– Вы ничего не докажете. Откуда я знаю, что у Винса там взорвалось в каюте.
– Ошибаетесь, это уже доказано. По всей видимости, с Земли была послана последовательность сигналов, представляющая собой уникальный код. Какая именно последовательность – скоро узнаем. Сейчас это выясняет группа дешифровщиков. Позвольте, я задам ещё один вопрос. Как вы думаете, почему чипы во всех случаях принимали решение не в пользу своего носителя? Из рассказа капитана Бира я поняла, что погибали люди здоровые, весёлые, полные энергии и желания работать.
– Это субъективное восприятие капитана Бира, – буркнул Гершмит, и будто вспомнив что-то, быстро добавил: – Не надо придавать такое значение этим чипам, они вполне безобидны, протестированы в лаборатории! Сосредоточьте своё главное внимание на инопланетянах с паранормальными способностями. У чипов нет и не может быть мотива, а у инопланетян он налицо!
– К сожалению или к радости, но наше ток-шоу в прямом эфире подошло к концу. Все материалы данной передачи будут направлены в соответствующие органы, которые, к слову, ими уже заинтересовались. Разбирательство всего произошедшего на Европе требуют более детального подхода, чем в нашей передаче. Но кое-что, как говорится, уже есть: противозаконно вживлять в людей имплантаты без их согласия – это раз. Нарушены нормы морали по отношению к разумным инопланетным существам, именующими себя меллами, – это два. Разве не должны мы поступать с другими так, как нам хотелось бы, чтобы поступали с нами?
Зал зашевелился, поток людей медленно потянулся к выходу. Блистательная Азарни принимала цветы от зрителей. Астронавты с далёкой космической станции махнули напоследок рукой, и экран, соединяющий два мира, погас.
Джош и Керрио увлечённо разговаривали с Дином Ларгоном – человеком, обладающим редким даром: направлять поток своей энергии в нужное русло. К Джонатану Гершмиту подошли два человека в одинаковых тёмно-серых костюмах и посоветовали не покидать Землю в ближайшие несколько суток.
27. Космическая клятва
Пронзая невидимые волны межзвёздного эфира, космический исполин «Экспедиция-3» на чудовищной скорости мчался по направлению к Земле. До дома оставалось не более двух суток. Капитан корабля, недавно очнувшийся от долгого гиперсна, вглядывался в расплывчатый голубоватый диск на огромном экране. В горле встал ком, защемило где-то в области солнечного сплетения. Душа, не иначе. Сколько их было – взлётов и посадок, расставаний и встреч, сколько их ещё будет...
Его лицо – чуть красноватое, будто навеки впитавшее в себя марсианскую пыль. Светлые, зачёсанные назад волосы. Смеющиеся голубые глаза.
На борту корабля находились и те, кто возвращался домой в последний раз: овеянные космической славой Герман Зотов, Роберт Лоуренс и Грэм Питерс.
...
Прошло уже три месяца с тех пор, как Азарни в своём всемирно известном шоу осветила потаённые уголки космического проекта «Юпитер-Европа», но расследование до сих пор продолжается. Джонатану Гершмиту предъявлено обвинение по одной из статей Свода Законов – в организации преступных действий по вживлению в организмы людей электронных устройств обманным путем, то есть без согласия этих людей.
Что касается его секретных депеш, которые он отправлял астронавтам, желая заставить их проливать чужую кровь на чужой планете, то тут он не подпадал де-юре ни под какую статью по той простой причине, что речь шла о подстрекательстве к уничтожению не людей, а всего лишь меллов. Правда, некоторые сотрудники МКА, возмущённые тем, что творилось у них под боком, ратовали за то, что имело место грубое превышение полномочий. Это оставалось спорным вопросом: что ни говори, а формально Гершмит мог издавать подобные приказы, поскольку всё, что могло ему в этом помешать, не было обрисовано достаточно чётко в соответствующих положениях. А как известно, разрешено всё, что не запрещено. Для того же, чтобы сместить «главного европейца» с должности, достаточно было и предстоящей ему уголовной ответственности за вживление имплантатов.
