— Ты стал таким важным, — Гсим робко улыбнулся. — А мне можно тебя обнять?
Сийм удивленно уставился на мужа и тут заметил, как тот неуверенно мнется, похоже, не зная, как к нему подступиться.
— Я не уверен, что хочу твоих объятий. Я, вообще, думаю, что нам лучше разойтись, ведь ты ничего не чувствуешь ко мне, а зачем мне равнодушный муж? — произнес он.
— Я вовсе не равнодушный, — возразил Гсим.
— Разве? А как тогда назвать твое наплевательское отношение ко мне? Почему ты, взявший на себя обязательство защищать меня, не делал этого? Твой отец издевался надо мной как мог, а тебе это было безразлично! Так о каких чувствах сейчас ты говоришь?
— Правильно, Сийм, гони в шею этого недоноска, — одобрил парня Урмила. — И пусть не врет про любовь, он просто боится остаться без бесплатной прислуги. Ишь, хорошо устроился! Сам себе пусть готовит и портки стирает!
— Все не так! — Гсим расстроенно переступил с ноги на ногу. — Не мог же я ругаться с отцом, и я просил его быть помягче с тобой.
— Ну, а раз не мог, так вали к нему, будете теперь на пару холостяками, два негодяя, — влез Урмила.
— Сийм, прошу тебя, пойдем домой и там обо всем поговорим, — безнадежно прошептал Гсим. Он не верил, что супруг согласится.
— Нет, я теперь здесь жить буду. Лорд Дэлей взял меня в свои секретари, — сказал Сийм.
— Понятно, — Гсим, бросив на него тоскливый взгляд, быстро выскочил из комнаты, оставив Сийма в растерянности.
— Что у вас здесь за собрание? — в кабинет вошел Стемия, едва не столкнувшийся в дверях с Гсимом. — Встреча родных?
— Не совсем, — Дэлей, радуясь приходу мужа, заулыбался. — Сийма третируют дома, и из-за этого он не может родить ребенка. Они с моим отцом пришли к нам за помощью.
— Понятно. К сожалению, не он один страдает от домашнего насилия, — Стемия с жалостью посмотрел на парня. — Объясню, из чего сделал подобный вывод: я совершенно случайно обратил внимание на один факт: мой дед поставлял для поместий рабочую одежду для крестьян, я занимаюсь тем же, так вот дед продавал одежды в три раза больше. И означает это только одно, численность крестьян резко сократилась. Я разговаривал об этом с главой храмовников, и он подтвердил, что рождаемость действительно сильно упала, и падает она в основном из-за того, что слабые особи не в состоянии зачать в неблагоприятных условиях. Еще храмовник рассказал, что к ним постоянно приходят младшие мужья в поисках защиты от домашних тиранов. Дэлей, ты, наверное, обратил внимание на статью расхода на храм?
— Да, суммы там немаленькие. Я еще подумал, что храмовники неплохо так живут за твой счет.
— Деньги идут на содержание приюта, — пояснил Стемия. — Храмовники обустроили бывшие подсобные помещения под него. Условия проживания у пострадавших ужаснейшие, там очень тесно, но никто из них при этом не соглашается вернуться домой. Я ведь сначала хотел потратить то золото, которое пошло на выкуп вашего замка, на строительство нового приюта, но любовь к тебе оказалась сильнее, не мог я оставить тебя без родного дома. Вот такой я эгоист.
— Ты лучший, — Дэлей подошел к нему и обнял. — Я так рад, что ты решил выкупить этот замок, ведь если бы не это, то у меня не было бы тебя.
— Я очень тебя люблю, — наклонившись к нему, прошептал Стемия, страстно заблестев глазами.
— Я тоже, — Дэлей положил голову ему на грудь. — Не пора ли нам завести малыша?
— Я буду бесконечно рад, если ты подаришь мне его.
— Господин Стемия, оторвитесь от мужа! — раздался командный голос Урмилы.
— Чего тебе вечно неймется, папа! — проворчал Дэлей, успевший разнежиться в объятьях мужа.
— Я решил тоже поучаствовать в благотворительности, — сказал Урмила.
— И каким образом?
— Сначала пусть Стемия ответит, не потеряли ли мы нашу восточную усадьбу.
— Не потеряли, — произнес Стемия. — Я выкупил все, даже ваши фамильные драгоценности.
