Экипаж в основном заснул. В том числе и Ари. Во сне переносить перегрузки было легче.
Прошло почти четыре часа. Задержка сигнала туда и обратно по рассчету составляла около полминуты. Но Джесси не ощущала этой задерки в моменты связи. Она периодически пропадала на несколько секунд, но это было вообще сложно как либо объяснить. Джесси только увидела, что время, на которое она пропадает растет вместе со скоростью корабля.
Надо было как-то привязаться к этому, и вскоре Джесси нашла экспериментальную формулу для определения части времени, которая выпадала на потерю связи.
Отношение среднего времени исчезновения связи на среднее время промежутка между исчезновениями было равно отношению скорости корабля к скорости света. Это было серьезной зацепкой и означало, что обрывы были не случайны.
Одновременно с обрывами стали появляться и скачки. Джесси была связана с Магдой и внезапно, происходил скачок. Джесси понимала, что для Магды это выглядело как обрыв. Ситуация начала проясняться. Связь действительно была сверхсветовой. Более того. Она была мгновенной.
Появление же обрывов было связано с относительностью одновременности для планеты и корабля, движущегося со скоростью, которая составляла заметную часть скорости света.
Машина, в которой ехали Манси и Диана, в это время попала в автомобильную пробку и уже несколько часов почти не двигалась. Пробка была образована армейским постом, который выполнял приказ о разоружении населения.
Манси включила радиоприемник в машине и вместе с Дианой слушала сообщения из Джен-Скора. Там в этот момент творилось что-то неописуемое. Сторонники Минара атаковали тюрьму и освободили его. Минар во всеуслышание заявил, что Королева Джесси — оборотень, и это взбудоражило людей. Одни считали это грязной ложью и шли против Минара. Другие, наоборот, присоединялись к нему и, взявшись за оружие, готовились к войне.
Сообщения начали перерастать в репортажи с мест боев между сторонниками Минара и Джесси. Джен-Скор оказался разбитым на два лагеря, которые были готовы драться друг с другом насмерть.
Появились новые сообщения из Алмарна. Город весь встал на защиту своей Королевы. Большинство населения считало ее единственной законной властью на Триксе. Люди поднимались и формировали отряды ополчения.
Огонь перекинулся и на другие города. Они по очереди начали сообщать о своем положении. Они оказались разделенными на две части. Одни присоединялись к Минару, другие к Джесси. В некоторых вспыхивали уличные бои между сторонниками тех и других.
Война разгоралась за стратегически важные объекты. За заводы оружия, продовольственные склады, за выгодные позиции в городах. Организовывались целые армии, которые захватывали управление в городах, если оно не выражало их волю.
На улице, где находилась машина с Джесси, Манси и Дианой, раздались выстрелы. Люди в ужасе разбегались. Пробка на дороге усугубила ситуацию.
Прогремели выстрелы из орудий и несколько машин впереди взорвалось.
— Дьявол! — воскликнула Манси. — Боже мой! До чего же нас довел Минар!
— Минар? — спросила Диана.
— А кто же еще? — со злостью произнесла Манси. — Джесси была в Алмарне и не участвовала в его делах. Да ты и сама слышала. Алмарн за нее.
Вновь раздались выстрелы и прогремели взрывы. На этот раз совсем рядом. Несколько машин впереди вспыхнуло.
— Нам надо уходить, пока не поздно. — произнесла Манси.
Она и Диана выскочили из машины и, перебежав через улицу, спрятались в подворотне. Джесси несколько мгновений думала что ей делать и решила, что эксперименты можно отложить.
Она перешла в свою часть в машине, оставив часть на корабле в одной из кают в виде предмета мебели, присоединенного к полу.
Она вышла из машины, снова став человеком, и вскоре догнала Манси и Диану, которые двигались каким-то непонятным путем через дворы.
— Джесси! — воскликнула Манси. — Как ты нас нашла?
— Я все время была в машине. — ответила Джесси.
— Так ты знаешь, что происходит? — спросила Диана.
— Да. И я чувствовала, что все идет к этому. Манси сказала, что этого не будет.
