Но, с другой стороны, даже если остаться в рамках предположения о человеческом происхождении Двенадцати и их подданных, то и там бывают разные культурные традиции. А уж их творения, вроде духов, и, вовсе, изначально, не претендовали на человечность. Сейчас это стало очевидно как никогда. Так, что Курт для себя решил оставить удивление за кадром. Сработало и ладушки! Практика - критерий истины!
- Какой ответ на вопрос или услугу ты желаешь получить за свою помощь?
- Напомню, что я пользуюсь привилегиями этого места, и их длительность мы четко не оговаривали, - немедленно обнаглел Курт.
- У меня тут оборона реальности от вторжения, каковое, кстати, и к твоему миру имеет отношение, - на этот раз, очень даже по человечески, возмутился дух, уже ставшим окончательно нормальным голосом, без механических ноток.
Даже цвет пламени обратно сменил, лишний раз демонстрируя, что, помимо алгоритмов, некоторой свободы воли он не лишен! В разумных пределах, конечно. - А ты еще особые условия требуешь, посетитель?!
- Просто постулирую внимание! По причине того, что полагаю свои вопросы и свои дальнейшие действия полезными тебе! В том числе и для разрешения текущего кризиса, - изящно отбрехался Курт.
- Это правда, - еще больше озадачился собеседник такой вот незатейливой наглости. - Допустим, так! Но и выбор метода решения твоих проблем я оставляю за собой! Озвучивай, чего желаешь?
- Хорошо! Раз так, то хочу знать, все-таки, по какой причине ты меня ждал? Развернуто! У меня нехорошие подозрения на этот счет и я чувствую себя, словно на поводке. В который раз! Надеюсь, это не твои игры.
- А проблема? - не стал вдаваться в уточнения дух.
- Мне надо попасть в тот кусок нашей реальности, что провалился в твою... Ну, давай для простоты, называть это подконтрольной зоной или доминантой. Хотя, базисная доминанта - странно звучит для нашего уха.
Перемещение желательно организовать именно к тем, кто там за вторжение ответственен и к моим людям, заодно. Это разные существа. Но они должны быть неподалеку. Полагаю, это и в твоих и в моих интересах! Лично я не заинтересован в каком-либо вторжении и, в идеале, все хотел бы вернуть на круги своя! Или, по крайней мере, разрешить кризис к взаимному удовлетворению. Устраивает?
- Предварительно, да! Но, что касается «вернуть все», тут я не властен. Разве что малые духи термодинамических процессов помогут мне прибраться. Что же до твоих пожеланий... Слушай мой ответ:
Никто не ведет тебя, ты сам хозяин своей судьбы. Это твоя печать. Ждал же я тебя, постигнув суть твоей силы и узрев следствия твоих о ней знаний. Не было у тебя пути в обход моей пещеры. Вернее был, но я попросил духа пространства внести достаточные искажения, чтобы ты не прошел мимо. Так, что ответ лишь в тебе! Я сказал...
- Стоп, а проблема? Она куда важнее! Твой дух пространства может подкинуть меня ко вторженцам? - естественно не удовлетворился Курт таким вот заходом. - Мы же договорились, вроде?
- Дух пространства все может! Но он занят перемещением малых духов термодинамики и пробитием барьера, - доверительным, ровным тоном сообщил Карм. - Как я и говорил, у нас тут война!
- Э, э... Каких еще духов?! Я же сказал, что все разрулю! Не надо духов!
- Анализ следствий твоего желания помочь мне с кризисом - вариативен! Реальность нелинейно ветвится! - отбрил дух. - Постижение следствий невозможно и вырождается в многоплановый прогноз! А, значит, протокол обороны еще в приоритете!
В твою пользу могу сказать, что применение малых духов дает прогнозируемый результат купирования угрозы не менее, чем через пять тысяч ударов твоего сердца, смертный! До этого исхода у тебя достаточно времени, чтобы оказать свое влияние на события!
- Да как?! Если ты даже переправить меня туда не берешься! - в сердцах заорал Курт, от бессилия пробиться сквозь броню казенных формулировок Карма. Дух же, хоть и сыпал пафос в каждую свою фразу, но при этом речи вел этак ровно-отстраненно...
Как будто все происходящее его мало касалось и он лишь отбывал некую необходимую повинность!
Наверное, этого можно было ожидать. На памяти Курта, некие нотки заинтересованности начинали проскакивать в речи собеседника, помимо игры в вопросы-ответы, когда дело касалось или новой информации, или знаний о собственном ненаглядном Мастере-повелителе!
Во всех остальных случаях, дух был куда более хладной машиной, нежели разумным существом. Раньше его подгонял и вопрос о судьбе Норда и безусловный протокол защиты. Но сейчас оба фактора пропали. Истина-то ему уже была известна! А работу протокола Курт нарушил лично.