Андрей пожал плечами и достал зазвонивший мобильный.
— Ир, я попозже перезвоню — нужно кое с чем разобраться… Прости.
— Это связано со вчерашним?
— Да…
— Хорошо, тогда не буду отвлекать — вздохнула девушка — Ладно, давай, мне тут странное сообщение на почту пришло… До вечера.
Москва. Отдел новостей. 15 октября. 2009 год.— Что за?… — Ирина открыла присланный по почте файл.
Сначала написанное показалось полным бредом, но стоило вчитаться, как ее глаза округлились от удивления и ужаса.
Удалив сообщение и файл с компьютера, она скопировала его на флэшку. Теперь стоит спрятать ее в безопасном месте. Андрей должен это увидеть…
Отпросившись у начальства, журналистка вышла из здания на парковку, и села в свою машину. В следующую секунду заднее стекло пробила граната…
Москва. Глубоко в лесу. 21 октября. 2009 год.Я не знал, сколько уже шел вперед, даже сколько прошло дней. Не выходя из леса, избегая дорог, я просто брел неизвестно зачем и неизвестно куда. Сломанные Маркусом ребра мешали дышать, из простреленного колена изредка вновь начинала идти кровь. Но мне было все равно…
Снова жизнь разрушена, не оставив позади ничего. Все, что я делал для своих собратьев — все в пустую. И никто в этом, кроме меня самого не виноват. Беспечность — второй раз уже из-за нее все идет наперекосяк.
Бултыхаясь в глубокой реке, я много раз уходил на дно. Казалось, наверху барражировали вертолеты. Наверно, искали меня…
Стоило уже просто закрыть глаза, и утонуть, но каждый раз выбрасывало на поверхность. За день течение реки унесло меня довольно далеко от Москвы. Собрав силы, я все же выбрался на берег и побрел в лес.
И вот теперь даже непонятно, что делать. В городах показываться нельзя, значит, придется жить в лесу, пока не сойду с ума от одиночества, и превращусь в дикого оборотня. Иной судьбы я для себя не видел…
Наконец, голод дал о себе знать. Но в таком состоянии даже нет сил ловить кого-либо. Где-то на шестой день я просто повалился навзничь в роще на желтые опавшие листья, решив не оттягивать неизбежное. Все равно заслужил это.
Из-за моей оплошности пострадали другие. А если еще прикинуть, скольких я убил… Оборотней, вампиров, лугару — у меня все сжалось внутри от мысли о точной цифре.
Но прежде чем окончательно вырубиться, я услышал чьи-то шаги вдалеке, и почувствовал смутно знакомый запах.
Очнулся я лишь под вечер, когда чьи-то мягкие руки осторожно ощупывали грудь. Глаза с трудом открывались, и зрение сфокусировалось не сразу. Наконец, я разглядел склонившуюся надо мной смутно знакомую светловолосую девушку. Это оказалась Нина — одна из двух сестер, встреченных мной через несколько дней после побега из родного города. Ее запах действительно изменился с нашей последней встрече — ведь теперь она оборотень… По моей вине.
— Лежи, у тебя ребра переломаны — ласково сказала девушка, проведя рукой по моим волосам.
Я прикрыл глаза и все же вопреки ей слегка приподнялся на локтях. Заломило в груди, но полегче, чем раньше. Даже не верится, что удалось пройти столько. Но все последние воспоминания были словно в тумане.
Оглядевшись, я понял, что нахожусь в той же роще, где и вырубился. Неподалеку старшая сестра Нины — Анна — следила за разведенным костром.
— Рада тебя снова видеть, Максим — приветливо улыбнулась она — Только нам пора перестать встречать тебя в таком состоянии…
Я слегка усмехнулся. С моим образом жизни по-другому и не сложатся.
— Кто тебя так на этот раз? — обеспокоено спросила Нина, заставляя вновь лечь.
— Свои же… За дело.
— Так ты нашел других оборотней?
— А ты я вижу им стала — перевел я тему — Как все прошло?
— Без происшествий — не стала настаивать девушка, видя, что эта тема для меня неприятна — Теперь появилось множество преимуществ, и дела с добычей пошли в гору…
— Мягко говоря — усмехнулась Анна — Но мы теперь еще больше сторонимся городов. Не хотим встречаться с другими оборотнями…
— И правильно… Вдобавок, во многих городах раньше жили вампиры. Наши заклятые враги.
— Раньше?
Черт, все-таки придется все рассказать, а то ответ на один вопрос повлечет за собой еще несколько. А врать или все время уклоняться от темы не было сил. Вдобавок, после пережитого мне нужен кто-то, с кем можно откровенно поговорить. И вновь эти сестры подходят как нельзя лучше…
— Значит, вот как обстоят дела на самом деле… — тихо сказала Нина после моего рассказа — И что ты будешь делать дальше?