— В кассе есть наличные, — сказал он.
Зарычав, Вайят протиснулся вперед и схватил Брута за грудки, убедившись, что тот хорошенько рассмотрел своего старого клиента. Маг побледнел, распахнув рот и широко раскрыв глаза. Я вытащила пистолет и заняла позицию напротив пары, так что мне было хорошо видно обоих мужчин на случай, если кто-то из них выкинет какую-нибудь глупость. Фин и Маркус стояли по бокам от меня.
— Мать Земля, Трумэн, что с тобой случилось? — спросил Брут.
— Видел кого-нибудь с такими глазами в последнее время? — спросил Вайят.
Брут с трудом сглотнул.
— Я чувствую их запах, — заявил Маркус.
— Иди, — сказала я.
Они с Фином исчезли за расшитой бисером занавеской. Брут начал протестовать, но Вайят сильно толкнул его к полкам.
— Три года назад ты продал вампирам солнцезащитный крем от имени человека по имени Уолтер Тэкери, — сказал Вайят.
Удивление Брута мгновенно сменилось на раздражение. Магия вокруг нас стала плотнее, как будто она скопилась внутри помещения. Наш местный маг больше не был счастливым парнем.
— Да, это так, — ответил он.
— Почему?
— Я бизнесмен, Трумэн. За тридцать лет, прошедших с тех пор, как открыл этот магазин, я выполнял работу для многих людей, включая тебя. Я остаюсь в бизнесе и в живых, потому что не сую свой проклятый нос не в свое дело и не стучу на своих клиентов.
Я фыркнула.
— Что означает, что он заплатил тебе кучу денег.
Брут попытался посмотреть на меня, за что получил крепкую встряску от Вайята.
— За деньги можно купить месячный отпуск в теплом тропическом климате.
— Деньги также подписывают смертные приговоры для целых рас живых существ, — огрызнулся Вайят. Даже глядя на его профиль, я увидела серебристый цвет его глаз. Его клыки выросли и теперь их видно под верхней губой, и Брут это заметил.
— Что, во имя Матери Земли, с тобой случилось?
Вайят оскалил зубы.
— Оборотни.
— Оборотней не существует.
— Попробуй сказать это тому, кто меня укусил. Они здесь?
— Кто здесь?
Он снова встряхнул мага, и еще один керамический чайник разбился вдребезги, упав на пол.
— Подростки. Волки-оборотни. Они работают на Тэкери.
Брут начал качать головой, затем задумчиво замер.
— Подожди. Эти дети были оборотнями?
— Они были здесь? Ты их видел? — спросила я.
— Несколько часов назад. Они заплатили мне штуку баксов за то, чтобы я посидел с парой птиц в клетках до половины седьмого.
Мое сердце подпрыгнуло к горлу, а рука дернулась.
— Иди, — сказал Вайят. — Я присмотрю за ним.
Мне не нравилось оставлять Вайята наедине с Брутом, но мысль о том, что Ава и Аврора были так близко, почти в безопасности, подтолкнула меня вперед. Я как раз пронеслась сквозь деревянные бусы, когда Фин выкрикнул мое имя. Я вгляделась в полумрак задней комнаты, мимо штабелей коробок и крошечного письменного стола, служившего кабинетом. Единственная открытая дверь спрятана за рядом контейнеров для хранения и вела к шаткой лестнице.
Я поднялась наверх, идя на запах бекона и пачули. На полпути я чихнула. Лестница вела в квартиру, в которой были видны кухня и гостиная, и еще две двери. Одна дверь открыта, и, очевидно, это ванная. Другая дверь была бы моим пунктом назначения, даже если бы я не услышала ни с чем не сравнимый крик пустельги.
— Фин? — позвала я, бросаясь к двери.
Они с Маркусом находились в тесной спальне. На старом деревянном комоде стояли две металлические клетки, а внутри них две самые красивые птицы, которые я когда-либо видела — Ава и Аврора в их истинном обличье. Одна птица была взрослой, вторая — миниатюрной копией своей матери. Фин стоял перед клетками, вытянув руки ладонями вверх, обе были покрыты красными кровоточащими рубцами.
— Клетки серебряные, — сказал Маркус. — Они не могут измениться, а мы не можем сломать прутья.
— Нам нужен ключ, — добавил Фин.
— Что-то подсказывает мне, что он у волков, — произнесла я. — Вайят сможет снять замки?
— Где?..
— Внизу с Брутом.
Без лишних слов Маркус ушел. Я приблизилась к клеткам с моими друзьями, с трудом сдерживая слезы облегчения. Ава плакала, ее крик пустельги был возмущенным и испуганным, даже когда ее мать рядом.
— Мы вас вытащим, — сказала я им.