— А откуда ты тогда узнал о его шрамах? — заинтересовался Дюан.
— Он нас с братом учил плавать, и я разглядел его тело в подробностях, — Байн покрылся румянцем, вспомнив, как исподтишка изучал тело супруга. — Я так ждал свой восемнадцатый день рождения, и вот он наступил, а мужа у меня нет, — парень тоскливо вздохнул.
— Ты, кстати, так и не рассказал, как он исчез, — сказал Гор.
— Месть королю показалась недостаточной, он не успокоился. Друзья моего мужа по секрету сообщили нам, что его Величество собирается отнять у нас пахотные земли, а без них, вы сами понимаете, нас бы ждало скорое разорение. Узнав об этих планах, мы быстро продали все наше имущество и перебрались на Ромику, здесь мы купили владения Сапфирового дома. Мы успокоились и считали себя в безопасности, и вдруг мой муж пропал. Я посылал сыщиков в Заритену, разузнать, не причастен ли король к пропаже супруга, но ничего выяснить не удалось. И тогда я обратился к ведьмаку, а затем сделал заказ магу на искусственное создание.
— А почему ведьмак сам не заказал у него барса с крыльями?
— Ведьмак не в состоянии был оплатить услуги мага-создателя.
— Значит хреновый он ведьмак, — оценил Стор.
— Байн, а почему ты так уверен, что твой муж жив? — спросил Гор.
— Я чувствую это, а еще он приходит ко мне во сне и просит ждать его.
— Твоя душа стала якорем для его души, — сказал Вранил, — потому ты его и чувствуешь.
— А почему она стала якорем? — заинтересовался Байн.
— Он просто в тебя влюбился.
— В меня? Но у меня нет лица.
— Тебе же его шрамы не помешали, вот и ему отсутствие у тебя лица тоже.
— Вранил, а ты не знаешь, где сейчас лорд Вабог? — Гор состроил умоляющее лицо.
— Хитрый ты кошак, — усмехнулся демиург.
— Ты сам виноват, — проворчал Райвол, — показал свою слабость игрушке, теперь вот расплачивайся.
— Любовь моя, вместо того чтобы читать мне мораль, начал бы ты искать этого лорда, — ответил ему муж.
— Мы опять вмешиваемся в ход истории, — буркнул Райвол.
— Плевать мне на историю! — Вранил сдвинул брови, и Райвол, вздохнув, взялся за поиск пропавшего лорда. Через несколько минут он улыбнулся и произнес:
— Иногда сильнейшие выбросы магии искажают пространство и образуют в нем нестягивающиеся зазоры. Маги быстро обнаруживают эти пространственные карманы и обносят их высоким каменным забором, чтобы никто не попал в эту ловушку и не пострадал. Может, видели, когда-нибудь невысокие такие черные башенки без окон и дверей?
— Видели, — подтвердил Гор. — В нашем мире их называют башнями проклятых колдунов, считается, что там, якобы, замуровывают ставших слугами тьмы колдунов.
— Забавная фантазия, — усмехнулся Райвол. — Вы уже, наверное, догадались, к чему я рассказал вам об этих башнях?
— Мой муж в одной из них? — предположил Байн.
— Да, и вот еще что: время в этих башнях течет намного быстрее, чем снаружи, так что твой муж сильно постарел. Ты все еще хочешь вернуть его? Возможно, лучше дать ему умереть, а ты найдешь себе молодого и красивого?
— Нет! Мне нужен только мой Вабог!
— Сначала посмотри на него, — Райвол махнул рукой и перед Байном возник овал внутри которого проявился глубокий старик, еле стоящий на ногах.
— Демоны бездны, — воскликнул Гор и, нахмурившись, спросил: — По чьей вине он пострадал?
— Того похотливого короля, про которого поведал ледяной цветок, — ответил Райвол.
— Вот, значит, как он относится к своим спасителям, — прорычал Стор. — Неблагодарная тварь.
— Вабог! — радостно прошептал Байн. — Нашелся… нашелся… я так боялся, что больше никогда не увижу его, — голос парня задрожал от счастья. — Можно вытащить его оттуда?
— Тебя совсем не смущает его вид?
— Нет!
— Тогда пришла пора встретиться с мужем, — сказал Райвол, и вся компания оказалась перед черной башней. Стор взмахом руки снес полстены. Вранил разметал в стороны хлынувшую оттуда болотного цвета муть, и Байн увидел лежащего на земле мужа.
Вабог словно плыл в мире промозглого зеленоватого тумана. Обжигающее льдом дыхание этого тумана медленно, но верно вымораживало его нутро и душу. Перед глазами все плыло, и тело постепенно слабело. Вабог никак не мог понять, сколько времени он пребывает в этой гадостной мгле, час, день или намного больше? Мужчина пытался двигаться, но ничего не выходило, он беспомощно барахтался в этой непонятной тошнотворного цвета субстанции в тщетном усилии сделать хотя бы шаг. Вскоре Вабог почувствовал, что остался совершенно без сил, колени подогнулись, и он стал медленно падать на пол. Как долго падал, не заметил, потому что в какой-то момент потерял сознание и очнулся уже лежащим на неровной поверхности. В тело со всех сторон впивались острые камни, и Вабог, с трудом протянув руку, вытянул из-под себя особенно досаждающий ему осколок. Он собрался его отбросить и вдруг понял, что именно держит в руке. То была человеческая берцовая кость, старая, крошащаяся от времени. Кажется, он лежит на чьих-то останках. Мужчина приподнялся и внимательно огляделся, но так и не смог ничего разглядеть. Зато обратил внимание на свою руку, кожа на ней сморщилась, как у древнего старца, поразившись, он поднес к глазам другую руку и содрогнулся от отчаянья, та выглядела так же. «Я сильно постарел», — тоскливо прошептал он. И внезапно к нему пришло понимание, что его ждет та же участь, что и это существо, на чьих костях он сейчас лежал. Ему отсюда уже никогда не выбраться. Теперь ясно, отчего так стремительно терял силы — эта зеленоватая муть высасывала из него жизнь. Устало прикрыв глаза, Вабог принялся вспоминать своего мужа — милого стеснительного мальчика, с которым был так недолго счастлив.