— Не стоит отделять ее от остальных Шрам — холодно посмотрев на подчиненного, прошептал старик, но тут же успокоился — А по убийце утешительного мало… Нет шансов, Шрам. Следов и улик нет. Прошло слишком много времени. Нам уже ней найти этого оборотня…
— Проклятье!.. — стукнув кулаком по столу, процедил одноглазый — Может, все-таки я попробую сам?
— Ты думаешь, если не справились десять человек, справишься ты один? — усмехнулся старик — У тебя есть другая работа — ты нужен мне здесь. Потом, если этот оборотень до сих пор жив, он точно получит свое сполна… Судьба не благосклонна к жэти тварям.
— Я хочу лично с ним рассчитаться…
— Шрам! — с достаточной силой для старика ударил по столу кулаком глава Ордена — Я понимаю, что Хантер был твоим другом! Он был другом и братом для каждого в нашем Ордена! Но у нас нет время для мести! Тебе напомнить, как обстоят дела? За месяц убито семь охотников, Коготь вернулся еле живой. Хорошо, что не укушенный. Мы вымираем. И сейчас, как никогда раньше, нуждаемся в помощи. И ты не должен отвлекаться от задания.
— Я понял… — Шрам опустил голову и, поднявшись со стула, вышел из кабинета.
Мастер проводил его недовольным взглядом и продолжил чтение бумаг.
В коридоре одноглазый столкнулся с другим охотником с перевязанной головой и правой рукой в гипсе. Несколько пластырей на лице закрывали царапины и рассечения.
— Здорово, Шрам — хриплым голосом поздоровался он.
— Коготь? Когда врачи разрешили тебе встать? — удивившись, спросил Шрам.
— Час назад. Чувствую себя гораздо лучше… Какие новости? — сменил тему охотник.
— Западный Орден пошел на контакт — поведал одноглазый — все равно уже половина Ордена знает.
— Отлично! Наконец-то они взялись за ум — обрадовался Коготь.
— Ладно, мне пора, выздоравливай — попрощавшись, Шрам направился дальше по коридору.
Пройдя в жилые помещения подземного комплекса, он вошел без стука в неосвещенную комнату. Когда его глаз привык к темноте, он увидел лежащую на кровати свернувшуюся в клубок Кэтрин. Рядом на тумбочке лежал нетронутый пакет с донорской кровью.
— Мучая себя, ты не станешь снова человеком — без сочувствия сказал охотник.
— Отстань — тихо простонала девушка — Если есть дело, то говори…
— У нас планируется встреча с охотниками из западного Ордена. Ты и я будем в группе прикрытия. Будь готова. Никому не нужно, чтобы ты сорвалась и не загрызла кого-нибудь…
Развернувшись, он вышел из комнаты, громко хлопнув дверью, оставив девушку одну в полной темноте.
Москва. 4 февраля. 2009 год.Я очнулся ранним утром в убежище на своей кровати. Все остальные оборотни еще спали. Рядом на тумбочке лежала новая одежда.
— Александр Дмитриевич велел передать, чтобы ты зашел, как проснешься… — шепотом сказал подошедший охранник.
Слабо кивнув, я оделся и отправился наверх. В душе была странная пустота, и никаких эмоций. Словно все вокруг происходит отдельно от меня…
— Садись — сказал мне наставник, сидящий в кресле, скрестив руки на груди.
По его усталому взгляду нельзя было определить, какое у него настроение.
— Мне нужно рассказать, что произошло? — тихо спросил я, сев на стул.
— О чем тут рассказывать? — вздохнул оборотень — Все и так ясно… Ты должен понять, что в том, что произошло, нет ничьей вины…
— Я понимаю это. Но не могу понять другого… Как можно было не предвидеть, что этот ублюдок может предать?! — сжав руки в кулаки, крикнул я.
Боль воспоминаний вчерашнего кошмара терзала душу.
— Несмотря на скверный характер, у него был потенциал. И я решил дать ему шанс.
— Тогда почему нас не подготовили? Даже не дали оружие! И сразу в пекло… — вспышка гнева постепенно сходила на нет.
Уже просто не осталось сил.
— Подготовка дело долгое. И требует раскрытия многих наших секретов. А если кто-то примкнет к анархистам, то это может стоить нам многих жизней — также спокойно сказал Александр Дмитриевич.
Я видел, что ему не все равно. Просто у оборотня стальные нервы.
— Это жестоко, но благодаря правилам, мы все еще живы. Пойми — идет тайная война. И мы не можем рисковать. Когда узнаешь нашу историю и нынешнюю ситуацию, все станет ясно.
— Ладно… Меня еще можно протестировать… Но Дима… У него точно ничего не могло быть общего с этими тварями…
Если бы мне предложили выбор, как Климу, то я не знал — смогу ли отказаться и умереть?