Офис мотеля «Зеленые акры» стал нашим модифицированным командным центром, поэтому я направилась к выходу. Мотель был в форме буквы «Г», офис во внутренней стороне здания рядом со старой закусочной. Мне придется далековато идти туда. Мой бедный желудок завязался в узлы из-за смеси нервов и голода.
Я до сих пор понятия не имела, какое у меня во всем этом положение. Мой мозг хотел помочь оставшимся Триадам любым доступным мне способом. Но мое сердце хотело найти Вайята, затащить его в ближайшую пустую комнату и потребовать высказать свои мысли и чувства. Чтобы он рассказал мне все, что произошло, пока я отсутствовала.
Но даже не знаю, здесь ли он все еще или ушел со своими новыми товарищами по играм.
Знакомый «Кадиллак» был припаркован перед офисом, рядом с красной спортивной машиной с тонированными стеклами. Похоже, я пришла на вечеринку последней, поэтому ускорила шаг. Но вместо офиса нашла всю толпу в закусочной, стулья были расставлены вокруг нескольких сдвинутых вместе столов. Все помещение безупречно чистое, и ретро-хром блестел под лампочками в потолочных светильниках. Это немного напоминало мне закусочную, где мы с Финеасом однажды обедали.
Все обычные знакомые уже на месте: Кисмет, Бэйлор, Финеас, Астрид, Маркус и Вайят. На лицах трех людей, которых не ожидала здесь увидеть, появились довольные улыбки при моем появлении. Майкл Дженнер, несмотря на жару, был одет в один из своих обычных костюмов. Как представитель Ассамблеи, он всегда приходил, чтобы отстаивать интересы четырнадцати кланов оборотней. Для юриста он был не так уж и плох.
Не знаю, почему удивилась, увидев Айлин и Элери. Айлин была моим союзником и почти другом с момента моего воскрешения. Настолько другом, насколько любой вампир может быть для человека. Она встала и подошла ко мне, протягивая руку для крепкого пожатия.
— Мне приятно, что ты снова жива, — сказала она, и в ее голосе слышатся знакомые ритмичные интонации, присущие большинству вампиров.
— Я тоже этому очень рада, — ответила с натянутой улыбкой. Я слишком устала для остроумных подколок и просто хочу знать, что происходит. Я пожимаю Дженнеру руку, затем ставлю стул в круг между ним и Бэйлор. Вайят сидит прямо напротив, пристально глядя на меня.
— Я только что выразил искренние соболезнования от Ассамблеи, — произнес Дженнер, — в связи с сегодняшней потерей стольких ваших людей.
— Я ожидала, что Ассамблея будет скакать от радости по этому поводу, — выпалила я, не в силах сдержаться.
Астрид издала испуганный звук, но Дженнер только усмехнулся.
— Я признаю, есть несколько старейшин, которые выразили чувство справедливости по поводу этих новостей. Однако они также достаточно умны, чтобы понимать, как это может нанести сокрушительный удар по прочному миру. Триады были далеки от совершенства, но эффективны, подавляя восстание темных рас.
— Были эффективны до сих пор, — поправила Астрид.
— Мы все еще можем вас удивить, — парировала Кисмет.
Астрид сложила руки на коленях, медные глаза сверкнули.
— Ваши силы на исходе, Совет фейри игнорирует вас, а ваша охрана в полицейском управлении, по-видимому, совершила групповое самоубийство. Вам повезет, если удастся удивить домашнюю кошку.
Ого. Все взгляды были прикованы к Кисмет, которая усидела на месте только потому, что Бэйлор положил руку ей на плечо. Она покраснела от гнева. Маркус толкнул Астрид локтем под ребра, и она перевела взгляд на него.
— Эти препирательства непродуктивны, — сказала Айлин. Она выпрямилась в полный рост. Длинные белые волосы каскадом ниспадали ей на спину, создавая знакомый и разительный контраст с ее черной одеждой. Лавандовые глаза по очереди посылали молчаливые сообщения всем людям в нашем кругу. — И если нет возражений, я начну.
Все промолчали.
— После событий в «Паркер Пэлас» мистер Дженнер обратился к отцам правящих семей с предложением от Ассамблеи. Хотя ни Ассамблея, ни наши отцы не оправдывали действия человека по имени Леонард Колл, мы также не могли игнорировать значение их организации и способность привлекать представителей обеих наших рас. Мы также не могли игнорировать множество внутренних проблем, которые преследовали Триады в течение нескольких месяцев.
В комнате наступила тишина, не считая хмыканье Бэйлора. Я бросила взгляд на Вайята, который смотрел на Айлин. Я не сомневаюсь, что он слышал все это раньше, просто не хотел смотреть в глаза тем из нас, кто этого не слышал.