним начали пристально наблюдать.
– Так вот она какая, золотая жила.
– Ну, в меру.
– А нас пустят вообще?
–Я тут не впервые, а ты со мной
Казино называлось «Барбарис», о чем говорила огромная сияющая вывеска над входом. Странное название, с ударением на первый слог.
Туда вела небольшая полукруглая лестница с перилами необычной формы по бокам. Она вся была покрыта гирляндами и светилась, как новогодняя ёлка. Это немного ломало глаза. На входе, как обычно, стояли два охранника. Не спеша проходя мимо них, я показал специальную карточку вип-клиента. Получил её благодаря удаче или мастерству – все думают по-разному. Благополучно мы переступили порог и вошли внутрь. Тысячи огней переливались друг с другом, всё сияло вокруг, играла легкая музыка. Повсюду ходили люди, официанты на подносах разносили спиртное и небольшие закуски. Немного поглазев, я сказал Биллу:
– Пошли за стол.
Он с восторгом смотрел на всё происходящее, так как ни разу не был в подобных заведениях.
– А во что ты играешь?
– В основном покер, но бывает иногда и в блек-джек.
–Понятно. А честно, или иногда занимаешься шулерством?
– Очень редко, ну если прям не идёт, – неохотно ответил я, слегка прищуриваясь.
– Думаю, приставку надо убрать куда-нибудь.
– Ой, да, точно. В камеру хранения надо зайти.
После того, как мы сдали лишние вещи, пошли к бару. Выбор был довольно велик, но всё же он был сделан.
– Что же это за цены такие? – растерянно твердил Билл.
– Ну, это же не магазин около твоего дома. Выбирай, я заплачу.
Положив локоть на стойку бара, я начал разговор с барменом, пока Билл просматривал, что он хочет.
– О, привет, Мэв! Опять решил чуток подзаработать и расслабиться?
– Привет, да. Уже почти на мели, пора.
– Понятно. А это кто с тобой? Первый раз вижу.
– Билл, друг с института. Захотел вместе пойти.
После этого бармен окликнул Билла:
– Приветствую в нашем заведении! Друзья Мэва и мои друзья.
Билл глядел по сторонам, мотая головой. Его взгляд был как у испуганного ленивца, то ли от удивления, то ли от шока. Затем он подошёл к стойке.
– Ладно, проехали. Мэв, тебе как обычно?
Я просто кивнул головой, потому что уже думал, как буду играть сегодня. Мысли были только об этом – как заработать сегодня побольше.
– Билл, ну что, решился? – спросил бармен.
–Думаю, да. А что ты заказал? – спросил тот, повернувшись ко мне лицом.
–Я как обычно немного виски с колой. Дабы быть более спокойным.
– Таак. Что-же выбрать, – он смотрел с таким заинтересованным лицом, размышляя, как будто сейчас сдает экзамен по предмету, который так не хотел учить.
– Можно один джин-тоник, пожалуйста.
Бармен проделал свои трюки, через минуту передал нам напитки. И мы устремились к столам покера. Навстречу нам шёл упитанный и стройный мужчина в костюме и черных очках с чемоданом в руке. Он остановился около нас. Я не сразу его узнал, почему-то. Это был Чарльз. Он букмекер, ставит на меня деньги и зарабатывает себе на жизнь. Прямо как в спорте.
Вдруг из его губ раздался голос довольно низкого тембра:
– Почему ты не сообщил, что придёшь сегодня?