Столько лет прошло, но как, оказывается, свежи воспоминания… Как невыносимо охватившее чувство крайнего унижения…
— 35 —
— Але, бизнесмен, ты чо, в натуре, нам по ушам ездишь? Нет лавэ, говоришь? Кинули тебя, говоришь? А мы разве виноваты, что ты такой лошара?
— Так! Вы меня для чего сюда привезли? — подала возмущенный голос сидящая за столом холеная блондинка в норковой шубе. — Либо оформляем документы, либо доставьте меня обратно в офис.
— Ровно пять минут, госпожа нотариус, — заверил ее коренастый коротышка в спортивном костюме и тут же нанес сильный удар в живот хозяину квартиры.
Валерий согнулся, но упасть ему не дал напарник коротышки, схватив за шкирку и положив животом на стол, за которым сидела нотариус. Та недовольно поморщилась и отвела взгляд в сторону.
Почувствовав, что с него снимают штаны, Валерий дернулся, однако от последовавшего удара по почкам снова обмяк.
Кто-то схватил за волосы и задрал его голову. Коротышка сунул в лицо Валере паяльник. Из-за сбитого дыхания не было сил ни сопротивляться, ни даже закричать.
— Не баись, баклан, он пока холодный. Я просто спросить хотел, ты как предпочитаешь, чтобы паяльник в очке нагрелся, или сунуть уже горяченький?
Валерий никогда не был героем, потому подписал документы на квартиру. Следующие несколько месяцев он жил в квартире друга, уехавшего в Москву. Однако тот решил закрепиться в столице насовсем и продал Оскольское жилье. Теперь Валерий ночевал где придется. Да еще и пристрастился к алкоголю. Его, вечно пьяного и дурно пахнущего, стали сторониться бывшие знакомые.
В конце концов, подвалы и теплотрассы стали постоянным местом обитания незадачливого бизнесмена. А единственным важным желанием было забыться в пьяном угаре, приняв дозу дешевого алкоголя.
Не сведи его жизненный путь с Вороном, то наверняка Холера — такое прозвище он получил среди таких же бездомных, опустившихся бродяг — уже давно сгнил бы в безымянной могиле.
Сегодня, взглянув в лицо отряхивающему пиджак низкорослому мужчине, Валерий на некоторое время оторопел. Это был тот самый бандит, который тогда тыкал ему в лицо паяльником. Он узнал его несмотря на изрезавшие некогда круглое лицо морщины, и на посеребрившую короткий ежик черных волос седину. Он узнал этот тянущий гласные звуки голос. Узнал резкие уверенные движения.
Однако бандит не узнал свою былую жертву. Да и мало ли у него их было? Небось всех и не упомнишь. Ну и хорошо, что не узнал. Иначе Валерий не знал бы, как себя вести. Он и сейчас терялся в раздумьях. Угораздило же Тамару сдать помещение этому Карасеву. Угораздило же ее вообще с ним познакомиться… Как теперь, не посвящая в былые подробности, убедить ее прекратить с этими проходимцами все дела?
Посмотрев на костерящую подрезавшего их водителя супругу, Валерий решил обязательно поговорить с ней как-нибудь при случае, когда подберет нужные слова.
— 36 —
Вызвав Евсикова, Карапет поручил ему избавиться от испорченной мебели и завезти новую. Далее в планах было отвезти Вольдемара в мэрию, где тот должен был сдать какие-то документы, для регистрации городского филиала партии. Попутно Карасев решил показать шэфу парк «Осколец» и здание, которое приметил для их будущей резиденции. В ответ на предложение тот, погруженный в собственные размышления, лишь неопределенно пожал плечами. Помощник растолковал жест как согласие и свернул с проспекта «Комсомольский» в сторону рынка «Восточный». Доехав до мостика через речку, остановил машину и смущенно произнес:
— Тут, шеф, придется пешочком, — и пояснил: — Прогулочная зона и все такое.
— В смысле? — поднял брови отвлекшийся от раздумий Вольдемар.
— Дальше на машине не проехать, — еще более смутившись промямлил Карапет.
Хазаров осмотрелся вокруг с таким видом, словно не понимал каким образом и зачем они тут оказались, и снова с выражением удивления воззрился на помощника. И вдруг его ноздри затрепетали, словно у ищейки, уловившей нужный запах. Неестественно отрывистыми движениями он покрутил голову то в одну, то в другую сторону. После чего вышел из машины и прошел вдоль берега. Вернулся назад и пересек речку по мосту.
Карасев еле поспевал за мечущимся шефом, не понимая, отчего тот так взволновался.