В любом случае, марионетка – история не про меня.
Поравнявшись с кладкой искусно подобранных необтесанных камней, посредине которой было накинуто, уже давно выцветшее покрывало, остановилась, вглядываясь в предмет, из-за которого собственно и пришла. Предмет, который давал ответы на все вопросы, если уметь их правильно задавать – зеркало временных отражений. Собственность моего рода. Еще одна из вещей, которые забрал у нас ковен.
– Оно не работает, – мужчина поравнялся рядом со мной и ступил обувью на край ткани, укрывавшей зеркало. Одно движение, и ткань упала прямо на пол. – Зеркало разбили во время битвы между магами стихий при храме. Аврора приложила огромные усилия в свое время, чтобы собрать осколки. Но одного все равно не хватает, так что активировать ты его не сможешь в любом случае, если конечно у тебя нет с собой этого маленького осколка, – хитро прищурился он.
Я уже видела этот взгляд прежде. Так он смотрел во время наших с ним совместных тренировок, когда был уверен, что победил в схватке.
Сделала вывод, что он совершенно точно знал, что осколка у меня нет.
Тем временем, он снова опустил руку в карман. И вот теперь я осознала еще одну вещь. Поняла почему он такой довольный и почему без опаски пошел следом за мной – ему есть чем доказать свою нужность мне.
– Но ведь ты сейчас мне его отдашь, правда?
Азарий поулыбался еще с минуту, а затем выдвинул свои требования.
– Если ты ответишь мне на некоторые вопросы, ответ на которые я так и не смог понять, архимаг Лилит Де Алькарро, – мужчина вытащил из куртки небольшой треугольный бумажный сверток, демонстрируя, что его слова не пустой звук.
Я удивленно вскинула левую бровь, скрестив руки на груди. Приготовилась слушать.
– Например, каким образом тебе удалось дожить до этих дней? – магистр стал аккуратно разворачивать края обертки. – Нет, подожди. Не говори. Ответ на этот вопрос я почти что уверен, что и сам знаю, – он слегка прищурился, кинув насмешливый взгляд на кольцо с ониксами. – Сила тридцати двух духов принесенных тобою в жертву магистров дает тебе оставаться такой же молодой и сильной, – скорее утвердил, чем спросил, Азарий.
Еле сдержала улыбку. Теория вечной жизни с помощью жертвоприношений? Создатель, и как ему такое могло вообще в голову прийти?!
– На самом деле, меня отдачей задело, – разочаровала я магистра. Да, нагло врала, но выбора все равно не было. – Поскольку обряд единения между мной и Ашерро был начат, то его душа ушла в грани, а мне удалось остаться в сознании, будучи под слегка подправленным стандартным заклинанием стазиса. Арханиэлиус просто перетянул большую часть эффектов на себя, давая мне возможность оставаться в реальности.
Создатель, что за бред я несу?! Надеюсь, хоть получилось убедительно.
– Это тебя удачно задело, – разочарованно вздохнул Азарий, – а жертвоприношения тогда к чему?
При упоминании о жертвах, комок к горлу подкатил сам собой. Радовало только то, что мужчина поверил в сказанное мною. Легко думать о том, что не будешь сожалеть, пока не видишь точно такие же глаза, как у того, кого убила. Точно такие же, что снятся не одну сотню ночей до сих пор.
– Не хотела, чтобы все вышло так, но они не оставили мне выбора, – как можно бесчувственнее отреагировала я. – Просто решила, что уж если так получилось, то их души пригодятся. Как минимум для того, чтобы исправить то, что они успели натворить перед своей смертью.
Магистр горько усмехнулся, соглашаясь, и развернул края обертки своей ноши, а как только содержимое оказалось высвобожденным, протянул мне небольшой осколок стекла. Кусочек зеркала переливался по краям серебристым свечением, еле уловимым для глаза.
Я приняла дар и поставила его на место, затем спаяла своей энергией зазоры между всеми вставленными осколками, а зеркало засветилось равномерным свечением по всей поверхности. Теперь артефакт рода Де Алькарро к использованию был готов.
Азарий опустился на пол, приняв позу лотоса, и стал терпеливо ждать продолжения.
Прислонив обе ладони к заветной глади, я сконцентрировала весь свой поток мыслей на создание образа Арха, пуская его по заданному направлению, но ничего не произошло.
– Ты уверена, что помнишь, как им пользоваться? – отвлек Азарий.
Меня тут же выбило из общего настроя, давшегося и без того с большим трудом. Половина резерва тут же ушла в зеркало, пьющего чужую энергию похлеще, чем люди глотали кислород, если не следить как следует, за установившейся связью.