— Трон свободен, моя королева, — Найрол торжественно повел Каурину к возвышению.
— А, кстати, зачем вам пять королев? — поинтересовался Гор. — Одной, что ли, недостаточно?
— Это традиция, — ответила Каурина.
— Никакая это не традиция, — раздался голос Райвола. — А необходимость. Дело в том, что в Проуке неустойчивый магический фон, который следует постоянно поддерживать. Королевы как раз это и обеспечивают, они являются носителями особого гена, делающего их стабилизаторами. Тех, у кого нет этого гена, трон к себе не подпустит, сразу же распылит, ему не нужен тот, от кого не будет пользы. Так что всем, в ком нет гена стабилизации, лучше засунуть свои мечты о троне подальше, если не хотите расстаться с жизнью.
— Слышала, Зтелар? — обратилась Каурина к высокой мощной женщине. — Не выйдет у тебя стать королевой, зря ты меня подсиживала.
— Выйдет, четыре места пустует и одно мое, — выдав это, женщина, торжествующе скалясь, направилась к трону.
— Вранил, она умрет? — спросил Гор.
— Да, — равнодушный ответ.
— Любезнейшая, ты слышала? — обратился Гор к Зтелар. — Не подходи к трону, он прикончит тебя.
— Думаешь, я испугаюсь фокуса с чревовещателем, раб? — презрительно фыркнула женщина и спокойно приземлилась на место рядом с Кауриной.
— Это был демиург, — Гор это сказал уже горстке пепла, тому, что осталось от Зтелар. Каурина с ужасом в глазах уставилась на прах, затем страшно побледнев, покосилась на спинку трона.
— Ты можешь не бояться, валькирия, — произнес Райвол, и пепел исчез, — ты идеальный стабилизатор.
— Хорошо, — Каурина облегченно выдохнула.
— Проук разделен на четыре части, и каждую часть удерживают от коллапса пять стабилизирующих особей, как только нарушится это количество, сразу же начнет разваливаться магический фон, и это приведет к катастрофе, — без всякого предисловия продолжил рассказ Вранил. — Вы, семейка Гор и остальные, кстати, почувствовали это на себе, те молодые валькирии, что сторожили Врата, на самом деле были сильнейшими, но из-за того, что вторая королева покинула Проук, их магия сильно ослабла, и потому они не сумели дать вам достойный отпор.
— Значит, если прикончить в соседнем королевстве королев, то их можно брать голыми руками? — Каурина задумчиво наморщила лоб.
— Нет, валькирия, не будет так, как ты сейчас мечтаешь, — в голосе Райвола появились насмешливые ноты. — Как только погибнет последняя королева, баланс нарушится, и магическая энергия пойдет вразнос по всему вашему миру. Ты и представить себе не можешь, насколько разрушительна магия, вышедшая из-под контроля. Проук просто перестанет существовать, останется лишь выжженная земля, так что не советую экспериментировать. Тем более, что троны соседних королевств не примут тебя, они настроены на свои стабилизаторы.
— Ну и плевать, мне и здесь неплохо! — Каурина заулыбалась и окинула взглядом своих придворных, заметив свою спасительницу, она ее подозвала: — Лакрима, иди сюда.
— Не уверена, что мне хочется стать горстью пепла, — отозвалась девушка, с опаской поглядывая на трон.
— Твоя сестра была королевой, так что опасаться тебе нечего.
— У нас отцы были разные.
— Садись, ты подходишь, — раздался голос Райвола. — Следующая девица в желтом, ты тоже идеальна.
Лакрима, просияв, кинулась к трону, о котором даже и не мечтала. Девушка в желтой тунике и черных бриджах, оторопело поморгала и тоже поспешила к трону.
— В бирюзовом, ты тоже подходишь, — приказал Вранил. — Шевелись! Магический фон в дисбалансе, а это не есть хорошо.
Девица, больше не сомневаясь, рванула к трону и уселась.
— Дерьмо, больше здесь стабилизаторов нет! — голос Райвола окрасился тревогой.
— Моя дочь Валери возможно подойдет, — робко предложила Каурина.
— Подходит, — Райвол проверил девушку. — Но она в сетях демиургов.
