— Засранец орал на нас, требовал, чтобы мы относились к нему как к высшему существу, а еще распсиховался, что не дали вволю поесть булок с кремом.
— А жених твой где?
— У Поднэра душа оказалась трепетной, — Праст хмыкнул. — Он заперся в кабинете, чтобы не слышать и не видеть, как издеваются над его сыном.
— Понравился тебе домик жениха? — улыбнулся Гор.
— Да, вполне так себе, правда придется мне расстаться с частью слуг.
— Почему?
— Морды у некоторых хитрые больно, а глаза злые. Думаю вот, кто из них подсыпал яд бывшему жениху Поднэра.
— Ты там будь поосторожнее, ничего не пей и не ешь, что вызовет у тебя хоть малейшее подозрение. А еще лучше заставляй слуг пробовать вашу еду. Выбери на роль дегустатора того, кто не пришелся по душе.
— Хорошо, — Праст услышал крики, доносящиеся из холла. — Мне надо идти, там засранец скандалит.
— Давай.
Праст рванул в холл, там стояли отец и сын, последний был без одежды, вывалян в грязи и весь расцарапан.
— Ты мне никто! Ненавижу тебя! — визгливо выкрикивал Рассли в лицо отца, Поднэр хмуро молчал и лишь поджимал губы, не представляя, как угомонить разошедшегося отпрыска.
— Будешь вякать, я сверну тебе шею, — предупредил Праст, подойдя к ним.
— Ты не посмеешь, я наследник!
— А с чего ты вообще взял, что будешь наследником? Мы с твоим отцом заделаем детеныша, а тебя я отравлю, чтобы не мешался под ногами, так что я бы не орал на твоем месте о неприкосновенности.
— Как ты собираешься заделать детеныша? — нагло усмехнулся мальчик. — Ты же не женщина.
— При помощи артефакта нагов, хочешь посмотреть на это чудо?
— Хочу.
— Поднэр, открой портал в крепость Гор.
Через минуту Рассли смотрел на покоившихся в хрустальном яйце отпрысков женихов Гор.
— Как это возможно? — ошарашенно вопросил он.
— Легко, — сказал Праст. — Так что, как видишь, с наследниками у нас с твоим отцом проблем не возникнет. Наши котята вырастут настоящими доминантами и не будут походить на рыхлую булку.
— Я доминант! — вскинулся мальчик.
— Ты раскормленное нечто, — Праст презрительно оглядел пасынка. — Знаешь, как должен выглядеть защитник? Как твой папа, как мой опекун, — парень указал на Гора, который в этот момент стянул тунику, облитую соком, и явил всем свой мускулистый торс. — Видишь, какие у него мышцы? И ни капли жира!
— Я тоже буду таким, когда вырасту.
— Лежа на диване и поедая пирожки, ты нарастишь лишь объемы, а не мускулы. Чтобы стать таким, как твой папа и Гор, нужно усиленно тренироваться.
— А мне это не нужно, я буду владельцем крепости, и меня, если понадобиться, защитят мои воины!
— Булочка с дерьмом ты недалекая, неужели тебе неведомо, что ни один воин не станет подчиняться слабому хозяину, — обратился к мальчику Гор. — Ты законы читал? Ты вообще читать умеешь?
— Умею!
— Хоть что-то ты умеешь помимо поедания пирожков, — усмехнулся Гор. — Так что насчет законов? Учил их?
— Нет.
— Я восполню пробел в твоих знаниях. Владельцем контролирующей крепости, а у вас именно такая, может стать абсолютно любое достаточно сильное существо, на эти цитадели не распространяется право наследования. Кто ее захватил, тот и хозяин. Действует лишь право сильного, глупая ты булочка с дерьмом. Ты не думал, почему клан, в котором ты жил, не нападал на крепость твоего отца? Зачем они дожидались, когда ты вырастешь? Я тебе объясню, эти хитрожопые твари знали, что силой захватить крепость не в состоянии. Потому и действовали исподтишка. Наверняка они задумали отправить тебя к отцу как наследника, а затем потихоньку отравить твоего папашу. После его смерти ты стал бы вроде как хозяином, вот только ты прожил бы не дольше пары месяцев и отправился вслед за папой. Видишь, как можно легко захватить крепость, не применяя силу?
