Корабль вошёл в строй с чёрной окантовкой дымовых труб шириной один метр. В 1899 г. трубы становятся целиком жёлтыми, а вертикальные поверхности 27-см башен - целиком чёрными.
Интересно, что однотонные трубы флагманского "Шарль-Мартэль" пришлись по вкусу адмиралу Фурнье, и приказом № 1337 от 12 июня 1900 года остальные корабли эскадры обязывались: "С целью унифицирования внешнего вида кораблей, составляющих Эскадру Средиземного моря, и в качестве эксперимента, подтверждающего, что дымовые трубы, покрашенные полностью тем же цветом, что и рангоут менее внушительны, чем трубы, чья верхняя часть чёрная, командирам кораблей предлагается сделать окраску своих дымовых труб однообразным цветом, которая не должна отличаться от используемой для рангоута и надстроек.
У борта "Шарль Мартель " во время спуска артиллерийского щита и шлюпок
Козырек дымовой трубы, ее верхняя часть, а также бортик жёсткости верхней кромки дымовой трубы могут оставаться чёрными. Несколько кораблей уже поставлены в эти условия, "Брэнюс" и "Шарль-Мартэль" могут служить образцом...".
28 января 1908 года распоряжением Морского министра Гастона Томсон (Gaston Thomson) для надводного борта боевых кораблей вводится единый синевато-серый цвет (gris ЫеШй). Этим цветом должны были краситься корпуса, мачты и надстройки всех кораблей. Точных данных, когда был перекрашен "Шарль-Мартэль", нет. Л.Ферон высказывает предположение, что корабль сменил окраску только в начале сентября.
К 1910 году исчезает белая отбивка по ватерлинии.
Корабль изначально проектировался как флагманский, с роскошными апартаментами для адмирала и удобством для офицерского состава. Команда размещалась по традиции в гамаках и в стеснённых условиях. Тем не менее, для нижних чинов на броненосце также было сделано значительное нововведение. Если на прежде построенных кораблях паровое отопление имелось только в адмиральском, командирском и офицерских помещениях, а также в лазарете, то на "Шарль-Мартэль" паровое отопление было устроено и для кубриков, им пользовались в ночное время. Такое улучшение бытовых условий команды стало следствием просьбы не только командующего Эскадры Севера, но даже Эскадры Средиземного моря, поскольку сырость и холодные сквозняки, особенно в затяжные зимы, ощутимо увеличивали число простуд.
Экипаж броненосца первоначально насчитывал 639 мэтров и нижних чинов и 29 офицеров и аспиран’тов. Плюс к этому - адмирал и шесть офицеров штаба. С февраля 1900 г., вследствие сокращения штатов, — 616 мэтров и нижних чинов и 32 офицера. На образцовом корабле - образцовый подбор кают-компании. Многие офицеры считали за честь попасть на флагман. Среди фамилий, более-менее известных читателю, прежде всего назовём торпедного офицера Аристида Дю Пти-Туар - сына адмирала Бергасса Дю Пти-Туар, а также сына морского министра - Леона Беснар, офицера морской пехоты (оба - кают-компании 1901 г.). В 1902 году в штабе контр-адмирала Марки мы встречаем Жоржа Гикэн дё Слян, сына бывшего командующего дивизионом контр- адмирала дё Слян. Подробные сведения систематизированы в приложениях №№ 1-3.
Вторым в списке старших офицеров броненосца значится капитэн дё фрегат Эрнэст Николь (Ernest Eugnne Nicol), командор Почётного Легиона и кавалер Военного Креста (кают-компания 1 898 г.). Это именно Николь, будучи уже вице-адмиралом, 15 мая 1915 г. сменил адмирала Гепрат на посту командующего Дарданелльской эскадрой. На его долю выпали самые кровопролитные бои на Галлипольском полуострове. В воздаяние его заслуг, Николь упоминается в Приказе по Лярмз наваль в ноябре 1915 г.: "Командуя эскадрой Дарданелл, показал высокие качества командования во время военных операций, осуществлённых союзными флотами в Дарданеллах. Оставил командование только вследствие серьёзной болезни, вызванной усталостью, накопившейся при исполнении своих обязанностей". Для адмирала ужасы Дарданелл не прошли безследно - он скончается в Тулоне 10 ноября 1917 года в возрасте 59 лет...
"Оба корабля встретились в доках Вобан в декабре 1902 года: "Цесаревич " с 9 по 30 декабря занимал док №2, тогда как "Шарль-Мартэль " с 5 по 20 декабря располагался в доке № 1. "