Попрощавшись с барменом и забрав приставку, я вышел из казино. По дороге к остановке было темно и сложно разобрать, что творилось вокруг. В спину слегка подгонял ветер, приподнимал волосы и менял мою причёску. Сзади послышался шум и чьи-то шаги, становившиеся всё чётче и чётче. Я решил повернуться. Ко мне двигались двое незнакомых людей. Вскоре они подошли и сняли капюшоны – это были парни, только что игравшие со мной за одним столом. Иначе говоря, проигравшие мне деньги. Тут же посыпались угрозы:
– Эй, пацан, если не хочешь пострадать, отдай нам деньги.
–Я выиграл честным путём. Поэтому отстаньте.
– А ты уверен, что честным?
– Что вы имеете в виду?
– Спросишь детали у своего товарища, Чарльза. А теперь отдавай. Живо! А то хуже будет.
Пара стояла около меня и требовала отдать всё, что я заработал, но я категорически не собирался этого делать.
– Ты сам напросился.
В этот момент один подбежал ко мне и сбил с ног ударом по лицу, другой отобрал рюкзак. Чтобы я особо не сопротивлялся, стали пинать ногами – в живот, по ногам, куда попало...
Я уже не особо соображал, что происходит. Давно не попадал в подобные ситуации. Ещё со школы… Я никому никогда не причинял зла. Кто-то, наверное, подумает, что если не хочешь нарываться, не ходи в подобные заведения. Я соглашусь с Вами, но именно это место держало меня на плаву. Этот выбор был сделан не только из-за азарта получить большие деньги лёгким путём. Здесь я мог отвлечься от забот, быть собой, забыть проблемы. Сквозь помутневший взгляд, снизу я видел, как ко мне подходит кто-то еще.
– О, а это что? Приставка! Заберу её себе, пожалуй. Поиграем сегодня, ребята!
Один из парней ответил, что они уже наигрались сегодня, и теперь валят отсюда.
Даа… Это был Чарльз. Он подкупил крупье, и соперники поддались мне, а я выиграл крупную сумму. А потом пустил меня в расход. Как-будто выкинул мусор… Это всё было не случайно. Эгоистичная мразь. Когда буду в состоянии, я найду и отомщу…»
– Печально, конечно, это всё. Сочувствую тебе.
– Да, как видишь, везение иногда карается.
– А ты, получается, с изюминкой. Богатый был, значит. Ещё и азарт любишь, – с усмешкой сказал Гюстаф.
– Не считал бы это богатством. Просто мог позволить себе чуть больше, чем остальные люди.
– Ну, это и отличает богатых.
– И это не совсем азарт. Я люблю рисковать, люблю экстрим. Раньше я этого избегал. Помню, в детстве мы ездили в Альпы, на горнолыжный курорт. И… я очень хотел научиться кататься на чем-нибудь. Тогда с нами был еще мамин знакомый Альберт, он профессионально занимается лыжами. Но когда мне предложили попробовать я… Я струсил.
– Так, а позже, ты научился? Или…?
– Это был единственный раз, когда у меня была такая возможность. Потом мы остались вдвоем с мамой, и я поступил в универ. Ладно, проехали. А ты?
– Что я? Была ли моя семья богатой или люблю ли я экстрим?
– Нет. Почему ты вот сейчас адекватный, а ночью это было просто нечто…
– Честно говоря, это был мой первый опыт с алкоголем.
– Ты серьёзно? – Мэврин аж вскочил и стал ходить из стороны в сторону.
– Ну да, – отвечал спокойно Гюстаф, сидя на диване и попивая газировку.
– Надеюсь, этого больше не повторится.
– Уверяю тебя. Ведь я ничего не помню. Забыл извиниться за все, что я делал.
– Ну, с другой стороны это мне спасибо тебе надо сказать.
– А что такое?
– Да ты спас меня вчера, от одной из собак. Правда, перед этим из-за тебя они и напали. Но это уже не важно.
– Да ну, а как это? Я про спасение, – неловко спросил он.
– Видишь, воон там? – в эту минуту я показал пальцем на тумбочку в прихожей. – Там лежит пистолет, из которого ты вышиб мозги псине.
– Ох-ох-ох. Да ладно тебе. А откуда пушка? – схватился Гюстав за голову.
– Ты нашёл охранника и стырил у него.
– Я, если что, не умею стрелять, – улыбнулся Гюстаф.
– Ну, ты был пьян, – поддержал я.
Эта беседа продолжалась и продолжалась в домашней, уютной обстановке. Как вдруг из спальни послышался звук. Как будто что-то свалилось на пол. Мы спешно направились туда.
– Это восьмой этаж. Вряд ли собаки вошли бы через окно.
– Ты серьёзно сейчас об этом подумал? – с усмешкой на лице пробормотал Мэврин.
– Ну, сейчас можно ожидать чего угодно.
– Ночью я слышал звуки птиц, так что это могут быть они.
Взяв с тумбочки пистолет, мы устремились в спальню.
– Включай свет, – говорил я Гюстафу.
Медленно открыв дверь, к счастью внутри ничего страшного не обнаружили. Тогда Гюстаф положил пистолет на стул и сел рядом с кроватью Кэтрин. Как вдруг его что-то стукнуло. Это была Кэтрин. От неожиданности он вскочил и посмотрел на девушку – в её глазах показался проблеск и мгновение спустя они открылись. Кэтрин медленно села, потёрла руками глаза и прошептала: «Где я?»