— Не беспокойтесь, эта слепота временна, — «успокоил» меня мужчина. — Скоро наша знахарка вам поможет.
— Знахарка? Что это за место?! — я пыталась сдерживать эмоции, но паника нарастала.
— Наверное, сейчас не лучшее время для объяснений, — вежливо ответили мне.
Послышались удаляющиеся шаги.
— Постойте! — крикнула я, но ответом послужила тишина. — Объясните, что происходит!
Вот черт… Кажется, придется решать проблему самой. Сейчас главное успокоиться, и рассуждать здраво. Допустим, муж успел свернуть в сторону, и столкновения не произошло. В этом случае мы могли выжить. Но болота рядом с местом аварии я что-то не припомню. «Значит, кто-то меня туда перенес», — мелькнула мысль. Ага, конечно — мимо проезжала машина скорой помощи, мужа и сына забрали в больницу, а на меня посмотрели, и подумали: «а не отвезти ли ее к болоту, на свежем воздухе, авось, быстрее на поправку пойдет». А потом мимо болота прошли добрые сектанты, пожалели, подобрали меня и собираются лечить, холить и лелеять, а так же агитировать, чтобы я согласилась вступить в их ряды.
Бред.
Тогда вариантов больше не имею. Посмотрим, что можно выяснить путем рецепторного анализа окружающего мира. То бишь, понюхаем, потрогаем и попробуем.
Ну, особо нюхать не приходится — невооруженным нюхом чую, что в соседней комнате пекут пирожки, а на окне, которое, судя по всему, совсем рядом со мной, цветет очень ароматная фиалка. Из того же окна дует легкий прохладный ветерок, что весьма кстати, поскольку никогда не переносила запаха пирожков с рыбой.
Еще, почему-то, пахнет псиной.
Больше выяснить ничего не удалось, поскольку щупать и пробовать, не видя ничего вокруг — не очень заманчивая перспектива. Так ведь можно и не то попробовать… и пощупать.
Значит, надо постараться открыть глаза — в темноте едва ли удастся что-то понять.
Итак, даю себе мысленный приказ. Кира, открой глаза. Ки-ира… открой глаза, кому сказано!
Не знаю, что считает о самовнушении большинство, но спустя минут десять таких раздумий понимаешь, что лучше сделать то, о чем думаешь, чем дальше продолжать заниматься ерундой и посылать в свой адрес крайне нелестные эпитеты.
И ведь получилось. Не смотря на то, что посетившие меня люди сказали, что поможет мне только их знахарка.
Поначалу показалось, что свет заливает глаза, и ничего кроме этого света больше нет. Впрочем, потом оказалось, что не так уж в комнате и светло — уже наступили сумерки, и последние лучи солнца косо падали на стены и мебель.
И вот тогда я поняла, что вовремя открыла глаза. Потому что прямо передо мной кружила огромная оса, с явным намерением присесть на руку. Вот уж нет.
В полет отправилось первое, что попалось под руку. Это оказалась книжка в мягкой обложке, так что все вокруг осталось целым. Оса, обиженно жужжа, вылетела в окно, а я с облегчением вздохнула. Итак, можно приступить к исследованию местности. Что у нас тут?
«У нас тут» оказалось не так уж интересно. Обыкновенная комната с весьма скромным убранством, напоминающим деревенскую избу. Впрочем, не самую бедную.
За распахнутыми окнами, которых здесь насчитывалось три штуки, был виден кусок не очень ухоженного сада с грустной собакой возле разваливающейся будки, часть деревенской улицы и угол соседнего дома.
Впрочем, псиной пахла не та печальная лохматая дворняга. Запах исходил… эм… от меня?!
Я едва не упала с кровати, когда столь дерзкая мысль поселилась в голове. Причем, прочно так поселилась… Почему от меня исходит такой «дивный» аромат?
Взгляд упал на постель. Ах вот оно что… Неужели они на этокладут своих гостей?! Да это же похоже на собачью подстилку — кругом линялая шерсть, причем мокрая, словно собачка лежала здесь после прогулки под дождем.
Ладно, сейчас это не главное. Нужно выяснить, что же произошло, и почему я здесь, а не в больнице. И главное — где моя семья.
