Формально история гильотины началась в 1789 году, когда врач Жозеф Игнас Гильотен на заседании Учредительного собрания предложил внести на обсуждение важный закон, касающийся смертной казни во Франции. Он сделал достаточно смелое заявление о том, что все люди перед казнью равны, соответственно все должно проходить без боли и пыток. Гильотен писал: «Во всех случаях, когда суд приговаривает осужденных к смертной казни, наказание должно быть одинаковым для всех… Правонарушителя следует обезглавить; это будет сделано с помощью простого механизма».
Почти два года продолжались дебаты, прежде чем Учредительное собрание одобрило поправку. Началась царство террора и коллективного кровопускания. Прежде только знатным особам отрубали головы, у простого народа были более болезненные казни — через повешение или пытки.
Именно в это время в 1774 году неожиданно умер отец Людовика, и супруги взошли на престол. Людовик XVI так же неохотно занимался государственными делами, как неохотно он занимался сексом; страна почти обанкротилась. И все же он набрался смелости и сделал необходимую операцию, чтобы Мария смогла забеременеть. В 1781 году королева наконец-то подарила Франции наследника. Потом появились еще дети, но старший сын умер, а младшая дочь не пережила младенчество. Личное горе королевской семьи мало что значило, поскольку вся страна была ввергнута в хаос.
Штурм Бастилии, где находились политические преступники, послужил началом Великой французской революции. Произошло это 14 июля 1789 года. Через 2 месяца толпа бунтарей ворвалась в Версаль. Членов королевской семьи силой увезли в Тюильри в Париж, где они, по сути, стали пленниками. Им удалось переодеться служащими и попытаться бежать, но ничего не получилось. Их схватили, когда кто-то узнал короля по монете с его изображением.
Вопреки расхожему мнению, Гильотен не был фетишистом, которого казни приводили в восторг. В прошлом он был иезуитом и надеялся на то, что более гуманный метод приведет к отмене смертной казни. И не он сконструировал тот самый «простой механизм», который носит его имя. Впоследствии он не раз пожалеет о случившемся.
На самом ли деле гильотина принесла осужденным безболезненную и быструю смерть? Сказать сложно, поскольку не у кого спросить. Однако даже после того, как человеку отрубают голову, он все еще находится в сознании. Это подтверждает один случай. Лицо Шарлотты Корде, печально известной убийцы Жана Поля Марата, покрылось румянцем от «явного негодования», после того, как торжествующий палач решил похлопать по отрубленной голове.
К счастью тех, кто дорожит своими головами, последняя публичная казнь с помощью гильотины была проведена во Франции в 1977 году.
Этот отчаянный поступок революционные силы сочли за измену — на самом деле действия Марии и Людовика уже не имели значения — монархия была обречена Мария покорно все приняла и приготовилась к смерти. Королевскую чету лишили титулов и отправили в более надежную тюрьму, где она ожидала приговора.
Первой жертвой стал Людовик. Ему отрубили голову в январе 1793 года На следующее утро Мария была уже совершенно седой от страха Через 10 месяцев — после того, как ее разлучили с детьми и был проведен фиктивный судебный процесс — Марию приговорили к смертной казни. В идеальном мире ее кровь должна была напитать пшеницу, чтобы утолить голод масс. Vive la republique![7]
1. Труды Руссо воодушевили людей но то, чтобы…
о. Относиться к природе как к куртизанке, требующей больших затрат.
б. Свергнуть с престола королей-угнетателей.
в. Заточить лезвие гильотины.
г. Действовать — воплотить в жизнь мечту о свободе, равенстве и братстве или сокрушать.