Майерс с удивлением смотрел на свою ладонь и не знал, что сказать. Взглянув на Призрака, он ужаснулся: глаза Призрака исчезли, вместо них были два блестящих огонька; они горели ярко-белым светом и источали жар, как от раскалённой печи. Само тело Призрака вдруг стало полупрозрачным и сверкало изнутри, как очень далёкое, но реально существующее солнце.
Жар быстро нарастал. Вскоре Майерс не выдержал и отполз подальше, чтобы не загорелась его одежда. Лицо пекло, пот моментально испарялся, почувствовался запах палёных волос…
– Прекрати! Прекрати это!
Майерс упал на пол и закрыл голову руками.
Прошло несколько секунд и Майерс вдруг почувствовал прикосновение. Кто-то дотронулся до его плеча. Мгновенно повернувшись, он в страхе посмотрел вверх, боясь увидеть что-то очень страшное. Но страшного не было. Вместо ужасающего, пылающего адским огнём чудовища над ним стоял его двойник. Такой же, как всегда. Призрак с простым лицом жевал свою жвачку, перекидывая её то влево, то вправо.
– Она отлично чистит зубы, - сказал Призрак.
– К… кто?
– Жу-ва-чка! – сказал Призрак и засмеялся.
Мужчина сел на пол и протянул ноги. Он в страхе смотрел на Призрака. Теперь он не мог даже представить, чего можно ожидать от этого субъекта. Майерс сжимал и разжимал пальцы; ладонь пекла, было противно и больно.
Переведя дух, он всё же решил спросить:
– Что это было?
Призрак пожал плечами:
– Ты знаешь, я, кажется, наконец осознал себя. Так же, как и ты. Ты всё вспомнил, а я всё осознал. Я – живое существо. Самое настоящее. Никакой не призрак. Я соткан из живой материи, но материя эта весьма своеобразная. Я сделан из раскалённой плазмы, которая сжата до такой степени, что ты даже представить себе этого не можешь. Я – самая экзотическая форма жизни во вселенной. Я – живая, мыслящая, могущественная, высокоинтеллектуальная плазма. Некоторые учёные называли такое явление «хромодинамическая жизнь». Я соткан из энергии потухшей звезды. По большому счёту, я и есть сама звезда, потому что сделан из той же материи. С одним только отличием: я могу управлять собой, как мне заблагорассудится. Я могу сиять, могу тухнуть, могу быть горячим, могу быть холодным, могу создавать плазмоиды, могу делиться на части, могу быть огромным или микроскопическим. Для меня нет преград. Большинство законов физики для меня пшик! Я то, что создало кокон вокруг тебя, когда прозвучал взрыв. За сотую долю секунды, я укутал тебя своим естеством и плавно опустил на землю среди того леса. В результате и появилась та миленькая жёлтая и круглая полянка. Я спас тебя. Если бы не я, тебя бы разорвало на сотни кусочков, и твои ошмётки были бы разбросаны в радиусе десятков километров. Но ты жив. Только благодаря мне.
Призрак улыбнулся и протянул руку мужчине.
– Ну что? Принимаешь мою дружбу? Вместе мы сила. Поиграем?
Майерс боялся дотрагиваться до этой руки. Она могла быть до сих пор раскалена, а его ладонь всё ещё сильно пекла. Но подумав немного, он всё же протянул руку и с опаской прикоснулся к существу. Рука Призрака была холодна. Прикосновение принесло свежесть и подействовало, как бальзам. Ожог тут же прошёл, как по волшебству. Это была мягкая и приятная на ощупь ладонь. Ладонь друга… брата… Его собственная ладонь…
Призрак потянул его вверх. Через секунду они стояли напротив и смотрели друг другу в глаза.
Собрав волю в кулак, Майерс тихо спросил:
– Почему же ты помогаешь мне? Почему именно я? Для чего ты меня спас?
– Ты бесценный экземпляр. Благодаря тебе я могу получить массу информации. Ты амбициозен, твоё эго зашкаливает, ты способен на поступок! Ты целеустремлённый, в чём-то умный, в чём-то несовершенен, но именно эта не совершенность позволяет мне ещё лучше разобраться в человеческой природе, в психологии, в мышлении. Проанализировать поведение человека, попавшего в какую-нибудь ситуацию. Особенно интересен опыт попадания человека в трудные ситуации. Происходит массивный выброс энергии. Вы люди не чувствуете, какое количество энергии вы можете выбросить вокруг себя. И чем ярче эмоции, тем больше энергии.
– Ты собираешь эту энергию?
– Нет. Я её изучаю. Но, впрочем, хватит обо мне. Поговорим о тебе. Кажется, я спрашивал тебя, что ты намерен делать дальше. И кажется, ты сказал, что очень хочешь попасть на станцию и отомстить. А потом зажить безоблачной жизнью, ни в чём себе не отказывая. Правильно, мистер Майерс?