— Майкл! — парня окрикнул крепкий, прекрасно сложенный пятидесятилетний мужчина в форме американского солдата Второй Мировой войны.
Седые виски, твердый взгляд и умение держаться — все выдавало в нем закаленного бойца и лидера. Именно те качества, которыми должен обладать глава Ордена «Чистоты».
По дороге к охотникам, мужчина успел подхватить маленькую девочку, которая побежала играть на взлетную полосу.
— Благодарю вас, Мастер — слегка поклонившись с сильным немецким акцентом сказала подбежавшая мать, беря дочь на руки.
— Не стоит благодарности — в свою очередь без акцента ответил тот.
— Пойдем домой, фрау Бер. Я же говорила, чтобы ты играла с другими детьми…
Все на базе говорили по-русски, несмотря к какой нации принадлежали. Если воюешь в России и с русскими, то лучше очень хорошо знать язык.
— Мастер — поздоровался Майкл, отойдя от напарников.
— Перестань. Я в первую очередь твой отец, а потом уже глава Ордена — положив руку на плечо сыну, сказал Мастер, улыбнувшись.
Парень в свою очередь тоже слегка улыбнулся.
— Я пришел сказать, что концепция немного изменилась. Пятым сектором займется группа зачистки — там уже подтвердили наличие диких. Ваш сектор — седьмой.
— Хорошо — не стал возражать Майкл.
— Пускайте сигнальную ракету в случае чего. Тогда вам помогут группы соседних секторов или наш авиационный патруль. Удачи, сын.
Через час охотники шли по утреннему сибирскому лесу. Повсюду был снег, поэтому приходилось ступать крайне осторожно.
— Черт ногу сломит здесь понять что-нибудь без ориентиров — раздраженно сказал Шульц, в пятый раз поворачивая карту на сто восемьдесят градусов.
— Выражение черт ногу сломит используется в несколько других ситуациях — поправил напарника Семен.
— Вы русские странный народ. Злой и странный — язвительно ответил тот.
— Ха. Зато нацизм придумали не мы…
— Хватит — прервал их Майкл — Мы сюда не гулять вышли.
— Вечно серьезный. Не пьет, не развлекается, не кутит — фыркнул Шульц — Неужели уже готовишься принять бразды правления в Ордене?
— Попридержи язык — осадил его Семен.
— Титул Мастера передается не по наследству, а только тем, кто это заслуживает — полуобернувшись, ответил Майкл — А то, что Мастер ко мне тепло относится, так это только потому, что он мой отец. И никаких лишних привилегий по сравнению с вами я не имею.
— Ладно, ладно, не заводись — примирительно сказала напарник.
— Стоп — Майкл достал АК-47 и снял с предохранителя — Впереди кто-то есть.
Шульц расторопно свернул карту и также вооружился.
Первым врага заметил Семен. Меткий выстрел по кустам, и раздался истеричный вой.
— Дикие! — скомандовал Майкл и открыл прицельный огонь по выбегающим громадным облезлым шавкам.
Для удобства охотники стреляли с колена.
— Перезаряжаю! — крикнул неэкономно расходующий боезапас Шульц, и Семену пришлось разорваться на два фронта.
К счастью стая оказалась небольшая. Десять дикарей даже не успели подбежать на расстояние прыжка.
— Значит, тут все же есть дикие. Возвращаемся — тут может быть их логово — скомандовал Майкл.
Напарники целиком разделяли его мнение.
Через полкилометра на обратном пути им повстречалась группа невесть откуда взявшихся дровосеков.
— Простите, служивые! — все как по команде бросили топоры в снег и подняли руку — Не думали, что так близко к запретной зоне подошли.
— Вы что тут забыли? — не стал опускать автомат Майкл.
— Не стреляйте! — взмолился второй — Мы просеку новую ищем, где удобнее лес добывать…
Шульц достал карту и начал сверяться по ней.
— Что-то я не вижу ни одной деревни. А эту карту составляли наши пилоты.
— Так, она ж там в овраге совсем маленькая — вот у нас даже документы есть — дровосек достал небольшой связанный сверток бумаги и бросил Майклу.
Тот поймал, и начал осторожно разворачивать. А в это секунду неожиданно все трое бросились на охотников.
Семен успел среагировать, и открыл шквальный огонь, но противники прыгнули высок вверх и растворились в густых кронах деревьев.
Затем на Шульца сверху бросился обычный, не дикий оборотень. Порвав одним махом карту в клочки, он повалил охотника на землю. тот успел выхватить пистолет, но тот очень некстати заклинил.
Блеснули клыки, и через мгновение они вонзились в плечо охотника.