— Я ошиблась. — ответила Манси. — Правда, я не знаю, изменило это что-нибудь или нет.
— Не знаю. — сказала Джесси. — Может и изменило бы, но я не знаю в какую сторону.
— И что ты собираешься делать? — спросила Диана у Джесси.
— Я не знаю, что делать! — воскликнула Джесси. — Не знаю!
— Хороша Королева. — сказала Диана.
— А ты знаешь, что делать? — спросила Джесси. — Если ты знаешь, так скажи.
— Я знаю что делать. — ответила Диана.
— Говори. Я сделаю все, что ты скажешь. Только не проси меня, чтобы я исчезла. Этого я сделать не в состоянии.
— Ты должна возглавить войска, которые выступают за тебя. — ответила Диана.
— Возглавить войска? — переспросила Джесси. — То есть вести эту войну? Я же в этом ничего не понимаю.
— Ты в этом ничего не понимаешь? — удивилась Диана. — А что же ты тогда делала в Кентре?
— Всем стоять! Ни с места! — вскрикнул человек, оказавшийся на пути с оружием наперевес.
Несколько мгновений спустя рядом появилось еще несколько человек. Они все были вооружены и в несколько секунд окружили Джесси, Манси и Диану.
— Кто вы такие? — спросила Джесси.
— Мы сторонники настоящего правительства.
— И какое вы считаете настоящим?
— Это сначала скажете вы. — ответил другой.
— Мы за Джесси. — ответила ему Манси.
— А мы за Минара! — вскрикнул один из людей. — К стенке их!
— Всем стоять! — произнесла Джесси, включая свое воздействие.
Люди остановились.
— Оружие на землю! — приказала Джесси, показывая на место рядом с собой.
Люди подчинились, выполняя ее волю. Они сложили оружие у ног Джесси и разошлись в стороны. Джесси отошла на несколько шагов от кучи с оружием и, не говоря ни слова, заставила отойти и Манси с Дианой.
Джесси подняла руки вверх, а затем направила их на оружие.
Тепловой удар в несколько мгновений разнес несколько стволов и зажег деревянные части других. Джеси подожгла все оружие, а затем сняла воздействие с людей.
— Слушайте все. — произнесла Джесси. — Я — Королева Джесси. И вы только что узнали на себе силу моего оружия, уничтожившего оборотней. Только они оказались там! — Джесси показала на огонь. — А теперь разойтись!
Всех сдуло как ветром. Джесси заставила и Диану с Манси уходить, потому что костер начал палить. В огне выстреливали заряженные ружья и просто патроны, выброшенные вместе с оружием.
— Как ты это сделала? — спросила Диана.
— Что? — спросила Джесси.
— Как ты зажгла огонь?
— Зажгла, и все. — ответила Джесси. — Тепловым лучом. Как он получается, я не знаю. Я знаю только, что сделать для этого.
— Как это? Ты знаешь или не знаешь?
— А ты знаешь, как ты двигаешь своей рукой? — спросила Джесси. — Подумай и ответь.
— Я не знаю. Двигаю, и все. — ответила Диана.
— Вот и я так же. Зажгла, и все.
Они почти бежали через дворы. Джесси поймала новое сообщение, которое относилось к Кентру. Город был за Минара.
— Кентр за Минара. — сказала Джесси на ходу.
— Откуда ты знаешь? — спросила Манси.
— Я приняла сообщение по радио.
— Тогда нам надо убираться отсюда как можно быстрее. — произнесла Диана.
— Все дороги перекрыты. — сказала Манси. — Это было в другом сообщении.
Есть еще один путь. — сказала Джесси. — Но я не знаю, как вы к этому отнесетесь.
— Какой? — спросила Манси.
— По реке. — ответила Джеси.
— В такое время? — удивилась Диана.
— Я еще не договорила. — ответила Джесси. — Не просто вплавь, а внутри меня.
— Как? — удивилась Манси.
— Я уже делала так с детьми. Правда, они этого не понимали.
— Я согласна. — ответила Манси, решив положиться на Джесси.
— Я не понимаю. Ты что, хочешь нас съесть? — спросила Диана.