Примерно через полчаса напряженной работы, затупив нож и в кровь сбив ногти, я докопался до истины — до большой пластиковой трубы, запаянной в полиэтиленовый мешок. Поднатужившись достал тяжеленную трубу, ножом разрезал мешок, начал доставить оттуда запасы, морщась от запаха противогрибкового средства, которого я туда положил в избытке.
Все — как новенькое, хотя лет этому вооружению больше чем мне. Оружие деда, то самое с которым он ходил на Вьетнамскую войну, то самое с которым он пробирался смертельно опасными тропами в Лаосе, с которым он дрался в окружении на заброшенных в джунглях передовых базах. Оружие, которое не раз спасало ему жизнь — а теперь должно было послужить мне.
Винтовка М16А1, старой модели, с подствольником М203. Два пистолета — Кольт-1911 и Смит-Вессон М39 с глушителем, так называемый «Хаш Паппи». Несколько гранат, две дымовые шашки. Нож выживания типа «Рэндалл Сервайвер». Старый, сшитый по вьетконговскому образцу лично дедом разгрузочный жилет. Дробовое ружье Итака-37, прекрасно показавшее себя в джунглях. Пистолет-пулемет типа «Шведский К», его еще называли «кучнометом», ЦРУшники предпочитали его своему М3 даже в версии с глушителем. Шведским К была вооружена элита, на том пистолете-пулемете что привез дед глушителя не было — зато было четыре магазина к нему и патроны. Патроны были и к ружью, но все я унести не мог. Были еще два пистолета — редкий сейчас оригинальный летчицкий Смит Вессон Эйркрюмен и Кольт-Мустанг калибра 380. Все это мне было не нужно, и все я уносить не собирался.
Надел на себя разгрузку, подрегулировал ремнями. Распотрошил пакет с патронами старого образца типа М193, один за другим неспешно набил восемь длинных магазинов к винтовке. Патроны я менял каждый раз как только обращался к этой закладке, поэтому патронам было одиннадцать лет. Армейским патронам в хорошей упаковке — ерунда, ничего не должно сделаться. Больше я беспокоился за магазины, хотя они и лежали неснаряженными — все равно черт знает что могло случиться с пружиной, а ведь задержки из-за проблем с пружиной магазина — одна из самых распространенных в М16. Конечно, пружину следовало бы заменить при самой первой возможности — но такой возможности у меня не было и в ближайшее время не предвиделось. Поэтому — придется пока воевать так.
Гранат было три, что с ними я не знал. Взял все три, потому что лишним не будет. Взял два пистолета — Кольт 1911 и Хаш Паппи, основной и запасной да еще и бесшумный. Хаш Паппи кстати чем хорош — там прицел специально увеличен, как раз под стрельбу с глушителем. Это тебе не современные… да ту же Беретту армейскую взять со всеми приспособами частных фирм на нее, которые не то что прицельную линию закрывают — иногда пистолет из-за них просто отказывает после первого же выстрела. Магазины у обоих пистолетов тоже хранились без патронов, пружины, если проверять нажатием — в сносном состоянии. Рискнем.
Остальное — а большего мне и не нужно, да и не унести больше то. Теперь пришла пора разобраться, что же наконец происходит. И начать отсюда, с леса…
Этот лес я знал. Лес был мне другом. В этом лесу я был дома — наконец то…
Первые несколько миль я просто плутал — это с виду казалось, что я плутал. В лесу никто не ходит по прямой, если не хочет умереть. Я искал следы. И нашел их — не сразу, но нашел.
Несколько человек. Прошли один за другим, след в след, давно. Куда они шли — да понятно куда, судя по направлению. Можно конечно сказать, что это охотники — вот только сезон еще не открыт, да и не ходят охотники, ступая след в след…
Я снял с плеча винтовку, снял с предохранителя и дальше пошел уже осторожнее, просчитывая каждый шаг. Лес — место весьма опасное, если там живут те кто не захочет тебя видеть. А если эти лесные жители прошли школу Вьетнама — то лес для тебя становится смертельно опасным. Ловушек, придуманных вьетнамцами — великое множество. Как, например такая — ямка и штырь измазанный дерьмом. Наступаешь, протыкаешь ногу — при отсутствии квалифицированной медицинской помощи заражение крови гарантировано. А где ее взять то, медицинскую помощь, если ты за линией фронта, в разведвыходе? А ведь вместо штыря может быть и патрон в примитивной трубке — стволе без нарезов и с подложенным под капсюль бойком. Что уж говорить про более примитивные ловушки типа банальной растяжки, перекрывающей тропу…
Примерно через полчаса я вышел на место боя. Серьезного, судя по всему боя. Срезанные пулями, сломанные ветки, в одном месте обожженный мох. Куча следов…