— Круто! — восхитился Бэсси.
Пораженный Таалиск несколько секунд пялился на серьгу, а потом ошеломленно произнес:
— Я не знал, что деревья так могут.
— Ты вообще до хрена чего не знаешь, — поддел его Стор.
Согласно кивнув, Таалиск нерешительно шагнул к Анлуню, тот поспешил оголить ухо.
— Анлунь, он должен сначала удостовериться, что ты согласен выйти за него, — Гор развеселился.
— Я ему есть готовил, какое ему еще согласие нужно? — Анлунь фыркнул. — Одевай быстрее.
— А ты уши когда успел проколоть? — удивился Кайл.
— Роэче сказал, что это непорядок, и ребята мне быстро продырявили уши, — Анлунь потрогал серьгу и довольно заулыбался. — Все, теперь можно продолжить работать, — парень перекинулся в барса и полетел к вершине дерева.
В деревню прибежал мальчишка и сообщил невероятную весть: Страж жив! А еще пришли какие-то незнакомцы и собираются восстанавливать рощу! Жители мальчишке не совсем поверили и отрядили доминантов во главе со старостой к заповедному месту. Крестьяне, не производя лишнего шума, приблизились к границе и ошеломленно замерли.
— Пахари, чего там встали? — первым заметил их Гор. — Топайте сюда, семена сажать будете.
Мужики, радостно засияв, кинулись к нему.
— Кошак ты ленивый, — насмешливо сказал Стор другу. — И здесь нашел тех, кто за тебя пахать будет.
— Между прочим, это им роща нужна, а не нам, — Гор внимательно оглядел мужиков и безошибочно выделил среди них главного. — Староста? — уточнил он.
— Да, — седовласый мужчина кивнул.
— Вы кого здесь на куски порвали?
— Хозяина крепости и его сподручных, — мужчина помрачнел. — Мы поздно узнали о том, что он рощу погубил, на ярмарке были в городе.
— Кто теперь крепость возглавит?
— Не знаем, родичей вроде не осталось. Да и кому нужна эта крепость, она полностью пришла в упадок. Наш хозяин все свое состояние истратил на шарлатанов, покупал у них артефакты, чтобы вернуть себе молодость. Хозяйство запустил, обязанности свои не выполнял, — седовласый раздраженно поморщился. — Идиот, и нас почти разорил. Хорошо хоть Страж нам помогал, иначе бы перемерли все.
Мужики в это время, боязливо косясь на Стража, шустро разносили семена по тем местам, где раньше стояли священные дерева. Анлунь же, приносящий семена, вызывал у них восторг и теплые улыбки.
— А чего вы его так боитесь? — поинтересовался Гор, заметив, как ведут себя крестьяне.
— Так он же Страж, кудесник, приближенный к демиургам, — пояснил староста.
— Понятно, — кивнул Гор.
— А вы кто? — спросил староста. — Тоже Стражи?
— Нет, мы родичи барса с крыльями, — Гор рассказал, как они сюда попали.
Староста слушал, открыв рот, смеша Стора.
— Деревья начали расти! — раздался вопль. Мужик, прокричавший это, внезапно зарыдал. — Боги, какое счастье, — прошептал он. — Нам не придется уходить.
Остальные крестьяне украдкой вытерли глаза. Бэсси с Кайлом смотрели на огромных доминантов, по лицам которых текли слезы, и сердца их сжимались от сочувствия.
— Гор, — сказал Кайл. — Найди им надежного хозяина, чтобы им больше не пришлось бояться за свое будущее.
— Милашка Шасти подойдет, у него золота как грязи, — подсказал Стор.
— А нельзя ли нам кого посерьезней? — робко попросил староста. Милый парень, даже имеющий большой запас золота, вряд ли сумеет возродить хозяйство.
— Он серьезный, — Стор связался с боевым магом и открыл для него кольцо перехода.
Староста вновь открыл рот, когда «милашка» появился из портала: здоровенный мужик, выше Стора на голову, мускулистый и с неожиданно нежным лицом, больше подходящим слабой особи.
— А вот и Милашка, — Стор усмехнулся.
