Корабль был достаточно большим, и вывести такую махину в открытый космос было делом не быстрым. Заяц уже начал жалеть, что не взял более мелкий корабль, но подумав хорошенько, всё же решил, что именно такой корабль был самым подходящим. Огневая мощь этого крейсера могла устроить на Луне настоящий апокалипсис! С таким вооружением Заяц чувствовал себя гораздо увереннее. К тому же, крейсер нёс в себе сотни маленьких боевых беспилотников, способных определять цель и вести по ней огонь. Множество небольших истребителей – юрких и быстрых, способных на невероятные манёвры; истребители тоже были достаточно сильны и могли совершить нападение в автоматическом режиме без использования пилота-человека. Имелись также спасательные капсулы, разведывательные спутники, тактические бомбардировщики, самоходные установки, заменяющие десант… Словом, не крейсер, а целая армия.
Да, крейсер – это правильный выбор, думал Заяц. Единственный минус – его сложно вывести в космос. Но крейсер уже начал процедуру выхода. Как показывал таймер, до вывода корабля в свободное плавание оставалось каких-нибудь двенадцать минут. Двенадцать минут! Это же целая вечность! Но ничего не поделаешь, надо ждать. Зато потом этот корабль может на самом деле спасти жизнь.
На удивление, двенадцать минут пролетели, словно секунды. Заяц даже не ожидал, когда заметил, что он уже в космосе.
И вот теперь нужно набрать крейсерскую скорость, в обоих смыслах этого слова.
Перед глазами постоянно мелькали показатели состояния здоровья Кима и Ивы. Показатели были неутешительными. Но его друзья всё ещё живы и это главное. Вот только, где их искать? Сканеры не могли ничего вычислить, то ли из-за того, что искомые цели были скрыты под поверхностью Луны, то ли из-за той невероятной аномалии. Заяц уже давно запустил программу анализа произошедшего. Он с минуты на минуту ждал результаты, и они наконец пришли. То, что выдал компьютер, не укладывалось в голове.
По результатам различных анализов выходило, что аномалия на Луне могла быть… нейтронной звездой…
– Нейтронная звезда??? – закричал Заяц, ознакомившись с результатами. – Компьютер! Да ты с ума сошёл! Какая нейтронная звезда?! Если бы такая штука появилась хотя бы в поясе Кёйпера, то всей Солнечной системе пришёл бы конец! Какая нейтронная звезда?! Откуда?..
Но вдруг он резко застыл, уставившись в одну точку. Что-то в его памяти как будто бы зашевелилось, что-то давно забытое; что-то такое, что могло быть просто детскими фантазиями, в которые ребёнок настолько верит, что они кажутся ему настоящими. Заяц пытался что-то вспомнить, но никак не мог уловить, что именно.
Нейтронная звезда… Почему это словосочетание вдруг вызвало у него самый настоящий эффект дежавю? Странно.
Помучавшись пару минут, он решил оставить на потом все воспоминания, потому что сейчас были гораздо более важные дела. Он сосредоточился на своей миссии.
Корабль уже набрал нужную скорость. Навигационная система спрогнозировала прибытие через восемь часов сорок восемь минут.
– Чёрт! Слишком долго! Надо немного поднажать.
Заяц вошёл в систему управления и внёс некоторые корректировки, взяв ответственность на себя (так сказать, за всё отвечает главнокомандующий, а система снимает с себя всю ответственность).
– Умываешь руки, да? – проговорил Заяц, уставившись в гигантскую панель управления. – Ну и ладно.
Были активированы дополнительные двигатели и включён особый режим. Это всё, что можно было предпринять, путешествуя на такую дистанцию. Время полёта немного сократилось. Зайца это устроило, ведь бо́льшую скорость такой крейсер развивать не мог.
Он принялся ждать. И чтобы не сидеть при этом без дела, начал перепроверять всё, что только можно.
Так прошли эти тягостные часы полёта. Крейсер начал выходить на орбиту Луны, которая уже маячила, закрывая собой почти всё впереди.
Заяц вернулся на место пилота и вонзился взглядом в Луну. Он смотрел на неё так, как будто бы никогда её не видел. Иногда краем глаза он подсматривал на панель управления и голографические мониторы компьютеров. Там было всё в порядке: все системы в норме, манёвры идут успешно, степень готовности вспомогательных модулей – 100%, и так далее. Всё хорошо. И это радовало. Вот только, где искать Кима и Иву? Сканеры работали на полную мощность, но все попытки найти пропавших были тщетными.