— Теперь мы можем поговорить. — произнесла Ррига. — Я думаю, нам нечего рассказывать. Вы поняли, что мы помогли вам потому, что не верим такесам. Нам осталось сказать еще только одно. Вы уже встречались с Ирриа. Вы этого не подозревали, а сейчас настало время, чтобы вы это узнали.
Ррига показала назад рритов. Они обернулись и ошеломленно уставились на такеса, стоявшего среди деревьев и освещенного пламенем костра.
— Это невозможно. — прорычал Сиур, глядя на Джесси.
— Невозможное возможно. — произнесла Джесси, выходя к костру. — Мне осталось только..
Джесси на глазах рритов превратилась в рамира. Они не могли понять, мерещится это им после кошмарного дня, или же они в самом деле увидели превращение такеса в рамира.
— И еще кое что, чтобы не вводить вас в заблуждение. — произнесла Джесси и превратилась из рамира в ррита. — Как видите, я и то, и другое, и третье, а в действительности ни то, ни другое, ни третье. Я могу менять свой вид как мне заблагорассудится.
— А как же… — проговорил Сиур.
— Это была инсценировка. Вы не забыли, что рамиры не нашли тела такеса, который сам перерезал себе горло?
— Значит, ты каким-то образом сбежала?
— Ты не закрыл клетку, когда уходил. Кроме того, клетка для меня вообще не преграда. Я могу пройти где угодно, меняя свой вид.
— А как же проверка? Тебя не нашли?
— Я сама была среди них. Разве ты забыл? Ран и Ирриа. — ответила Джесси, показывая на Рана.
Рриты взвыли.
— Значит, вы уже тогда были на стороне рритов?
— Да. Только тогда у меня не было разумных доводов для вас, а показывать себя я не могла. Рамиры не знают обо мне.
— Как же такесам удалось обмануть рамиров?
— Здесь сыграло сразу несколько факторов. Во-первых, из-за Рриа.
— Почему?
— Потому что на корабле остались только трупы такесов. Такесы назвали вас убийцами, а ваши действия это подтвердили.
— Ты же была там.
— А вы бы меня послушали? А я говорила вам, что незачем убивать всех. А во-вторых, как ни странно, в этом им помог ррит.
— Ррит?! — взвыли голоса.
— Да. Ррит по имени Ариллер. Увы, но он рассказал о том, что он встретил на Айсе сто пятьдесят лет назад. О том, в кого рриты превратили такесов. В этом выничуть не лучше их. Но ваш рассказ о такесах переубедил меня. Меня и моих друзей. Кроме того, у меня были дополнительные данные, которых нет у рамиров, и которые, к сожалению, я не могу им передать. Мне просто не поверят. Около четвертой планеты находится флот рритов. Я была там и видела отношения и рритов к такесам, и такесов к рритам. Как я сказала, в этом вы одинаковы. Меня поразила жестокость такесов, в том, что они делали на Айсе. Поэтому я приняла сторону рритов.
— Ты нам поверила? — спросил Сиур.
— Да. У меня склонность верить тому, что сказано. Особенно, когда врать нет смысла.
— Но рамиры не поверили нам.
— Они не были на корабле такесов и не видели, где вы сидели. Они не были на кораблях рритов и не были вместе с Ирли в темной.
— С Ирли? Как — с Ирли? — удивился Сиур.
— Я вижу, вы ее знаете. — сказала Джесси. — Не знаю, как это произошло, но половина кораблей рритов была захвачена такесами. В них были отключены компьютерные системы. Именно поэтому между ними был бой около Реала, несколько выстрелов попали в планету и снесли два города. И, делая анализ, я прихожу к выводу, что мазать могли только такесы, работая на ручном управлении.
— И ты каким-то образом попала на корабль и встретилась с Ирли?
— Да. Я не просто встретилась с ней. От нее я научилась языку рритов, а через несколько дней, когда многое стало ясно, я вернулась туда и собственноручно включила все системы кораблей рритов, захваченных такесами.
— Я становилась такесом, приходила в центр, и пока там соображали, что происходит, запускала системы корабля, а затем отдавала приказы от имени Ирли.
— Значит сейчас все двадцать два корабля находятся под командованием рритов?
— Да.
