Вокруг же раскинулись сотни лавок, продавцы каждой из которых желал зазвать покупателей не красотой выложенного товара, а громкостью своего голоса.
Интересно, это судьба издевается надо мной подобным образом, зная, как я ненавижу рынки? Когда-то давным-давно, ещё, будто, в прошлой жизни, страдая от ограниченности своих финансов, будучи только выпущенным из детского дома, рынок был единственной возможностью, где я мог покупать как продукты, так и одежду.
Ещё с тех времен у меня остались страшные воспоминания про примерку джинс и всяких других брюк на картонке, которая располагалась на холодном бетоне. Холодные майки, которые натягиваешь на себя, прикрываясь от заинтересованных взглядов проходящих мимо людей, скрываясь за тоненькой занавеской. Продавцы, которые убегали за угол с целью принести что-то подлиннее или шире, растягивая те же самые товары, возвращаясь с улыбкой и пытаясь тебя надурить.
Не стоит уже упоминать и про голимое качество всего, что там продавалось. Ни разу ничего из того, что я бы там не купил, не прожило дольше одного сезона, буквально расходясь на нитки у меня в руках уже после десятой-пятнадцатой стирки.
И вот, что я вижу теперь? Основным местом базирования в Астрогане стала таверна около рынка, на котором мне приходилось поднимать первые уровни. Задание я получил от одного из торгашей на этом самом рынке. Блин, даже посетив в первый раз за свою игровую карьеру иную страну, я сразу же оказался на рынке. Ужас какой!
— Ты чего застыл? Не отставай! — прокричал мне Миша, пытаясь перекрыть бешеный гомон, идущий отовсюду.
— Иду! — отозвался я, переводя взгляд с округи на спину идущего передо мной спутника, который явно был тут не в первый раз, судя по его уверенным шагам и вилянию среди многочисленных палаток.
«Нет, серьезно, когда этот рынок уже закончится?», — проскользнула мысль минут через пятнадцать, когда я уже устал уклоняться от сотен покупателей, которые не смотрели по сторонам, а всецелом интересовались предложенным товаром.
Несколько раз я сам засмотрелся на что-то подобное, из-за чего врезался в парочку воинов двухсотого уровня, отскочив от них как теннисный мячик и повалившись на землю. Повезло, что это были не какие-то горячие южные парни, а игроки, которые посмеялись с происшествия, помогли мне подняться и пожелали не терять бдительности, ведь тут так много воров бродит.
Знали бы вы, ребята, что только что помогли одному из этих воришек, про которых говорили с такой злостью.
— Ну неужели, — выдохнул я, ощутив искреннее желание достать сигарету и прикурить, когда мы выбрались за огороженную территорию и зашли за ближайшее здание, которое перекрыло доносящиеся со спины звуки.
— Да ладно тебе, все не так и плохо, — попытался поддержать меня Миша, дав мне несколько мгновений на то, чтобы перевести дыхание.
— Далеко нам ещё?
— В смысле? Мы только из рынка вышли, ещё через половину города пилить…
Некоторое время спустя
Блин, половину царства за машину. Ладно, соглашусь на мотоцикл. Фиг с вами, хотя бы велосипед. Уговорили, давайте ролики или скейт, мне по барабану, лишь бы быстрее выбраться из этого города.
Миша явно кривил душой, говоря, что тут живут люди среднего достатка. Или для него слово «средний» вкупе с финансами означает намного меньше того, к чему привык я.
Несколько раз мне чуть ли не на голову выливали ведра с помоями. Один раз, после того, как я усомнился в мозговой активности женщины, которая этим занималась, вслед за дурно пахнущей жидкостью в меня прилетел наполовину гнилой кочан капусты, который забрызгал всего меня с ног до головы отвратительными ошметками. После этого эксперимента у меня не возникло ни малейшего желания выражать свое недовольство, так что я молча шел и поражался происходящему.
Бешеный контраст даже если учитывать задворки Астрогана. А ведь мне говорили, что тут не так и плохо…
— Слушай, есть у меня ощущение, что я не особо хочу идти дальше. Хватило того, что я уже увидел. А ведь мы ещё не выбрались за пределы города. Что будет там, куда не могут заходить те, кто выше пятидесятого уровня? — остановил я Мишу, решив поделиться своими опасениями.
— Не переживай, ты сильно удивишься, — отмахнулся он.
— Куда ещё сильнее?! — вскинулся я, попытавшись представить, что же ждет нас дальше.
— В хорошую сторону, не парься.
Ещё несколько времени спустя
Высокая крепостная стена, которая показалась на горизонте, возвышаясь над двухэтажными строениями дала мне понять, что первая часть моих мучений позади. Сейчас мы покинем этот город и, если я не ошибаюсь, попадем на весьма обширную территорию, которую в простонародье называют «нубятником».