— Как это мило с вашей стороны, — Урмила улыбнулся зятю. — Так вот, я предлагаю превратить эту усадьбу в приют.
— Я не против, — сказал Дэлей. — Только, папа, ты должен понимать, что содержание приюта занятие весьма дорогостоящее, боюсь, Стемия один не потянет его.
— Не считай меня уж совсем дураком! Я собираюсь залезть в кошельки своих друзей. Напугаю их тем, что скоро им самим придется пахать на полях, потому что крестьяне вымрут! — Урмила довольно заусмехался. — Я, кроме приюта, хочу создать школу, в которой будем учить будущих и нынешних младших мужей не быть тряпками. И я уже знаю, кого привлеку в качестве учителя.
— И кого же? — Дэлея поражали грандиозные планы отца и, надо сказать, радовали тем, что Урмила наконец нашел выход для своей неуемной энергии.
— Лорда Шраха.
— Ты думаешь, кузен короля согласится стать учителем? — Дэлей скептически хмыкнул.
— Я думаю, что король пинками погонит его воспитывать в слабых особях стервозность, то есть, я хотел сказать, боевой дух. Король ведь понимает, что если растеряет всех своих подданных, то перестанет быть королем, — Урмила хитро улыбнулся.
— Папа, кажется, ты стал взрослым, — сказал Дэлей. — Серьезным, точно.
— Сегодня же отправлюсь ко двору.
— Только мужу одежду подбери, а то его заклюют твои друзья за неподобающий вид.
— Но я не могу поехать с мужем ко двору, — Мрисен испуганно вылупился на Дэлея. — Там одни знатные особы, а я простой стражник.
— Ты, когда в супруги брал титулованную особу, чем думал? — спросил Дэлей. — Ты же не рассчитывал, что мой папа будет вечно тихо себе сидеть в твоем домике и полоть огород всю оставшуюся жизнь?
Судя по виду Мрисена, он так и думал. Вот ведь наивный какой.
— Сынок, ты же дашь мне немного золота на покупку одежды? — Урмила состроил наивное выражение на лице.
— Лорд Урмила, вы можете зайти в любую мою лавку, и там вам бесплатно отпустят любую приглянувшуюся вещь, — сказал Стемия.
— Вы замечательный зять! — Урмила схватил за руку своего мужа и уволок его прочь.
— Я всегда знал, что нравлюсь твоему отцу, — Стемия ухмыльнулся. Дэлей задорно рассмеялся.
========== Глава 8 Гсим/Сийм; Вабог/Байн ==========
Сийм, растерявшийся от внезапного ухода мужа, долго смотрел на дверь, все надеясь, что Гсим вернется, но, поняв, что тот не собирается возвращаться, в отчаянии разревелся.
— Сийм, не плачь! — Дэлей, переполошившись, кинулся к парню.
— Я знал… знал, что не нужен ему, — прошептал Сийм. — Но тешил себя надеждой, что он, все же, привяжется ко мне. Я так старался понравиться ему, но все напрасно… — парень горько всхлипнул и уткнулся в свои ладони. — А ведь ко мне сватался купец Ремго, а я ему отказал, предпочел выйти пусть за небогатого, но любимого. И я так и не стал счастливым, наверное, мне не стоило отказывать Ремго, жил бы сейчас так же без любви, но припеваючи.
— Дэлей, прикажи слугам принести чай, — сказал Стемия, а сам, обняв Сийма, отвел к дивану и там усадил. — Тише, малыш, не нужно отчаиваться. Все наладится.
— Вряд ли, — Сийм дрожащими пальцами вытер щеки, залитые слезами.
— Поверь мне, у тебя все будет хорошо, — Стемия ободряюще улыбнулся парню. В ответ Сийм лишь покачал головой, он не верил, что его жизнь наладится.
— Вижу, ты его не убедил, — в комнату вошел Дэлей, несущий поднос с чаем, за ним шли двое слуг, тоже несущие подносы, уставленные небольшими вазочками.
— Я нет, тут поможет только время, — Стемия улыбнулся.
— Согласен, — Дэлей водрузил поднос на стол и сел на диван. — Сийм, сейчас мы совершим вкусовое путешествие по мирам, — сказал он. — Ты попробуешь сладости из разных миров.