Рриты еще задавали множество вопросов, и на них отвечали Джесси и Ррига. Рриты не знали о том, как проходили переговоры такесов и рамиров и были обеспокоены возможностью передачи такесам оружия рамиров.
— В данном случае рамиры получат большой выигрыш, потому что оружия как такового у рамиров нет. — сказала Джесси. — Оно есть у меня, а я не вступала в переговоры и такесы не получат от меня ничего. Они передадут рамирам свою технологию, а взамен получат кукиш.
— Но они в таком случае могут попытаться атаковать Реал.
— Могут. Но оружие у нас, а не у них.
Прошла ночь. Весь следующий день рриты и рамиры вновь провели в пути через лес. До острова Ариллера надо было добираться около четырех дней. Ррига немного не рассчитала скорость рритов. Они не могли двигаться так же быстро, как рамиры, и путь занял почти шесть дней. Джесси и Магда все это время менялись друг с другом.
Они следили за положением около Реала. Такесы работали на одном из заводов Космического Агенства. По составленному ими проекту производилось оборудование для систем искусственной гравитации и новые двигатели кораблей. На это требовалось около полугода.
Рриты и рамиры прибыли к острову Ариллера. Они оставались в лесу. Джесси отправилась на разведку. Она должна была быть уверенной, что рритов примут и не отправят к такесам.
Она оказалась около дома Ариллера и, как в первый раз, передала охране свое желание видеть хозяина дома.
Через несколько минут ее впустили и проводили в тот же зал, где она впервые встретилась с Ариллером. Ее встретил Орраи.
— Это ты? — произнес он, словно желая удостовериться.
— Да. Что произошло? — Джесси чувствовала, что что-то не так.
— Ты разве не знаешь?
— Нет, Орраи. В чем дело?
Орраи взглянул на Джесси и несколько секунд молчал.
— Тебя можно поздравить с успехом? — спросил он.
— Говори, черт возьми! — взвыла Джесси.
— Ариллер мертв.
— Что?! Как?!
— Его убили. И ты хочешь сказать, что ты здесь ни при чем?
— Нет! Я ничего не знала.
— Как же, не знала. Ведь рриты убили твоего Ллари. Разве не так?
— С чего ты это взял?
— Ты хочешь сказать, что это была не твоя идея — организовать встречу с Ариллером?
— Ты можешь говорить без обвинений? Что произошло?!
— Его пригласили на одно из собраний по поводу смерти командира Сигмы-3 и убили. Убили в тот момент, когда он считал, что у него нет врагов.
— Как он мог так считать, когда он ррит? Весь Реал сейчас готовится к войне. И не с кем нибудь, а с рритами.
— А ты рада?
— Черт возьми, Орраи! Ты что, хочешь меня разозлить? Ррига выступала против такесов, а она мой друг. Ты думаешь, она пошла бы против меня?
— Конечно, хорошо говорить о мертвых. Можно как угодно повернуть, и ничего не докажешь.
— А ты то что делаешь? Говоришь о смерти Ариллера, а сам первый говорил о том, что надо вступать в союз с такесами.
— Я этого не говорил! — зарычал Орраи. — Может, это говорил Ариллер, но он не знал, что его мнение окажется пустым местом. Ты думаешь, он предал своих? Ни на сколько. Он рассказал все, как было. И именно его требование о сохранении жизни рритам было записано в договоре.
— Но почему тогда он заявил, что они обманывали? Почему?
— Потому что это так и есть. Оружие и техника рритов намного превышает технику такесов.
— Тогда скажи мне, почему такесы со своей отсталой техникой гнались за флотом рритов? — прорычала Джесси. Орраи нечего было ответить. — Молчишь? А я скажу тебе, почему. Что станет с тобой, если ты один на один встретишься с рритом? Тебе не удастся ничего сделать против него. А что будет делать ррит, если вокруг него десять рамиров? Оружие здесь ни при чем. Будь у тебя сотня ядерных зарядов. Но если у твоего противника есть один, и он над твоей головой, тебе твои не помогут. Такесы были на Айсе. И они сделали с ним то, что сказали рриты. Сделали и приказали флоту рритов убираться, угрожая повторной бомбардировкой. А что ты станешь делать, если твой щенок окажется в руках бандита? Ты ничего не сделаешь, будь у тебя хоть пушка. Айс — дом рритов. Ты можешь себе представить, чтобы рамиры согласились начать на Реале ядерную войну?