«Надо бы рассмотреть Алтарь поподробнее, но эта стерва меня подозревает непонятно в чем…»
Его колебания прервал Юншэн.
Фармацевт бесцеремонно взял его за рукав, потянул к левой двери, затем демонстративно ткнул пальцем с обгрызенными ногтями в выбитые над круглой аркой иероглифы. С учетом того, как он старательно отворачивал взгляд от Саргона и вообще любого объекта выше уровня пола, выглядела его поза донельзя странно — точно вампир, указующий на солнце.
Саргон пожал плечами и покорно уставился на участок стены с надписью. Прямо под иероглифами располагалась круглая арка из серых кирпичей, ажурная дверь в святилище тускло переливалась тонкими досками в паре метров вглубь сводчатого входа.
— Ты хочешь, чтобы я их прочитал? — недоуменно спросил практик.
Фармацевт покачал головой, явно раздраженный недогадливостью своего товарища.
— У.-оль.ни, — он ткнул в один из символов.
Действительно, угольник. В самом примитивном его понимании — просто две планки, соединенные друг с другом под прямым углом с выбитыми рисками. По крайней мере, так ему говорили ассоциации синского языка.
К сожалению, кроме этого иероглифа, Саргон мог прочитать только символ: «управление», то есть «угольник управляет», но чем, что, как, зачем такая надпись — оставалось без ответа.
Он сомневался, что кто-нибудь из его спутников понимает древнюю письменность лучше него, способного распознать некоторую архаику чисто по ассоциации, благодаря щедрому языковому паку герменевтики виртуальности.
— У.-оль.ни, — снова повторил Юншэн, затем зашипел и попытался грызануть Саргона за плечо.
Тот озлобленного фармацевта осторожненько отвел, а сам…
«Дева Мария и все ее ангелы!!!» — патетично воскликнул он, благо что про себя, — «дебильная песня Дун Цзе, ей еще подпевал, гм, подвывал Юншэн! Как же там звучало? Где-то следуют уровню, в движении что-то там что-то. А потом… Да, потом точно пелось про инструменты! Угольник не помню, но циркуль и какой-то безмен… что это вообще такое? А, неважно. И весы, весы тоже! Откуда она все знала⁈»
Ему стоило больших усилий не оглядываться, не сверлить формальную начальницу подозрительным взглядом, не начать пафосно обличать грязную предательницу.
Смущало только одно обстоятельство: зачем так тупо подставляться своей дурацкой напевкой? Промолчи она тогда — и все: никакой догадки, никакого подозрения не возникнет вовсе.
«Ладно, пора прищемить хвост нашей лисице. Только сначала прочту надписи на остальной тройке залов».
Саргон волевым усилием сохранил неторопливый, созерцательный шаг праздного человека в сложной ситуации. Не стоит срываться с места и бегать сивым мерином по всей зале. Несколько минут ничего не решат.
Следующие три зала содержали в себе похожий набор архаичных иероглифов, из которых расшифровки подлежал лишь вездесущий символ: «управление» да название инструментов. Помимо угольника, залы содержали в себе надписи весов, безмена и циркуля.
Причастность песенки Дун Цзе к происходящему официально подтвердилась.
Тем временем, остальные соискатели сверлили их отрядного Мельмота Скитальца ревнивыми, подозрительными, затем недоуменными взглядами, когда тот в компании пылесборника (Юншэн, серьезно? Нахрена тебе пыль?) дефилировал от одного входа к другому, залипал на архаичных надписях, при этом вовсе не думал пройти дальше.
Спустя пару часов, команда вновь собралась на одном месте. Ян недоуменно хмурилась: она так и не смогла отворить противоположную дверь. Лишь определила, что та вела во внутренний двор. Остальные не могли похвастаться и таким достижением.
Немногочисленная утварь не несла в себе следов демонической Ци и прекрасно подходила по стилю этому месту, никаких предметов извне не обнаружено. Другие вещи тоже никак не тянули на роль темных артефактов, по углам, в темных местах или основании свода никаких сюрпризов не выявили. Поэтому непроверенными оставались лишь залы в круглых арках да дверь во внутренний двор.
Глава 5
Дерево толщиной в обхват вырастает из былинки.
Девятиэтажная башня начинается с горстки земли.
Путь в тысячу ли начинается с первого шага.
«Тотальная резня начинается с маленькой нелепой смерти», — творчески дополнил Саргон книгу: «Дао дэ дзин».
Спустя пару часов, команда вновь собралась на одном месте. Ян недоуменно хмурилась: она так и не смогла отворить противоположную дверь. Лишь определила, что та вела во внутренний двор. Остальные не могли похвастаться и таким достижением.