А Таэрия Бехр тем временем подходила к волку томной походкой, и взошедшая луна игрой теней очертила грациозную фигуру ведьмы. Но сколько же всего в ней было намешано! Кожа темной эльфийки, но волосы явно не золотые, и кажется из них выглядывают рожки, что безусловно указывает на каплю крови из Хаоса. Но самое главное на лице женщины отражалось самое настоящее безумие, и не ожидающий такого, волк отступил.
— Я вам тут почту принес, — промямлил он.
— Ну так отдай же мне ее… — с придыханием предложила госпожа Таэрия, приближаясь.
— Ваше письмо в ранце у меня за спиной, — все еще отступая, ответил оборотень.
— А ты перекинься! — посоветовала обитательница поляны и решила подбодрить нерешительного почтальона ослепительной такой улыбкой во все тридцать два… клыка.
Лиас, кажется, присел. От этого зрелища задние лапы как-то перестали держать его должным образом.
— Не, не, не могу.
— Почему? — еще одна улыбка.
— Так без одежды я.
— Без одежды? — спросила безумная, словно смакуя. — Это же замечательно!
И тут у Лиаса кончилось терпение:
— Так, стоп! Что происходит, вообще? Вы, гражданочка, письмо ждете? Если ждете, то забирайте его из ранца!
— А если нет? — ведьма тоже сменила тон и уперла руки в бока.
— Как это нет? Вы же поляну свою явили! Я три часа тут кружил, отыскать не мог.
— А ты бы не выл, а шел себе обратно! Не могу оборотневский вой слушать спокойно, сердце разрывается! — заявила госпожа Бехр.
— Почему это? — все еще находя в себе силы для удивления, спросил волк.
— Так люблю я вас. Оборотней. Вы же такие… такие… и этот запах!
Ведьма сделала еще одну попытку подобраться поближе к Лиасу, но тот был начеку и отпрыгнул.
— Так как же мне письмо взять? — уже с раздражением вопросила Таэрия.
— Берите, — сдался почтальон. — Только без глупостей.
— Ну надо же, какой недотрога, — разочарованно протянула хозяйка поляны. — Я тут два года одна-одинешенька, а он…
— У меня вообще-то невеста есть, — ляпнул Лиас, когда почувствовал руки ведьмы в весьма отдаленном от ранца месте.
Руки отдернулись, а спустя пару минут напряженного сопения с двух сторон вернулись. На этот раз за письмом. Раздался шелест вскрываемого послания.
— Что?! — вдруг завопила госпожа Бехр. — Два года! Два года оборотню под хвост.
Этот самый оборотень повернулся мордой к безумице и увидел, как из конверта улетучивается черный дымок. Да что же это такое?
По темной коже ведьмы зазмеились оранжевые струйки вен, будто там пробежалось жидкое пламя, а глаза так и вовсе полыхнули живым огнем. Оборотень в очередной раз чуть не присел и приготовился удирать во все четыре лапы.
— ОН НАШЕЛ МЕНЯ!!! — не своим голосом будто затрубила Таэрия.
Тут Лиас вполне обоснованно решил, что с него на сегодня хватит. Точнее так решили его лапы, которые со всей дури вдруг понесли его к пятисотлетнему дубу и дальше. Не помня себя, оборотень преодолел расстояние до дупла с одеждой в четыре раза быстрее, чем на пути к Лунной поляне. Здесь, задыхаясь, он перекинулся и быстро оделся, все еще опасаясь, что жуткий монстр последовал за ним. Но все оставалось спокойно: ночной лес, шорох ветвей на ветру.
— Ничего удивительно, что вся нежить разбежалась, — себе под нос пробормотал Лиас и припустил к Ардаму.
***
Ближе к середине ночи полубессознательную Кани разбудили отдаляющиеся голоса нескольких мужчин. Их слов она не разобрала. Что-то про восхождение Красной звезды и приближающийся пик силы…
Цветочница очнулась и едва не застонала. Плен ей не приснился, а она так надеялась, что это всего лишь кошмарный сон. От усталости ноги уже не держали ее, и девушка повисла на гибких ветвях, коварного дерева. Все тело болело, а местами – там где плети больно впивались в кожу – горело огнем. А еще очень хотелось пить. Во рту пересохло, и жажда мучила девушку едва ли не сильнее всего остального.
Кани встрепенулась. Не смотря на ночь, под зеленым шатром было довольно светло. Пространство вопреки ожиданиям освещали обыкновенные факелы, и девушка увидела вампира, который двигался по кругу и подносил пленницам воду в деревянном ковше. Перед ней оставались еще три девушки. По крайней мере, одна из проблем скоро решится.
Девушка задумалась об услышанных словах. Восход Красной звезды… Она ничего не слышала о таком явлении прежде. Новые знания никак не могли помочь ей.
Подошел вампир и протянул ей ковш с водой. Кани жадно напилась и, отдышавшись, спросила:
— Зачем вы держите нас здесь?