– Я думаю, нам уже можно выходить, - сказал Ким.
Он подошёл к двери и надавил на ручку. Дверь слегка приоткрылась. С коридора потянуло жутким холодом, а воздух имел странный металлический привкус, от которого першило в горле.
Когда они вышли в коридор, Ива потёрла лицо руками и сказала:
– Как же здесь холодно! И воняет чем-то… Может, шлемы надеть, а?
– Не надо. Давай просто пробежимся до машины, а там уже будет тепло и вонять не будет.
Они побежали к транспорту. Ким пропустил Иву вперёд; она сразу уселась на одно из кресел, в то время как Ким поднимался на последнюю ступеньку. Как только пассажиры заняли свои места, дверь рывком сдвинулась с места и запечатала вход. Сразу же заурчали двигатели, и машина поехала задним ходом обратно в тоннель. Молодые люди даже слегка испугались, когда все кресла автоматически повернулись по ходу движения. Оказалось, что у броневика не было передней или задней части, – эта машина могла ездить и вперёд, и назад, не разворачиваясь, с одинаковой скоростью.
Салон был вместительным; по бокам располагалось по десяти кресел, но вот какого-нибудь штурвала или рулевого колеса видно не было. Не было даже кабины пилота, и молодые люди поняли, что этот транспорт был полностью автоматическим, не нуждался в пилоте, а управлялся удалённо с базы; или же, имелся заранее проложенный маршрут, по которому машина двигалась с довольно-таки большой скоростью.
В данный момент они ехали вверх по тоннелю. Тоннель был метра три в высоту, совершенно круглым и прямым, как струна. Проложен он был под довольно крутым углом, но при этом колёса ни разу не забуксовали, и машина шла равномерно, плавно, без каких бы то ни было проблем.
Узкие окошки давали плохой обзор, и это, наверное, было единственным минусом этого транспорта. Но, если призадуматься, то машина всё же была предназначена для военных целей и использовалась в горячих точках, так что маленькие окна были не лишней предосторожностью.
Ким и Ива сидели, вглядываясь в черноту окружающих стен. Поняв, что увидеть что-нибудь им не удастся, они попросту расслабились и ждали, когда машина вывезет их на открытый участок. И это произошло буквально через пару минут. Броневик выскочил из тоннеля, слегка подпрыгнув, и вонзился колёсами в тягучую пыль лунной поверхности. Оставляя за собой глубокие следы, он сделал лёгкий поворот и помчался к большому кораблю, что маячил в километре отсюда.
Из днища боевого крейсера опустился открытый со всех сторон лифт, куда и въехал броневик. В тот же момент лифт поднял заградительные перегородки и стал подниматься вверх, откуда струился бледный свет, наполняющий внутренность корабля. Как только лифт сравнялся с полом, броневик вновь поехал, развернувшись на пол-оборота. Подъехав к шеренге различных машин, он занял своё место среди них, дверь тут же раскрылась, и двигатели сразу заглушились. Его миссия была выполнена.
Молодые люди поняли, что настало время выходить. Они приблизились к выходу и заметили, что снаружи подъехала маленькая смешная машинка с открытой кабиной и остановилась. Как и у броневика, у машинки тоже не было руля; салон был пуст.
– Думаю, это за нами, - сказал Ким.
Ива кивнула, и он вышли, преодолев три ступеньки броневика.
Это был просторный зал, битком набитый всевозможной техникой. Броневики стояли на первом ярусе в ряд по обеим сторонам. На втором ярусе располагались различные истребители. На третьем – беспилотные ракетоносцы, похожие на ощетинившихся хищников с раскрытыми пастями, откуда вместо клыков торчали острые головки ракет. Даже на потолке не было свободного места: сверху в полумраке виднелись странные механизмы, предназначение которых невозможно было даже угадать; механизмы походили на странного вида пауков или змей, обвешанных кольцами лент, на которых виднелись аккуратные ряды боеприпасов.
– Ого, - протянула Ива, - а наш Заяц основательно подготовился к нашему спасению.
И в этот момент весь этот зал наполнился знакомым голосом, слегка изменённым невидимыми динамиками:
– Добро пожаловать на борт, друзья мои! Вот та яркая машинка доставит вас ко мне. Садитесь в неё.
Ким и Ива подошли к своему новому транспортному средству, сели в него, и машинка, шелестя мягкими колёсами, поехала к открывающимся створкам ворот, за которыми виднелся узкий коридор, облицованный сероватым, отполированным до блеска материалом, похожим на металл.
Когда бесконечные коридоры и повороты закончились, машина остановилась перед широкой дверью, которая тут же отъехала вбок, пропуская посетителей.