— Меня бы не стали убивать!
— Наивность доминанту не позволительна, она губительна для него, — усмехнулся Стор. — Тебе следовало задуматься, почему тебя растят тупым и неспособным защитить себя. Почему тебя не учили вести хозяйство? Почему не изнуряли необходимыми для каждого доминанта каждодневными тренировками? Меня вот гоняли до черных точек перед глазами, а уж про учебу я вообще молчу. А вот на тебя не тратили ни времени, ни усилий, потому что ты для них был просто расходным материалом, они явно не собирались долго терпеть твое присутствие.
Рассли растерянно посмотрел на отца.
— Меня лупили розгами, если я не учил заданное мне, — сказал Поднэр. — В твоем возрасте я мог продержаться против воина почти пятнадцать минут, а на любой вопрос, что касается ведения хозяйства, мог ответить даже во сне.
— А я мог полчаса продержаться, — похвастался Гор.
— А я так час, — Стор улыбнулся с превосходством.
— Ты боевой маг, потому и мог так долго, — усмехнулся Гор.
— А чего вы вообще мучаетесь с этим наглым куском жира? — Мейзо презрительно скривил губки. — Праст, пойдем его в озере утопим и вся недолга. Одной проблемой у тебя станет меньше.
— Точно, его все равно рыси хотели прикончить, так что он, считай, и так мертвец, — Праст дернулся к мальчику, делая вид, что собирается схватить его за руку.
Рассли, завизжав от ужаса, кинулся к отцу и ухватился за его ладонь.
— Папа, не дай им убить меня, — взмолился он
— Ты же его ненавидишь, — произнес Праст. — Чего тогда ищешь у него защиты?
Мальчик горько разрыдался, и Поднэр легко подхватил его на руки и прижал к себе.
— Тш-ш, сынок, не надо плакать, я не дам тебя в обиду, — прошептал он. — Мы с твоим отчимом все исправим, ты вырастишь замечательным хозяином. Ты станешь умным и сильным, как положено.
— Может, лучше утопим? — Праст подошел к ним и стер платочком слезы с лица мальчика.
— Нет, лучше научим плавать, — Поднэр улыбнулся сыну. — Или ты умеешь плавать?
— Нет.
— Ладно, попробуем, но если я еще раз услышу, как ты кричишь на отца или пытаешься воспротивиться его воле, я тебе шею сверну, — пригрозил пасынку Праст. Поднэр второй рукой обхватил жениха и притянул к своему телу.
Кайл, любопытствуя, подошел к ним и притронулся к ладошке мальчика.
— Надо же, малыш начал проникаться к вам доверием, видать, до него дошло, кому он действительно дорог, — Кайл посмотрел на отпрыска Поднэра. — Ты сделал правильный выбор и станешь достойным преемником отца.
— Я больше не буду дураком, — прошептал мальчик.
— Умница, — Кайл улыбнулся и обратился к Прасту: — Я могу проверить всех твоих слуг, узнаю, кто затевает против вас козни.
— Это было бы замечательно, — обрадовался метаморф.
— Завтра мы к вам заглянем, а сегодня вам лучше поужинать у нас.
— Так мы и сделаем, — Праст потянул к столам свою почти семью.
Кайл вернулся к жениху и, усевшись рядом, погладил его по голой груди.
— Какой же ты у меня красивый, — шепнул он.
Гор, обхватив его, мягко прильнул к губам, оторвавшись от них, он, улыбаясь, предложил:
— Согрешим?
— С удовольствием, — Кайл вскочил со стула и, перекинувшись, бросился к лесу. Гор, обратившись тигром, кинулся следом.
Кайл бежал рядом с могучим зверем и любовался игрой его мощных мускулов, перекатывающихся под блестящей шкурой.
«Надеюсь, ты чувствуешь, любовь моя, как бесконечно дорог мне? Как безудержно я счастлив рядом с тобой? Душа моя, жизнь моя… Удивительный мой герой… Защитник… Беспредельная любовь моя… Лишь для тебя живу…» — текли потаенные мысли Кайла, озвучить он их смущался, в душе так и остался скромным, стеснительным парнем.