— Ты не всегда будешь наёмником, — парировал собеседник.
— Бывших боевых магов не бывает, — губы хаосита искривила горькая усмешка. — Всё не так просто, Рид.
— Иначе и не бывает, — философски заметил целитель.
— Досадно, — согласился боевик. Повернулся к выходу. — Вечером зайду.
— У третьего курса сейчас обычная тренировка или мне готовить что-то особенное? — уточнил Ренуа.
— Холодное оружие без применения магии, — сообщил Атор, закрывая за собой дверь.
— Кроветворное и ранозаживлящее, — пробормотал себе под нос целитель, открывая шкаф. Прикинул состав группы, достал один флакон кроветворного, упаковку стерильных шприцев и две баночки с ранозаживляющей мазью. — Так… Должно хватить.
Разговор с другом его озадачил. Но размышлять о том, с какими трудностями и по какой причине столкнулся Атор, у Рида не было ни времени, ни желания. Если боевик хотел услышать совет, он об этом говорил. Чётко и с перечислением имеющихся фактов. А гадать, что скрывалось за фразой «Всё не так просто», можно было бесконечно долго. И безуспешно.
Целитель потрогал кончиком деревянной лопатки содержимое кастрюльки, придирчиво изучил протянувшуюся тонкую сиропную нить.
Микстура была почти готова. Оставалось напитать её магией. Рид перелил часть сиропа в миску и отставил. С этим он намеревался поработать вместе с Даной.
На пару к Авею Квабарюну Дана едва успела. По дороге в учебный корпус её перехватил вначале Алвар, невесть откуда взявшийся в Академии в понедельник, а после Мирт. И если с мужем Леи девушка перекинулась всего парой фраз, то от Сайфера так легко отвязаться не удалось. Он не поверил ни единому слову о том, что ничего не произошло.
— Мелкая, ты мне сироп в уши не лей, — хмыкнул парень, поставив руки на стену так, что Дана оказалась между ними, словно в клетке. — Атора в лунницу вообще в Ардане не было, а Рид, услышав о том, что ты не вернулась, слишком сильно обеспокоился. Куда влипла?
— Неважно, — девушка досадливо дёрнула плечом. — Мирт, я на пару опоздаю. И Кот-Баюн мне припомнит это на зачёте.
— У меня вообще боёвка сейчас, — парировал Сайфер. — И Атор припомнит сразу. Он зла на нерадивых студентов не держит. Опоздал — плюс пять штрафных кругов. В компании големов, ага.
— Так давай не будем создавать себе лишних проблем, — предложила Дана. Взглянула в серьёзные глаза собеседника и сдалась, понимая, что тот не отступится, а время идёт. — Мирт, всё в порядке, никто меня не обидел. И спасибо, что вы с Альмой беспокоились обо мне. Очень помогли, правда. Но подробностей не расскажу.
Парень кивнул и молча убрал руки, давая ей пройти. Герцогиня осторожно, боком, протиснулась мимо него.
— Дана, — негромко окликнул её Мирт, — ты можешь на меня рассчитывать. Всегда.
— Спасибо, — девушка улыбнулась и поспешила к аудитории.
Авея Квабарюна обогнала буквально за десять шагов до двери. Прошла на своё место рядом с Альмой. С другой стороны тут же подсела Мелисса. Чтобы не вызывать недовольства преподавателя, Дана предложила подругам пообщаться письменно. И первая часть лекции была благополучно пропущена мимо ушей. Плюс в таком общении был несомненный: время на обдумывание ответа увеличивалось. Девчонки жаждали подробностей, и герцогиня изворачивалась, как могла, пытаясь балансировать на грани между недомолвками и ложью. «Соларис я провела с А.», — написала она на листочке. И тут же получила вопрос:
«Так это он тебя забрал от Леи?» Задумалась на несколько секунд.
Покосилась на тихо бубнящего что-то про магию Воды Кота-Баюна.
Решительно придвинула к себе лист. «А вы как думаете?»
Подруги, на счастье, думали как нужно, и расспросы прекратили. Но на перерыве Альма отвела Дану в сторону и шепнула:
— Я слышала, Вальтормара в лунницу вообще тут не было. Соседка твоя сказала. Ты не с ним была в ту ночь?
Герцогиня несколько секунд молчала, думая, что можно рассказать подруге. С недавних пор она сторонилась Альмы. Та была неплохой девушкой, доброй и отзывчивой, но лишь до тех пор, пока она была в роли доброй феи. Как только Дана, пусть даже вопреки своему желанию, оказалась «выше» на лестнице распределения социальных благ, подруга начала завидовать. Альма пыталась бороться с этим нехорошим чувством, но Лидана уже успела обидеться на некоторые заявления с её стороны и снова доверять не торопилась. Но если бы не подруга, неизвестно, как скоро бы Атор вытащил её из лап проклятого Бергенсона!
— Аль, у меня могли быть очень большие неприятности, — решилась герцогиня. — Спасибо, что вы с Миртом не остались равнодушными.