— Ничего себе, — пробормотал староста. — Я бы поостерегся так его называть.
Шасти ухмыльнулся.
— Милашка, этот мужик тебе все объяснит, про крепость и все остальное, — произнес Гор. — Придется тебе расстаться с частью нежно любимого тобою золота.
— Без проблем, — Шасти подошел к старосте, а потом ошеломленно огляделся. — Что здесь происходит? Это же священная роща?
— Она, — подтвердил Стор. — Бывший хозяин твоей крепости оказался безмозглым, решил обогатиться за ее счет.
— Ясно, — Шасти направился к сажающим деревья мужикам. — Крылатый, принеси мне семена.
Барс кивнул и шустро притащил полную друзу. И довелось узреть всем, как Шасти ловко обращается со своей магией: друза в его руке лопнула, распадаясь на семена, и полетели они сверкая гранями к пустым местам.
— Боги, — мужики восхищенно вздохнули.
— Впечатлил, — усмехнулся Стор.
— Он всегда был крутым, потому и золото гребет лопатой, — сказал Гор.
— Да, я в юности завидовал ему, магией он владел как никто, — признался Стор.
— Как хорошо, что я не боевой маг, — хмыкнул Гор.
Через несколько минут роща была полностью засажена. Молодые деревца тянулись к небесам, задорно шелестя серебристыми листочками, радуя сердца оборотней.
— На охоту иди, — раздался голос Анлуня. — Мне готовить не из чего. Вот как я тебя должен откормить, а?
Гор со Стором расхохотались.
— Какой хорошенький мальчик, — Шасти шагнул к Анлуню, но на его пути встал Таалиск.
— Это мой жених, — яростно сверкнув глазами, произнес Страж.
— Да, так что отвали, — поддержал его Анлунь.
— Жаль, — Шасти отступил.
— Милашка, у меня есть для тебя жених, — Гор встрепенулся. — Кажется, я сегодня сплавлю еще одного сына, то есть я хотел сказать выдам замуж. Надо поблагодарить Дудочку, что направил нас сюда.
— Ты кого хочешь отдать за Шасти? — спросил Кайл.
— Мейзо, этого зловредного и языкастого засранца, — тихо ответил Гор и мило улыбнулся боевому магу. — У нас есть замечательный мальчик, он хорошенький. Добрый… э-э-э… послушный, — мужчина напрягся и покосился на жениха, чтобы тот помог ему в деле восхваления.
— Он самоотверженный и умный, — добавил Кайл, не соврав.
— А еще у него твердый характер, он ни разу не плакал, — внес свою лепту и Бэсси.
— Где этот образец совершенства? — заинтересовался Шасти.
— Так дома у нас, где еще ему быть, домашнему такому.
— Сейчас я гляну на крепость и приду к вам, сообщи мальчику, что я свататься буду. И никому его не отдавай! — предупредил Шасти.
— Кто б его еще взял — милого такого, — пробормотал Гор. — Я скажу ему, он обрадуется.
Дождавшись, когда Шасти вместе с деревенскими скроется в кольце перехода, Гор довольно разулыбался.
— Ты чего напрягся? Шасти вряд ли испугается характера Мейзо, — обратился Стор к другу.
— Надеюсь, ты прав. — Гор перевел взгляд на Анлуня, тот с сияющим лицом нежился в объятьях жениха. Глаза у Таалиска горели едва сдерживаемой страстью. — Как только мы уйдем, он трахнет малыша.
— А если мы немедленно не уйдем, он сделает это на наших глазах, — расхохотавшись, Стор открыл портал.
========== Глава 18 Нейдор/Бэур; Лэгуор/Мейзо; демиурги ==========
Параллель Гремирод
В малом зале, куда Воргонт привел своих отцов и айтерида, толпилась куча народа.
— И кто из них жених? — Гор цепко оглядел мужчин подходящего возраста.
— Я! — растолкав впереди стоящих, вышел здоровенный золотоволосый мужчина. — Я Нейдор.
Оглядев его внушительную фигуру, Бэур довольно выдохнул, этот синеглазый красавец пришелся ему по душе.