Ким понял – сейчас или никогда!
– Бежим! – закричал он и потянул Иву за руку.
Они миновали призрака, который остался позади. Бежали изо всех сил, хотя отлично понимали, что убежать всё равно не получится. Но они бежали. Коридор тянулся, исчезая в перспективе. Призрак давно исчез из виду. Они не оборачивались. Бежали сами не зная куда.
Этот сумасшедший бег продолжался до тех пор, пока не послышался низкий гул, который заставил их остановиться.
– Что это? – затравленно озираясь по сторонам, спросила Ива.
– Какая-то новая напасть, - ответил Ким. – Я уже сомневаюсь, что нам удастся отсюда выбраться.
Гул нарастал. Вскоре под ногами завибрировал пол. Задрожали стены. С потолка посыпались куски обшивки. От пола по стенам во все стороны потянулись мелкие трещины. Гул ещё усилился, а потом постепенно началось самое настоящее землетрясение.
Пол лопался, открывались большие трещины, которые извивались, как змеи и ползли в разные стороны, пронзая друг друга.
Ким и Ива стояли, держась за руки. Бежать было бессмысленно. Это странное землетрясение грозило похоронить их, куда бы они не спрятались.
Они ждали. Ждали конца. Устав от всего на свете. Смирившись, они держались за руки и молча смотрели, как ползут расширяющиеся трещины.
И вдруг где-то прозвучал самый настоящий взрыв. Волна воздуха пронеслась по коридору, после чего всё сразу стихло.
Молодые люди переглянулись.
Какие-то странные отсветы мелькали по стенам, похожие на яркие мазки, сделанные рукой художника. Они наползали один на другой и скользили, растворяясь в воздухе и уступая место новым.
Тишина продлилась недолго. Вскоре издалека послышался едва различимый звук. Как будто работает какой-то механизм. Звук был далеко, но постоянно приближался, и спустя некоторое время стало понятно, что сюда движется что-то большое и тяжёлое. И движется оно, делая шаги, как будто идёт огромный великан, и каждый его шаг отдаётся по стенам и полу ощутимой вибрацией.
Шаги приближались, становились громче, а вскоре к этому звуку присоединился ещё один, похожий на жужжание какого-то механизма.
Ким и Ива стояли в длинном прямом коридоре и никого не видели ни спереди, ни сзади, хотя звук был уже совсем близко.
– И что будем делать? - спросил Ким, обернувшись к Иве. – Бежать?
– По-моему бежать бессмысленно. Что это вообще может быть такое?
– Понятия не имею. Но могу сказать точно: это не призрак. Это какой-то механизм.
Ива кивнула, озираясь по сторонам.
– Да, - сказала она, – и очень тяжёлый механизм.
Теперь звук был уже совсем близко, и не успели слова Ивы прозвучать, как сбоку раздался оглушительный треск. Двупольная пластиковая дверь разлетелась на куски, а за ней показался тот, кто всё это время «шагал».
Ким и Ива отпрыгнули в сторону и прижались к потрескавшейся стене. Они во все глаза смотрели на этого монстра, который стоял в дверях. Это был большой робот с мощными руками и ногами. Голова его практически сливалась с шеей и была закрыта чем-то похожим на блестящий щит.
– Вот кого я не думал здесь встретить, так это робота, - тихо проговорил Ким, таращась на это чудо.
И в этот момент произошло невероятное. Передняя защитная панель робота вдруг поднялась вверх, открылась какая-то заслонка, и оттуда показался маленький мальчик. Он вскрикнул, спрыгнул на пол и побежал вперёд, размахивая руками, как безумный.
– Я вас нашёл! Я нашёл вас! Наконец-то! Вы живы! Невероятно!
– Заяц??? – хором спросили Ким и Ива.
– Да! Это я! Друзья мои! Я вас нашёл! Столько времени!.. Ужас!
Это действительно был Заяц. Он захохотал и буквально врезался в ничего не понимающих Кима и Иву, обнимая сразу двоих.
Когда первые эмоции слегка улеглись, Ким, снова обретший дар речи, наконец спросил:
– Как ты сюда попал? И… что это? – Он указал на робота, который теперь стоял без движения.
– А, это! – отмахнулся Заяц. – Это боевой экзокостюм или экзоскелет… Я точно не знаю, как он называется… Короче, он предназначен для пехоты и для этого… для наступления на врага… в общем… короче… Тфу! Да ладно, ну его этого скелета! Главное, что я вас нашёл! Это чудо! Целых три дня мой крот бурил отверстие, а потом я полез в проделанный тоннель, облачившись в этого урода. И нашёл!..
– Постой, - сказал Ким. – Ты сказал три дня?