Незнакомец улыбается мне какой-то дьявольской улыбкой.
- Теперь я знаю твое имя, Верная.
После этого он разворачивается и уходит. Просто уходит, молча. И что это было? Я вспоминаю про Беллу и иду ее искать.
У нее горят глаза, когда она рассказывает о своих задумках. Как приятно видеть ее именно такой.
Этой ночью сон никак не идет. Слышу, как сосед в соседнем номере смотрит футбол. Как же человека могут спасти увлечения. Встаю с постели и иду на балкон. Поджигаю сигареты, которые успела купить в маленьком магазинчике, пока Белла настраивала навигатор. Она не знает, что я курю. Никто не знает. Все думают, что я счастлива. Что скоро выйду замуж и нарожаю детей. Эти предположения далеки от реальности. Я понимаю, что в моей жизни все идеально, но я не люблю своего парня. А какая с ним будет семья не имею и малейшего понятия. Я плыву по течению и беру то, что дают. Пару лет назад я бы сбежала от всего этого, но сейчас почему-то предпочитаю стабильность. Мне уже не семнадцать, когда можно было взять и все бросить, и тебя бы не осудили. Мой возраст подходит к такому отрезку, когда нужно задумываться о замужестве, иначе останешься старой девой. Вдыхаю глубоко дым сигарет и выдыхаю через нос. Смотрю на образовавшийся пепел. Жаль, что не могу развеяться по ветру вместе с ним.
День второй
В номер принесли приглашение на ежегодный благотворительный ужин в центральной библиотеке города Пустынь. На вопрос от кого, нам пожимают плечами. Вижу, как загораются подруги. Становится ясно, что мы туда пойдем в любом случае. Поэтому первая половина дня отводится на очередную экскурсию, а вторая на поиски нарядов и рассказы про библиотеку со стеклянным куполом вместо потолка, где только что закончили реставрацию. Звучит неплохо. Вечером проверяю свой мобильный и нахожу тридцать пропущенных. Все от Алекса, совсем забыла ему позвонить. Как это ни странно, но меня совершенно не волнуют его переживания. Понимаю, что по возвращению домой вероятнее всего мы разойдемся. Вроде и печалят такие вести, а вроде и нет.
День третий
Сегодня мы спешим с утра на пляж. Впервые вижу такое теплое голубое море. Вода мягко холодит кожу, но как только ты отдаешься во власть волнам, чувствуешь тепло от нагревающего солнца. Вспомнился тот странный незнакомец. Эти волны напоминают мне его. Он такой же властный, способный блаженно укачивать в своих объятиях, либо утопить в своих водах. Думаю, он способен на убийство. От таких мрачных мыслей меня отвлекает Белла, она говорит, что пора собираться на ужин в библиотеку. Девушка на ресепшене на вопрос о том, почему мы удостоились такой чести, ответила, что в каждый туристический сезон кто-нибудь из приезжих получает приглашение на подобные мероприятия для того, чтобы узнать культуру страны Пустынь получше, и естественно оставить сумму с несколькими нулями на счете страны.
Мое сердце отбивает марш. Чувствую, что сегодня что-то произойдет, но я стискиваю зубы и натягиваю улыбку. Расстраивать Беллу я не собираюсь.
На мне белое платье из льна, традиционный цвет для этих земель. На Белле – черное кружевное, она сегодня в ударе, сразу идет рассматривать произведения искусства, которых в библиотеке Пустынь немалое количество. А я вялая, беру бокал шампанского и выхожу на террасу. Только ночью здесь становится прохладнее, даже холодно. Но мне приятны эти ощущения. Я надеялась, что отдохну в этом городе, разберусь с собой, своими мыслями, но кажется, запуталась еще сильнее.
- Вас не радует вечер?
Опять этот голос.
Я смотрю на него с нарастающей агрессией, которая так свойственна мне.
- Вы преследуете меня?
На его лице довольное выражение.
- В нашей стране это не запрещено законом.
На такие слова мне просто нечего ответить. Я выпиваю залпом оставшееся шампанское и намереваюсь покинуть террасу, но незнакомец хватает меня за руку.
