– Толком ничего неизвестно.
– Это ужасно, – сказала Лина.
– Ты сказал – коротко, а если хоть чуть подробнее?
– Я видел, что он горел.
– Так, хорошо. И в чем дело?
– Там уже готовят отряд. Я думаю, они будут там часа так через два, в среднем темпе. Мы же можем быстрее, и попытаться помочь кому-то.
– Как далеко он упал?
– Думаю, километров пятнадцать, может, чуть меньше. За час должны управиться.
– Странно, что ты решил кому-то помочь.
– Времена меняются, Ник, как и люди. У каждого есть второй шанс.
– А может там, на борту, очередной пленник, которого ты хладнокровно застрелишь? Или элитный алкоголь с провизией?
– Я тебя не заставляю. Просто хотел развеяться и твоей помощи.
– Хорошо, пошли. Поможем.
Лина косо посмотрела на Ника.
– Что? – спросил тот и стал потихоньку собираться.
–Ну, просто, может быть, это опасно? И туда же уже отправились специалисты.
– Аксель прав, мы доберёмся раньше. Не бойся, все будет хорошо. Я скоро вернусь.
Вокруг уже началась шумиха. Все вокруг обсуждали этот самолет. Все хотели узнать, что произошло.
– Куда мы идём?
– Надо кое за кем зайти.
– А он или они справятся? Что, вообще, за дружки?
– Я их тренировал, так что можешь не волноваться.
– Придется поверить на слово, – сказал Ник с сарказмом. Аксель, конечно, как солдат не плохой, но не как командир.
Через несколько минут они, наконец, дошли до какого-то гаража. Аксель свистнул, и появились два парня.
– Знакомься, это – Чет и Бен, а это – Ник.
Сразу послышались два мерзких голоса:
– А, это тот самый?
– Даа, – сказал Аксель протяжно и ехидно улыбнулся.
Ник же просто решил отвернуться, дабы не засмеяться. А то ситуация не из простых.
Вчетвером двинулись в путь. Мысль о том, что дорогу более-менее знает только один Аксель, Ника слегка тревожила. Тем более, вся информация очень размыта, не было точно ясно, куда упал самолет, ведь дыма видно уже не было.
Бежали довольно быстро, и, как оказалось, Аксель не соврал на счёт этих двоих. Действительно, тянут нормативы. Атмосфера была сказочная, не смотря на то, что в пункте назначения сейчас, очевидно, кто-то страдает. Весь этот лес завораживал, как ничто другое. Под ногами хрустели ветки. Вокруг было множество деревьев. На самом деле, считается, что это хвойный лес, но дубы, берёзы и не только, все же встречались. Они стояли в ряд, как солдаты, друг за другом. Хотя запах хвои преобладал. Ник вспомнил, как вместе с Линой тут гулял: «Тогда всё было немного иначе. Кажется, что время года каждый раз меняет это место до неузнаваемости. Лина… Она наверняка сейчас сильно переживает. Честно говоря, я волнуюсь не меньше».
На протяжении всего пути не было слышно пения птиц. И это казалось весьма странным. Не встретилось ни одного зверя. Хотя, возможно, их напугало падение самолёта. Пробираясь сквозь толщи деревьев, парни наткнулись на озеро. Солнце на воде играло бликами. Как бы хотелось сейчас попробовать водичку, перевести дух! Или, хотя бы, порыбачить. Пробегая по берегу, Ник решил окликнуть Акселя:
– Может быть, умоемся и обсудим детали?
– Я думаю, это не плохая идея, учитывая, что мы уже близко, – ответил он, взглянув на часы.
– Ты засекал время?
– Да, чтобы примерно понимать обстоятельства, – говорил Аксель, немного запыхавшись.
– Как думаешь, сколько еще бежать? И куда?
– В принципе, можно бы залезть наверх. Убедиться.
– Ладно, я быстро.
– Ник, а может быть, лучше мне?
– Что, думаешь, опять не справлюсь? – возмутился Ник.
– Нет… Просто...
– Что, Аксель?
– Ну, я лучше лазил по деревьям.
–Лучше-не лучше, сейчас это не имеет никакого смысла.
– Ладно… Ладно.
Выбрав самое высокое дерево, Ник начал взбираться. В душе было ощущение недоверия. Или, как тогда, трусость… «Ааа, ладно!» – подумал Ник и полез дальше. Спустя буквально минуты три он уже был наверху и стал осматриваться. Снизу послышались голоса:
–Ну что, видно что-нибудь? Дым?
С высоты лес сразу преобразился, всё было как на ладони. На все четыре стороны расстилалось зеленое покрывало из верхушек деревьев. Нику вспомнился аквариум Лины в Гродно. Эти сосны, ёлки были, как водоросли, колышущиеся от движения воды, между которыми то и дело проплывали рыбки. Ник всегда хотел домашнее животное, но не такое. Да, они красивые, но с ними не поиграть и не погулять. Иногда девушек нельзя переубедить. Опомнившись, вдалеке он всё-таки разглядел след дыма.
– Да, видно. Теперь я знаю, куда нам идти, – и показал направление рукой.
В его голову лезли ностальгические мысли по поводу того, что он опять куда-то идёт вдвоем с Акселем. Но всё это призрачно, и, в конце концов, из головы никуда не выкинешь воспоминания о случившемся...