— Э-э, Саш, ну зачем мне эти вонючие бомжи, а? У меня что, своих забот не хватает? — Марат снова указал на выложенные на стол папки. — Вот Сидякин выйдет с больничного — пусть со своими бомжами и разбирается. Его участок — его проблемы.
— Да не скоро Сидякин выйдет. Ты же знаешь. Он после своего аппендицита сразу в санаторий укатит. Ему Ленка уже путевку оформила. Так что, коль уж тебе шефство над территорий товарища поручили, пойдем проверим этот бомжатник, — хлопнув себя по коленкам, опер поднялся. — А то у меня тоже дел не менее твоего. А то и поболее.
— Дались тебе эти вонючки, — Сартыков тоскливо посмотрел на остывающий чай и тоже поднялся. — Ну, пойдем. Что-то и вправду странные вещи про них местная шантрапа рассказывает. Как бы каких неприятностей не случилось.
Покинув район девятиэтажек, два старлея миновали Ямскую слободу и вышли к заросшему берегу Оскольца.
— Ну и где их тут искать? — вопросил Марат, оглядываясь вокруг.
— Щас у кого-нить спросим. Эй, сударь, можно вас на минутку? — Попов окликнул бредущего в их сторону мужичка. Мужик явно принял приличную дозу спиртного и, включив автопилот, дефилировал вдоль крайней улицы. Одет он был в серый клетчатый пиджак на голое тело и спортивные штаны с нещадно вытянутыми коленками. Розовые резиновые сланцы, надетые на черные носки и стильно отделяющие большие пальцы ног, звонко шлепали задниками по дороге.
Услышав окрик, мужик поднял мутный взгляд на полицейских и остановился. По его взгляду было отчетливо видно, что он пытается поймать какую-то мысль, но та постоянно ускользает.
Сартыков, окинув взглядом аборигена, презрительно сморщился, а опер спросил:
— Сударь, вы кто?
— Я, — ответил сударь и икнул.
— Ясно, — удовлетворился ответом Александр. — Позвольте узнать, где вы проживаете?
Мужик долгих полминуты смотрел на опера, затем повернулся и махнул рукой в ту сторону, откуда пришел:
— Там. Ик…
— Ясно. А куда направляетесь?
К этому вопросу абориген явно не был готов. Он озадаченно бросил мутный взгляд окрест. В это время распахнулась калитка ближайшего двора, и на улицу вышел, судя по внешнему виду, идейный брат аборигена — тщедушный красноносый мужичок в точно таких же вытянутоколенчатых спортивных штанах. Правда он был голый по пояс и на черные носки были одеты не сланцы, а светло-голубые сандалии.
— О! — обрадовался первый мужик, заметив собрата. — К нему.
Определившись с целью, он отвернулся от полицейских, снова икнул и двинулся навстречу вышедшему.
— Заберите его, господа полиционеры! — широко улыбаясь, закричал вновь появившийся персонаж. — А то он все бухло в городе выхлебает. Нормальным людям, типа меня, нифига не останется.
— Тьфу, твари, — в сердцах выругался Марат. — Будь моя воля — всех бы на цепь и в рабство.
Опер меж тем подошел к вышедшему мужику, выглядевшему относительно трезвым, и что-то у того спросил.
Оказалось, что бомжи обитают на том берегу, метров пятьсот ниже по течению.
— Только это не правильные бомжи какие-то, — крикнул мужик, когда полицейские уже направились к узкому железному мостику через речушку.
— В каком смысле? — обернулся Попов.
— Просто не правильные, без всякого смысла. Раньше, когда только появились тут — правильные были. А сейчас нет.
— Да пойдем, — буркнул товарищу Марат. — Хрена с этой алкашней лясы-балясы точить?
Оказавшись на противоположном берегу, оба блюстителя правопорядка сразу отметили некую необычность. Однако долго не могли понять, в чем эта необычность заключается.
— Как-то необычайно чисто здесь, — дошло, наконец, до опера. — Ни единой мусоринки. Будто на этот берег не ступала нога цивилизованного человека.
— Точно, — согласился Сартыков. — Я тоже сразу заметил. Может, здесь прошлись эти борцы с мусором, про которых Володька рассказывал?
— Осколкомовцы, что ли? Может и они, — кивнул Сашка, продолжая осматривать окрестности. — Но ты смотри, Марат, тут ведь не только мусор убран. Тут и подлесок вырублен. А берега видишь, какие чистые? Ни камыша, ни осоки, ни даже тины.
— Может, «Зеленстрой»? — неуверенно предположил участковый.
— Да ну, — решительно отверг предложение опер. — Чего бы им лезть в эти дебри между «железкой» и речкой-вонючкой.
— Хочешь сказать, что это инициатива местных жителей? — выдвинул совсем фантастическую версию Марат.
— Я так сильно похож на идиота?
Дальнейшие его слова утонули в грохоте проносящегося по скрытой за зарослями железной дороге товарного поезда. Какое-то время пришлось идти молча.