Закономерно, что и в свете финансов проект «Юпитер-Европа» зиял чёрными дырами и удивлял, простите за каламбур, космическими нестыковками. Проверкой занялась специальная комиссия, хотя было изначально ясно, что вряд ли они увидят свет в конце туннеля: уж очень далеко находился основной объект затрат – научная станция «Галактика».
Однако, по вполне понятным причинам больше всего словопрений навеяла ситуация с инопланетянами: как должно и справедливо к ним отнестись. Поэтому возникла потребность в правилах, которые могли бы стать прообразом, а вернее и с точностью наоборот, антиподом закона, предусматривающего наказание за их нарушение.
Имеет смысл изложить здесь лишь основное из «Космической клятвы», рождённой в обсуждениях и спорах, но сначала, чтобы доказать, насколько её создатели были серьёзно настроены, можно процитировать небольшой отрывок. Начинались клятва весьма обстоятельно, с обозначения объекта «коренная раса»:
«Если на планете (спутнике планеты), отличной от Земли, найдена разумная жизнь, представленная одной или более расами существ, живущих в биоценозе (которая в процессе эволюции развилась на этой планете), а равно как и обитающие на планете разумные существа, также представленные одной или более расами существ, живущих в биоценозе (которые в поисках места жительства нашли и обустроили эту планету по-своему и живут там уже достаточно долго – не одно поколение), далее коренная раса или коренные жители, то при обнаружении такой планеты...».
Основной же смысл «Космической клятвы» сводился к нескольким пунктам:
1. Если человек своим присутствием наносит вред коренной расе, населяющей планету, в том числе, если он вызывает резкую неприязнь у коренных жителей, несмотря на то, что не оказывает прямого вреда, то он должен покинуть эту планету при первой благоприятной возможности.
2. Запрещено наносить физический, моральный, материальный вред коренным жителям за исключением случаев самозащиты.
3. Запрещено похищать представителей коренной расы.
4. Непозволительно проводить медицинские эксперименты без освидетельствованного согласия на биоматериалах, имеющих прямое отношение к коренной расе.
5. Запрещено портить или присваивать имущество.
6. Недопустим прямой контакт с коренными жителями в том случае, если возможно обоюдное или одностороннее заражение, за исключением особых обстоятельств.
7. Запрещено нарушать эпидемиологические правила, а также правила безопасности при обращении с любыми биологическими агентами.
8. В случае наличия собственных юридических или иных видов общепринятых законов у представителей коренной расы, необходимо им следовать, при этом незнание законов и, как результат, причинение вреда, не освобождает от ответственности за их нарушение, опять-таки за исключением особых обстоятельств.
9. Недопустимо самовольное вмешательство в развитие обособленной цивилизации разумных существ, незаконное распространение технологий, поскольку это может нанести вред обеим сторонам.
В числе «особых обстоятельств» называлась, например, необходимость самозащиты или неизбежного выбора между причинением меньшего и большего вреда. Также в ранг особых возводились возможные случаи, когда собственное законодательство коренных жителей представлялось чрезмерно суровым. Такие законы предполагалось считать неприемлемыми для человека и в этой ситуации рекомендовалось либо улететь с планеты при первой же открывшейся возможности, либо договориться с коренными жителями о нераспространении действия данного закона в отношении человека.
Спорные случаи следовало разбирать, руководствуясь общими принципами гуманности.
Это был своеобразный переворот в общественном сознании. Многие обыватели не могли поверить в существование сложносочинённой ереси, да ещё и узаконенной. Даже на страницах газет появлялись заголовки вроде: «Узаконенное безумие». Действительно, судачили между собой фили́стеры, как могут эти бездельники с юридическим образованием печься об инопланетянах и их правах, в то время как на Земле столько нерешённых проблем: которое десятилетие зреет и наливается энергетический кризис, права людей попираются то тут, то там, каждые пять минут с лица Земли исчезает вид животных или растений... Не лучше ли сперва навести порядок у себя дома?