Для научного мышления возникают характерные трудности при рассмотрении этой стороны вопроса о функции почек, например, показателен факт, что один из авторов рассматривает этот большой расход энергии почек как выражение «неэкономичности» их работы и «коэффициент полезного действия» почек согласно этим рассмотрениям равен 0, 3-1%, тогда как у мышц он составляет 25-30%.
Но подобный способ рассмотрения является, без сомнения, совершенно не биологическим, когда работа такого важного, внутренне связанного с другими важными системами органа рассматривается как неэкономичная, потому что энергетический способ рассмотрения недостаточен, чтобы полностью понять функцию этого органа. То, что до сегодняшнего дня сделано для точного исследования функции почек, в высшей степени удивительно.
Знание деталей, конечно, важно, однако взгляд исследователя большей частью направлен исключительно на локализованную функцию органа. Но эта функция может быть понята только во взаимосвязи с целым организмом. Хотя и представляется перспективным рассматривать работу, произведенную почками, в связи с количеством протекающей через них крови, однако кроме этого нужно учитывать всю массу воды в теле. Понятие «предпочки» указывает на попытку понять целостность всего водного организма. В самом деле, последний подчиняется, в первую очередь, эфирному телу и его центральному органу, печени, как было сказано выше. Поэтому функция печени, как центральная в водном организме, играет важную роль в потреблении и накоплении воды, тогда как переход в кровь и выделение является проблемой почек. Существенным для этого является взаимодействие печени и почек, т. е. эфирного и астрального тел.
Сегодня в этой области находят различные взаимосвязи, например, выделяющийся из надпочечников альдостерон с его действием на минеральный обмен веществ, точнее, на калий и натрий, и через них на содержание воды. Эти открытия выражают взаимодействие названных органов. Однако представления Р. Штейнера далеко выходят за рамки этих исследований (поскольку опираются на другие методы). Существенным моментом в них является то, что почки являются только внешним органом пронизывающей весь организм функции. Поскольку Р. Штейнер видит ее не только в выделении, но также в участии в общем созидающем процессе, то этот большой расход кислорода и связанная с этим теплопродукция больше не кажется «неэкономичной», но представляется исключительно важным процессом в экономии организма. Смысл почечного процесса заключается в превращении «только живых» веществ как результата деятельности печени в «субстанцию, способную к ощущению » и в пронизывании ее собственной теплотой организма; к обеим сторонам этого процесса мы еще вернемся.
Со значением почек как теплового органа связана также повышенная чувствительность к внешнему холоду. Это обстоятельство часто не учитывается во врачебной практике. Непродолжительное охлаждение при сидении на холодной земле (что само по себе еще не обязательно приведет к простуде) при определенных обстоятельствах может вызвать пароксизмальную гематурию, а стакан залпом выпитой холодной воды у чувствительного человека (не имеющего мочекаменной болезни) может вызвать почечную колику. Общеизвестно, что при различных заболеваниях почек переохлаждение часто рассматривается как одна из причин.
Связь с кровеносно-сосудистой системой видна уже в том, что секреция почек при повышении кровяного давления повышается, а при понижении давления снижается. Напротив, от количества крови, проходящей через почки, секреция не зависит. Здесь опять мы видим: функция почек недоступна количественному рассмотрению, она зависит не от того, что непосредственно материально вступает с ней во взаимодействие, а от динамики процессов в целом организме (как это, например, отражается в кровяном давлении).
Также интенсивность секреции почек зависит от внешнего атмосферного давления, которое, с другой стороны, так сильно влияет на наше сознание, нарушение которого отмечается на больших высотах (горная болезнь). Почки проявляют себя как орган, тесно связанный с метеорологическими процессами, как мы видели это в отношении воздушного организма ребенка. Это возможно (как и для ребенка) потому, что почки - это орган, находящийся под сильным влиянием астрального организма. Астральное тело - это та силовая система, которая приводит наш организм в связь с метеорологической окружающей средой.