— Проси Любовь, чтобы освободила их, — сказал ему Вранил. — Сообщи, что иначе Проуку конец.
В течение трех минут все, находящиеся в зале, затаив дыхание, молчали, а потом Гор прошептал Стору:
— А не пора ли нам предаться позорному бегству? Что-то мне умирать не хочется.
Стор ответить не успел, в зале появился Райвол и весьма небрежно сбросил на трон Биурома, держащего на руках Валери.
— Успел! — сверкнув довольной улыбкой, он исчез.
— Отлично, все пришло в норму, — голос Вранила стал спокойным.
Каурина обрадованно обняла дочь.
— Как ты, Валери? — обеспокоенно спросила она.
— Хорошо, мама, только мой жених нахальный очень, — и шепотом добавила: — Он меня вчера поцеловал, наглец.
— Папа? — Биуром, узрев родителя, оторопел. — Ты как здесь оказался?
— Тебя отправился спасать, твой амулет потемнел. А потом встретился с Кауриной, и мы полюбили друг друга, — отозвался Найрол.
— Вообще-то я не признавалась тебе в любви, — сказала Каурина.
— Не переживай, красавица, успеешь еще, — ответил Найрол.
— Твоему жениху есть в кого быть нахальным, — усмехнулась Каурина.
Отец Биурома представил своего сына королеве и в свою очередь познакомился с ее дочерью.
— Милых девочек мы отхватили, — улыбнулся он.
— А с ними и кучу проблем, если не ошибаюсь, — Биуром огляделся. — Папа, объясни, что здесь происходит.
Найрол принялся рассказывать сыну, каким образом они оказались здесь.
А в это время одна из валькирий проявила недовольство:
— Литса и Ногра не королевской крови, они не имеют право на трон.
— Ты не стабилизатор, так что угомонись, — отозвался Вранил.
— Я как раз королевской крови! — возмутилась девушка.
— Нет, но можешь это сама проверить, подойди к трону и обменяйся с любой из сидящих на нем, — предложил Вранил.
Валькирия боязливо покосилась на трон и не рискнула, жизнь, как-то оказалось намного важнее, чем угнездить задницу на атрибуте власти.
Каурина немного посверлила ее глазами и обвела взглядом молчаливо толпящихся вдоль стен придворных.
— Есть еще желающие оспорить приказ демиургов?
Желающих не оказалось.
— Тогда слушайте мой приказ: я объявляю полный запрет на употребление в пищу плодов этиора, ибо он вреден для здоровья.
— А не погорячилась ли ты? У тебя же появится проблема в виде сексуально озабоченных баб, ты подумала об этом? — сказал Гор.
— Мужиков хватит на всех, пусть трахаются, так они быстрее привыкнут к их изменившемуся статусу. И, кстати, еще один приказ: всех рабов освободить, отныне они считаются полноправными гражданами, и за нанесение им вреда полагается смертная казнь.
Придворные глухо заворчали, недовольные приказами. Понятное дело, что им было нелегко расстаться с привычным укладом.
— Кто желает быть прямо сейчас повешенным? — взгляд Каурины похолодел.
Желающих опять не нашлось.
— Воргонт, ты можешь на какое-то время оставить свой элитный отряд в помощь Каурине и Найролу? — Гор обернулся к зятю.
— Да, это же не весь отряд, а только часть его.
— Вранил, Райвол, — жалобно протянул Гор и раздался смех демиургов.
— Ты бессовестный попрошайка, — со смехом произнес Вранил.
— Что ты опять просил? — прошептал Кайл жениху.
— Найролу неудобно стоять около трона, — сообщил Гор. — Вот я и попросил для него и будущих мужей остальных девиц места на троне.
Трон под тихий панический визг королев выгнулся дугой назад и удлинился. Сиденья на нем расширились и между королевами появились пустые промежутки.
— Готово, осталось только найти мужиков для стабилизаторов. Доволен ли ты, кошак? — насмешливо поинтересовался Вранил.
— Благодарю вас, боги! — с пафосом выдал Гор. Демиурги в ответ рассмеялись.
— Ну, раз все утряслось, то, может, пора приступить к пиру? — Гор уставился на Каурину, около которой уселся Найрол.