Взгляд случайно упал на прислоненную к стене гитару. Мою гитару. А она-то здесь откуда?! Что, тоже после аварии уцелела? Сомнительно что-то…
Тихонько скрипнула дверь. В безмолвной тишине встретились два взгляда: ошарашено-удивленно-испуганный взгляд пожилой женщины, очень похожей на знахарку или колдунью, и мой.
Заголосив что-то на непонятном мне языке, старушка взмахнула руками, выронила чашку с зельем и поспешно скрылась за дверью, оставив меня недоумевать. Впрочем, недоумевала я недолго — в комнату почти тут же вошел мужчина, лет пятидесяти на вид, с густыми коричневыми волосами, закрывающими уши, и круглым лицом с обветренной кожей. Уже с первых слов я его узнала — именно он недавно заходил ко мне вместе со своим собеседником.
— Прошу извинить ату-Марью, нашу знахарку. Раньше ей не приходилось сталкиваться с оборотнями. Потому она немного испугалась…
— Простите, при чем тут оборотни? — удивилась я. — Объясните вы, что здесь происходит?!
— Успокойтесь, ату-… как ваше имя?
— Кира.
— Ату-Кира, — закончил человек. — Вы, хотя и принадлежите к столь замечательной расе, не можете быстро оправиться от болезни. Вы слишком долго пролежали возле Мшанки, болота неподалеку отсюда, и его ядовитые пары сделали свое дело. Даже ваши способности не помогут столь быстро восстановиться…
— Какие еще способности? Какая раса? — я совершенно растерялась и даже перестала злиться.
— Как? Вы разве не знаете? — теперь вдруг растерялся мужчина. — Быть может, вы потеряли память?
— Погодите… — вдруг осенило меня. — Вы решили, что я оборотень?
— А разве это не так?
— Нет, конечно, — ответила я.
— Интересное явление… — пробормотал человек, взял со столика зеркальце, и протянул мне. — Смотрите, ничего не изменилось?
— Да вроде нет… — сказала было я, и замерла, глядя на свое лицо. А-фи-геть. Почему мои глаза желтого цвета?!
— Что со мной случилось? — испугалась я, отбрасывая зеркало на кровать.
— Вот это-то меня и интересует, — задумчиво сказал мужчина. — Для начала позвольте представиться — Рокот. Некромант третьей категории и специалист по лесной нежити и нечисти. Думаю, объяснения стоит начать по порядку, а уж потом вы зададите свои вопросы. Взамен ответите на мои.
— Идет.
— Итак, деревня, где мы сейчас находимся, называется Малые Кустищи. Она находится в западной части Ставерполья, практически на его окраине. Прямо за нашей деревней начинаются обширные болота, возле которых вас и нашли. За болотами начинается земля кентавров. Но, наверное, вам это известно?
— Д… да, — неуверенно сказала я, начиная кое-что понимать. Некроманты, оборотни, кентавры… Неужели я снова попала в другой мир? Но в тот ли? И случилось ли то же самое с моей семьей? Вопросы, вопросы, вопросы… и не дающее покоя противное чувство тревоги, скребущееся изнутри.
— Так вот, мой помощник нашел вас вчера утром. Вы были в своей второй ипостаси, и поначалу он принял вас за обычную раненую волчицу. Но я сразу понял, кто вы, и велел оставить вас в этой комнате. За день вы практически восстановились, и яд, попавший в кровь из болотных испарений, стал не опасен. Правда опасение вызывала рана, нанесенная вам, по видимому, сильным и свирепым противником. Но мне удалось ускорить процесс восстановления, так что теперь от раны остался лишь шрам на бедре.
Я непроизвольно почесала ноющую правую ногу. Так вот почему от меня так пахло псиной… А шерсть на кровати… Я что, еще и линяю?!
— Поскольку вы весь день находились в волчьем облике, мне было нетрудно помочь вам, вот только зрение вызывало опасение. Но, как я вижу, вам самой удалось восстановить его. Мои поздравления.
Я неуверенно кивнула, и некромант продолжил рассказ.
— Что же касается вашей особенности… Похоже, вы можете сменять ипостась непроизвольно, не контролируя этот процесс. Причем днем верх берет волчья натура, ночью — человеческая.
— Вы хотите сказать, что днем я превращаюсь в кровожадного хищника?! — испугалась я. Впрочем, даже если это и не так, не хватало мне пол жизни гулять, размахивая хвостом и отлавливая блох.