Мария моргнула ещё несколько раз, Лор протянул руку, и они пошли дальше.
Чуть не попался, подумал он. Начнём сначала.
«А где твои подруги? На вечеринке?» – вновь спросил он.
Мария кивнула.
«Да, все, кроме… В общем-то мы с ней больше не подруги, так что, да, здесь все мои подруги».
«Кроме кого?» – заинтриговано спросил Лор.
Мария покраснела.
«Моей бывшей лучшей подруги. Её здесь нет. Как я уже сказала, наша дружба в прошлом».
На этот раз Лор выдержал паузу, обдумывая свои следующие слова.
«Что между вами произошло?» – осторожно спросил он.
Мария лишь пожала плечами, и они продолжили путь в тишине, слушая, как под ботинками скрепит солома.
«Ты не обязана мне рассказывать, – наконец произнёс Лор. – Я знаю, что ты чувствуешь. Я тоже потерял друга. Моего кузена. Когда-то мы были близки, как родные братья, а сейчас даже не разговариваем».
Мария взглянула на него с пониманием.
«Это ужасно, – сказал она. – Что случилось?»
Лор пожал плечами.
«Долгая история». Он хотел добавить, что истории этой уже несколько веков, но вовремя остановился.
Мария кивнула, явно испытывая к нему сострадание.
«Раз ты понимаешь, – сказала она, – тогда я тебе расскажу, хотя я не знаю, почему я тебе всё это говорю, ведь я тебя даже не знаю, но мне кажется, что ты поймёшь».
Лор ободряюще взглянул на девушку.
«Да, мне такое часто говорят», – ответил он.
«Итак, – продолжила Мария, – моя подруга Скарлет вроде как увела у меня парня, хотя сейчас он мне безразличен».
Мария замолчала, но Лор знал, что она сказала не всё. Он прочёл её мысли:
Теперь, когда я встретила тебя, он мне безразличен.
Лор улыбнулся.
«Увела парня, – сказал он, качая головой, – хуже этого и не придумаешь».
Он крепче сжал руку Марии, и она слегка улыбнулась.
«Значит, вы больше не подруги?» – выпытывающе продолжил Лор.
Мария отрицательно покачала головой.
«Нет. Я полностью вычеркнула её из своей жизни. Конечно, она ещё числится в избранных контактах, и мы по-прежнему друзья на Facebook. Я решила не доводить всё до крайностей, но мы больше не общаемся и не переписываемся, а раньше слали друг другу сотню СМС в день».
«Получается, что ты вообще ей не пишешь?»
Мария покачала головой.
«Не хочу об этом говорить», – пояснила она.
Лор почувствовал, что наседает на неё слишком сильно со всеми этими вопросами. У него ещё много времени, чтобы её соблазнить и разузнать всё, что он хочет знать о Скарлет. Пока же ему нужно было укрепить её доверие – Мария должна доверять ему полностью.
Они дошли до центра лабиринта и остановились. Мария отвела взгляд, и Лор почувствовал её волнение.
«Ну, куда теперь? – спросила она. Руки её дрожали. – Может, вернёмся?»
Лор прочитал её мысли:
Надеюсь, он не хочет возвращаться. Надеюсь, он меня поцелует. Пожалуйста. Поцелуй меня.
Лор нагнулся, обхватил её лицо руками и поцеловал.
Поначалу Мария сопротивлялась, пытаясь вырваться, но потом сдалась. Лор чувствовал, что она была полностью в его власти, и знал, что теперь мог делать с ней всё, что захочет.
Глава седьмая
Скарлет летела в утреннем небе, вытирая слёзы и по-прежнему дрожа после случая под мостом. Она пыталась понять, что же с ней происходит. Она летела. Невероятно. Она не понимала как, но крылья сами раскрылись, и она просто взмыла в воздух, будто это было вполне естественно. Скарлет не понимала, почему свет резал глаза, и почему на солнце кожа чесалась. К счастью для неё, день выдался пасмурный, и ей стало немного легче; но она по-прежнему чувствовала себя странно.
Скарлет была одна, она была потеряна и не знала, куда пойти. Ей казалось, что домой она вернуться не могла, особенно после того, что случилось, после того, как она узнала, что мама хочет её смерти, и что все её ненавидят. К друзьям вернуться она тоже не могла, ведь теперь Мария её ненавидела и обратила всех подруг против Скарлет. Вернуться в школу также не было возможности, потому что Скарлет не могла просто жить, как будто ничего не случилось, и как будто не было той жуткой стычки с Вивиан на танцах.
Скарлет хотелось свернуться калачиком и умереть. Идти ей было некуда.
Пролетая над родным городом и своим домом, ей было странно смотреть на них с высоты. Скарлет летела достаточно высоко, чтобы быть незамеченной, и могла наслаждаться видом на город с воздуха – за всю жизнь она никогда не видела его с такого ракурса. Она видела идеальные по форме кварталы, образующие прямоугольную сетку, чистые улицы и высокий шпиль церкви. Повсюду виднелись провода, телефонные столбы, покатые крыши – старинные крыши, покрытые дранкой или шифером. На крышах гнездились птицы, а навстречу Скарлет летел одинокий фиолетовый воздушный шар.