- Потанцуй со мной.
Я фыркаю. – Еще чего.
Он притягивает меня к себе, кладя одну руку на талию.
- Девушки 21 века такие строптивые, - рассуждает он. – Свободы и равноправие плохо на вас влияют. Вы перестаете слушать мужчин.
- С каких это пор женоподобные идиоты стали зваться мужчинами? – едко замечаю я, но не отталкиваю его от себя, и он плавно кружит меня в такт вальсу, играющему в общем зале. А мы танцуем на террасе, которой только в радость, что ее вековое одиночество кто-то нарушил.
Он смеется моим словам, и я начинаю понимать, что мне интересно знать его имя. Вопрос этот вылетает быстрее, чем я способна его удержать.
- Дарио, - отвечает он. – Распространенное имя на страны Пустынь.
Я задумчиво киваю. – Звучит неплохо.
Снова слышу его смешок, замечая, что он смеется открыто, естественно, не стесняясь показывать свои эмоции, даже в глазах. Это так необычно. Я редко видела такое искреннее выражение чувств.
Внезапно для меня он находит мои губы. Меня как будто прошибает ток. Что это, черт возьми, такое? Я не произношу вслух эти слова, но думаю, на моем лице и так все написано.
- Давно хотел это сделать, - обычным будничным тоном поясняет он.
Да кем себя возомнил этот мужчина! Я разворачиваюсь и стремительным шагом иду в зал.
Долго искать подругу мне не приходится, она стоит в центре внимания. Нет, даже не так. Она и есть этот центр внимания. Я вижу ее милую улыбку, как свет, исходящий от нее накрывает все вокруг ярким полотном. Ей внимают, заглядывают в рот от тех речей, что она произносит. Я не хочу лишать ее радости вечера, поэтому шепчу на ухо, что у меня разболелась голова, и я собираюсь уйти. Но Белле достаточно одного взгляда, чтобы понять, что у меня не просто болит голова.
- Господа, - говорит она своим собеседникам, - приятно было познакомиться, но нам пора уходить.
Свет гаснет, источник маленького солнца, который только что освещал этим людям путь внезапно погас и на их лицах отразилась печаль.
- Надеемся увидеть вас в скором будущем, - отвечает Белле какой-то мужчина напоследок.
Моя подруга кивает и, беря меня под руку, мы покидаем библиотеку Пустынь.
Белламель не спрашивает, что со мной, пока мы едем в такси. Не спрашивает, когда я захожу в номер, беру купальник и направляюсь в бассейн. Она знает, что я все расскажу, когда буду готова, и терпеливо ждет этого. А я так ей благодарна за это, поэтому обнимаю ее и стремительным шагом спускаюсь на этаж фитнес-зала.
Я плыву от одного бортика до другого и обратно, мои мысли далеко. Я все еще там на террасе библиотеки, с ним. Я чувствую, как мои губы горят от его поцелуя. Он вызывает бурю эмоций, какой-то невинный поцелуй, мимолетное касание губ заставляет меня до сих пор дрожать. Бывало ли такое со мной? Я задумываюсь, касаясь в очередной раз руками плитки бассейна, отталкиваюсь и плыву в другую сторону.
Нет, со мной такого не случалось. И меня тянет ощутить это вновь. Я резко останавливаюсь от пришедшей мысли. Вновь? Я так подумала? Серьезно?
Этой ночью я все время вертелась из стороны в сторону, пытаясь отогнать навязчивый образ мужчины с кудрявыми волосами и бездонными, как море Пустынь, глазами.
Глава 2
День четвертый
Просыпаюсь я совершенно разбитой. Две ночи отсутствия нормального сна дают о себе знать. Белла переживает, что я заболела. Но я выталкиваю ее из номера, чтобы она могла сходить на рынок древностей и прикупить парочку сувениров в память о стране Пустынь, а меня оставляет отдыхать, перед этим напоив ромашковым чаем. Где она умудрилась найти его здесь, это загадка.