Сержант не проронил ни слова во время нашего разговора.
В тот момент я довольно легкомысленно отнесся к словам Сивого. Будущее казалось сплошной белой полосой без проблем и невзгод. Жизнь в скитаниях закалила, но наивность так и не стерла из характера…
Проводив меня до вокзала, оборотни попрощались и пошли своей дорогой. Мне было жаль расставаться с ними, как и с Эдвардом, пусть всех троих я знал всего пару дней…
С покупкой билета проблем не возникло, и через два часа я уже ехал в поезде. Впереди лежала дорога к новой жизни…
Глубоко под землей. 1 февраля. 2009 год.Яркие лампы освещали просторный, обставленный в старом стиле кабинет. За письменным столом из красного дерева сидел худой лысый старик с небольшими усами и бородой в сером костюме. Он что-то быстро записывал на ноутбуке, когда в дверь постучали.
— Войдите — мягким, скрипучим голосом сказал старик.
Дверь открылась, и в кабинет вошел в Шрам:
— Вызывали, Мастер? — с почтением спросил он.
— Да, садись — старик указал кивком на резной стул напротив себя.
Одноглазый сел на стул, на секунду болезненно схватившись за бок.
— Болит? — обеспокоенно спросил Мастер, смерив охотника мудрым, и в тоже время очень усталым взглядом.
— Старая рана, пройдет — отмахнулся Шрам и сменил тему — Зачем вы позвали меня? Есть новости об убийце Хантера? — в его единственном глазу мелькнула надежда.
— Нет, новостей нет — вздохнул старик — И именно об этом я хочу поговорить. Ты как одержимый пытаешься найти последнего убийцу уже больше месяца. Остановись. Нечто подобное и сгубило Хантера…
— Если усилить нажим, то мы все узнаем — громко прервал его охотник.
— Мы не можем! — в ответ повысил голос Мастер — Если мы потеряем и это, мы никогда не сможем выслеживать нечисть, прячущуюся в городах…
— Мы можем рискнуть!..
— Нет, не можем! — стукнул кулаком по столу старик — Ты забыл в какой мы ситуации? Нечисть живет в городах бок о бок с ничего не подозревающими людьми! А мы прячемся в старых подземных бункерах, словно крысы! Мы! Нормальные люди! Может, ты забыл зачем существует наш Орден, главой которого я являюсь?!
— Нет… — понурив голову, прошептал Шрам — Не забыл…
— Так не веди себя как мальчишка — успокоился Мастер — Мы пока не можем найти убийцу Хантера. Нам всем его жаль — он был прекрасным охотником. Его потеря дорого обошлась Ордену. Но не дай эмоциям взять вверх. Это мешает работе.
— Я… понимаю — кивнул одноглазый — Я не подведу.
— Очень хорошо — старик поднялся на ноги и твердой походкой прошелся по кабинету — На столе лежит конверт — там твое следующее задание.
Шрам взял конверт и, достав письмо, быстро прочитал его.
— Возьмешь на задание Кэтрин.
— Может не стоит?… — попытался возразить охотник.
— Нет, стоит — прервал его глава Ордена — Ты единственный кому я могу доверить ее — он вздохнул — Она единственная родная кровь, что осталась у меня. Вся моя семья… погибла от лап нечисти. Если ты не хочешь работать с ней ради меня, то сделай это хотя бы в память о Хантере.
— Не нужно это говорить — сжав руки в кулаки, сказал одноглазый — Я беру это задание.
— Тогда можешь быть свободен…
Шрам поднялся со стула и, отдав честь, вышел из кабинета.
ГЛАВА 3. Новая жизнь
Два с половиной часа пути показались вечностью. Когда поезд подъехал к городу, сердце бешено заколотилось от волнения.
Сойдя на перрон на вокзале, я втянул носом запах городского воздуха. К которому мне вновь придется привыкнуть в ближайшее время…
В пути я изучил свои новые паспорт и телефон. По документам мне действительно добавили возраст до восемнадцати лет, а прописка была московской. В адресной книге телефона у единственного номера не отображалось ни название, ни цифры.
Именно по нему я позвонил, выйдя из вокзала на городские улицы. По дороге я почувствовал несколько десяткой собратьев, но различить их в толпе народу оказалось не под силу.
После нескольких гудков в мобильном раздался искусственно измененный голос:
— Номер паспорта — потребовал неизвестный.
— 22 05 44786 — продиктовал я цифры, еще до этого выученные наизусть от нечего делать.
Секунд пять длилось томительно молчание, после чего голос объяснил, куда идти дальше и отключился. Пришлось все запоминать весь путь и следовать по указателям улиц.